La Bulgarie adopte une loi pour prendre le contrôle de la raffinerie russe Lukoil

Le Parlement bulgare a adopté vendredi des modifications législatives visant à placer une importante raffinerie de Lukoil, située dans l'est du pays, sous contrôle étatique suite aux sanctions américaines imposées au géant pétrolier russe.

Le mois dernier, les États-Unis ont imposé des sanctions aux deux plus grands producteurs de pétrole russes, Rosneft et Lukoil, en raison de la guerre menée par la Russie en Ukraine.

Lukoil est propriétaire de l'usine Neftochim, la plus grande raffinerie de pétrole des Balkans, située dans la ville de Bourgas, sur les bords de la mer Noire, depuis 1999. Lukoil-Neftochim est également la plus grande entreprise de Bulgarie.

Les sanctions américaines, qui entreront en vigueur le 21 novembre, « entraîneront de fait l'arrêt des activités de la raffinerie… en raison du refus de toutes les contreparties d'effectuer des paiements aux sociétés appartenant à Lukoil », indique le projet de loi proposé par la coalition au pouvoir en Bulgarie.

Conformément à la législation, un administrateur spécial peut être désigné pour exercer les droits de vote des actionnaires. Cet administrateur pourrait vendre les actions à un nouvel acquéreur, sous réserve de l'approbation du gouvernement.

La loi a été adoptée en procédure accélérée au Parlement, une majorité de législateurs ayant approuvé l'amendement.

Prendre un risque très élevé

Au cours du débat, les procureurs de l'opposition ont accusé les auteurs de la loi d'avoir précipité son adoption.

Ils ont également fustigé le droit de l'administrateur spécial de vendre les actions de la raffinerie, affirmant que cela pourrait entraîner des poursuites judiciaires contre la Bulgarie.

Ruslan Stefanov, expert en gouvernance et sécurité énergétiques au Centre d'études sur la démocratie, a déclaré que l'approche du gouvernement était un pas dans la bonne direction, mais aussi « risquée ».

« Laisser ouverte la possibilité d'une nationalisation — même si le désir d'affirmer davantage d'autorité est compréhensible — est très risqué et pourrait affaiblir l'effet des sanctions, permettant à Lukoil de poursuivre l'État bulgare et d'obtenir une indemnisation beaucoup plus élevée », a déclaré Stefanov à l'AFP.

La semaine dernière, la Bulgarie a adopté des restrictions temporaires sur ses exportations de produits pétroliers, y compris vers d'autres membres de l'Union européenne, afin de garantir un approvisionnement suffisant suite aux sanctions américaines imposées à l'énergie russe.

L'interdiction concerne les exportations de produits pétroliers, notamment le diesel et le carburant d'aviation.

Des exceptions sont prévues pour le ravitaillement en carburant et le rechargement des navires et aéronefs locaux et étrangers, ainsi que pour les approvisionnements au sein de l'UE destinés aux forces armées de l'OTAN ou aux forces armées de tout État membre de l'UE lorsque cela est lié à la politique de sécurité et de défense commune du bloc.

La raffinerie Lukoil-Neftochim joue un rôle majeur dans l'économie bulgare. Son chiffre d'affaires s'élevait à environ 4,7 milliards d'euros (5,4 milliards de dollars) en 2024.

Son unité de distribution jouit d'un quasi-monopole sur le marché bulgare grâce à un réseau de dépôts pétroliers, de stations-service, ainsi que d'entreprises fournissant des navires et des avions.