L'acte final d'Alzheimer : comment la maladie évolue-t-elle par stades ?

Un matin, votre mère vous demandera peut-être : « Qui es-tu ? » Les pères peuvent confondre leurs fils avec leurs frères. À mesure que la maladie d'Alzheimer progresse, le temps se déforme et la réalité s'efface. La personne perd non seulement la mémoire, mais aussi son identité, son moi et ses relations. C'est précisément le sujet de cet article : les stades de la maladie et les fardeaux invisibles que les proches du patient doivent supporter à ces stades…

Les 3 principaux stades de la maladie d'Alzheimer

1. Stade précoce (stade léger) :

- L'oubli est remarqué, mais la personne dissimule souvent la situation.

- Difficulté à trouver les mots, confusion quant aux rendez-vous et perte de la notion du temps.

- La personnalité est généralement encore préservée.

- Cela prend généralement 2 à 4 ans.

(Source : Alzheimer's Disease International)

2. Stade intermédiaire (moyen-sévère) :

- La vie quotidienne ne peut plus être maintenue sans assistance.

- Une personne peut se perdre même à l’intérieur de la maison.

- Des hallucinations, de l’agitation et des insomnies nocturnes commencent.

- Cette phase est la période la plus pénible pour les proches du patient.

- La durée est généralement de 4 à 6 ans.

(Source : Mayo Clinic, 2022)

3. Stade tardif (stade sévère) :

- La parole diminue, la motricité est altérée, les réflexes de déglutition peuvent être perdus.

- Aller aux toilettes, manger, se déplacer… Tout nécessite de l’aide.

- Le patient peut devenir alité.

- Elle dure généralement de 1 à 3 ans et se termine par des complications telles que des infections et une pneumonie. (Source : Cleveland Clinic)

Le fardeau des proches des patients : un traumatisme invisible

La maladie d'Alzheimer est une maladie psychologiquement dévastatrice, non seulement pour le patient, mais aussi pour ses proches. Les recherches montrent que plus de 40 % des proches de patients atteints de la maladie d'Alzheimer souffrent de dépression majeure.

- La charge d’entretien augmente.

- L'isolement social commence.

- Des problèmes économiques apparaissent.

- Des sentiments de culpabilité et d’épuisement surviennent.

(Source : Journal of Geriatric Psychiatry, 2023)

Le fardeau émotionnel d’être le proche d’un patient s’accompagne des questions suivantes :

« En essayant de protéger ma mère, j’ai commencé à ne plus la reconnaître. »

« Suis-je amoureuse d’un inconnu maintenant ? »

Choses à limiter :

- Viande rouge. (pas plus de 2 fois par semaine)

- Beurre et margarine. (ne doit pas dépasser 1 cuillère à soupe par jour)

- Fromage (pas plus de 1 par semaine)

- Pâtisseries, desserts et fritures. (pas plus de 4 par semaine)

- Boissons sucrées et aliments transformés.

Effet:

- Le risque de maladie d’Alzheimer est 53 % inférieur chez ceux qui suivent strictement le régime MIND.

- Même chez les personnes ayant un niveau de conformité modéré, le risque diminue de 35 %.

(Source : Rush University Medical Center – Données cliniques 2015-2023)

Le régime MIND recommande :

1. Légumes à feuilles vertes (au moins 1 portion par jour)

2. Autres légumes (tous les jours)

3. Noix (au moins 5 fois par semaine)

4. Fruits – en particulier les myrtilles (2 fois par semaine)

5. Céréales complètes (3 portions par jour)

6. Légumineuses (3 fois par semaine)

7. Poisson gras (1 à 2 fois par semaine)

8. Poulet (deux fois par semaine)

9. Huile d'olive (comme huile principale)

10. Chocolat noir ou un peu de vin rouge (facultatif)

7 aliments qui protègent l'esprit et donnent de la force contre la maladie d'Alzheimer

1. Poissons gras (saumon, sardine, maquereau)

- Les acides gras oméga-3 (en particulier le DHA) renforcent les membranes des cellules cérébrales.

- Réduit le risque de maladie d'Alzheimer lorsqu'il est consommé deux fois par semaine. (Source : Harvard Health, 2022)

2. Myrtilles et baies violettes

- Augmente le flux sanguin vers le cerveau grâce à sa teneur en anthocyanes et en flavonoïdes.

- Effets positifs sur la mémoire et la prise de décision. (Source : Tufts University Nutrition Center, 2021)

3. Légumes à feuilles vertes (épinards, bettes à carde, chou frisé)

- Contient de l'acide folique, de la vitamine K, de la lutéine et du bêta-carotène.

Le vieillissement mental est 11 % plus lent chez ceux qui en consomment quotidiennement. (Source : Université Rush – Étude MIND Diet, 2015)

4. Noyer

- C'est l'un des rares aliments qui contient à la fois de la vitamine E et des oméga-3.

- Une poignée de noix par jour supprime les processus inflammatoires dans le cerveau. (Source : Alzheimer's Research UK, 2020)

5. Chocolat noir (70 % et plus de cacao)

- Grâce à sa teneur en flavonol, il peut augmenter la capacité d'attention et la vitesse d'apprentissage.

- Augmente l'oxygénation cérébrale en dilatant les vaisseaux sanguins. (Source : Frontiers in Nutrition, 2020)

6. Huile d'olive extra vierge

- L'ingrédient appelé oleuropéine peut supprimer la formation de plaques bêta-amyloïdes.

- C'est la pierre angulaire du régime méditerranéen. (Source : Nature Neuroscience, 2017)

7. Tomate

- Contient du lycopène, un puissant antioxydant.

- Il protège les cellules cérébrales en neutralisant les radicaux libres. (Source : Journal of Alzheimer's Disease, 2018)

Services Alzheimer en Turquie : où en sommes-nous ?

- Les centres Alzheimer sont en nombre limité en Turquie.

- SGK couvre certains médicaments, mais la plupart des tests de diagnostic sont payants.

- Il existe très peu d'unités spécifiques à la maladie d'Alzheimer dans les maisons de retraite.

- Le montant de l'aide à l'entretien est limité à 5 à 6 000 TL par mois.

- Les proches des patients sont souvent laissés seuls.

(Source : Association turque Alzheimer, 2024)

De plus, dans les zones rurales, la maladie est encore confondue avec la « démence ». Consulter un psychiatre reste un tabou. Pourtant, la maladie d'Alzheimer peut être prise en charge grâce à un accompagnement médical et social, qui doit inclure non seulement les médicaments, mais aussi la personne.

Alors que faire ?

- Si vous êtes proche d'un patient, ne vous négligez pas. Faites-vous accompagner psychologiquement.

- Rechercher les possibilités de « garderie » des municipalités.

- Participez aux formations gratuites de l'Association Alzheimer.

- Ne négligez pas les services de soins à domicile ou de soutien infirmier.

- N'oubliez pas : il s'agit d'une marche d'endurance, pas d'une course.

DEMAIN : DÉMENCE

- Qu'est-ce que la démence ? Est-ce la même chose que la maladie d'Alzheimer ?

- Comment faire la différence entre l’oubli et la maladie ?

- Quels symptômes dépassent le vieillissement normal ?