Le monastère souterrain de Nevşehir, qui servait autrefois d'hôpital psychiatrique, devrait être ouvert au tourisme.

Le monastère, dont l'entrée a été découverte dans le sous-sol d'un bâtiment abandonné du district de Cumhuriyet dans les années 1990, devrait être ouvert au tourisme après des travaux de nettoyage et de restauration initiés par le gouvernorat du district de Derinkuyu et la municipalité.

Le monastère souterrain de Hagia Maryeros, qui présente des similitudes avec les exemples de villes souterraines de la région, se compose de tunnels, d'espaces de vie, de diverses pièces, d'une cave et de galeries creusées dans la roche.

Le maire de Derinkuyu, Taner İnce, a déclaré à un correspondant de l'agence Anadolu (AA) que, selon diverses sources, le monastère souterrain de Hagia Maryeros est le plus ancien hôpital psychiatrique identifié au monde, ajoutant que l'ouverture de la zone au tourisme contribuerait à la région.

İnce a expliqué que les patients atteints de maladies mentales étaient traités ici sous la supervision du clergé au 4e siècle après J.-C., et a poursuivi :

Il s'agit du plus ancien et du premier hôpital psychiatrique au monde. Il servait autrefois d'hôpital pour le traitement des patients. Le monastère souterrain Hagia Maryeros était autrefois un lieu où le clergé chrétien soignait et soignait les patients. Malgré son histoire ancienne, nous n'avons malheureusement pas encore réussi à l'intégrer à notre district et à son tourisme. Le monastère est actuellement une propriété privée. Une fois la zone expropriée, les efforts pour le transformer en musée progresseront plus rapidement. Nous progressons avec le soutien de notre gouverneur et du gouverneur de district. Notre État nous soutient politiquement et administrativement. Ce lieu était auparavant inoccupé, comme une décharge. Nous en avons retiré la terre avec des camions. Nous avons installé un système d'éclairage temporaire et prenons des mesures de sécurité en coopération avec nos forces de sécurité.

Depuis, ils ont noté qu'ils exploraient et évaluaient les sites historiques du district, qui abrite également la ville souterraine de Derinkuyu, qui attire les touristes visitant la région.

L'historien Dr. Eray Karaketir, qui mène des recherches sur l'Antiquité, a déclaré qu'il existait de nombreuses villes souterraines construites par des chrétiens venus en Cappadoce pour échapper aux persécutions pendant la période romaine orientale, et que Hagia Maryeros était l'un de ces exemples.

Karatekir a exprimé sa conviction que le site souterrain, détruit par les chasseurs de trésors pendant des siècles, apportera un vent de fraîcheur au tourisme régional. Il a déclaré : « Le monastère est situé à environ 10 à 15 mètres sous terre. On sait que cette zone servait de lieu de guérison pour les personnes souffrant de troubles mentaux. L’observation des vestiges historiques révèle que les monastères servaient non seulement de lieu de vie ou d’activités religieuses, mais aussi de lieu de traitement pour les personnes atteintes de troubles mentaux. »

Karatekir, soulignant qu'ils prédisent que les tunnels du monastère sont reliés à la plus longue cité souterraine de la région, Derinkuyu, a déclaré : « Des chasseurs de trésors ont brisé les cadres et les portes en bois, et certaines colonnes ont été endommagées. Il y a quelques semaines, l'ensemble du site était beaucoup plus dispersé. Grâce à l'entretien et à l'éclairage des zones endommagées, et à des activités similaires, il semble que ce site s'étendra sur une zone beaucoup plus vaste et progressera plus loin que les tunnels encore ouverts. »