Poutine limoge le chef des forces terrestres de l'armée

Le président Vladimir Poutine a limogé jeudi le chef des forces terrestres russes, le général Oleg Salyukov, a annoncé le Kremlin, ce qui constitue le dernier licenciement d'une figure importante de l'establishment militaire dans le contexte de la guerre en Ukraine.

Salyukov, 70 ans, deviendra l'adjoint de l'ancien ministre de la Défense Sergueï Choïgou, qui a été démis de ses fonctions l'année dernière et nommé secrétaire du Conseil de sécurité. Cette décision a été annoncée dans un décret du Kremlin.

Il y a moins d'une semaine, Salyukov participait au grand défilé militaire du Jour de la Victoire sur la Place Rouge avec l'actuel ministre de la Défense Andreï Belousov, marquant le 80e anniversaire de la victoire sur l'Allemagne nazie.

Les forces de l’ordre russes ont inculpé plus d’une douzaine de responsables de l’armée et du secteur de la défense depuis l’année dernière, dont beaucoup ont été accusés d’avoir détourné de l’argent de grands projets à des fins personnelles.

Shoigu, un allié de longue date de Poutine, a été rétrogradé l'année dernière après avoir occupé divers postes de haut niveau depuis le début des années 1990.

Le Kremlin a nié que les arrestations et les limogeages de hauts gradés russes constituaient une purge de l'establishment militaire suite aux revers subis en Ukraine.

Salyukov était à la tête des forces terrestres russes depuis 2014, supervisant l'implication dans la guerre civile syrienne et la guerre en Ukraine. Il a été chef adjoint de l'état-major général pendant quatre ans auparavant.

La Russie, qui aurait prévu de prendre l'Ukraine, un pays doté d'une armée beaucoup plus petite, en trois jours, est coincée dans un conflit sanglant et acharné qui dure depuis trois ans et qui a fait des milliers de morts.

L'Ukraine et la Russie doivent tenir leurs premiers pourparlers de paix directs depuis plus de trois ans à Istanbul jeudi ou vendredi.