Une nouvelle étape dans le diagnostic précoce : l'ère du « test sanguin » dans la maladie d'Alzheimer

Dans une étude menée aux États-Unis, deux protéines plasmatiques ont été analysées pour le diagnostic de la maladie d'Alzheimer. Ces protéines (les bêta-amyloïdes 42/40 et p-tau217) sont associées à l'accumulation de plaques amyloïdes, l'un des principaux symptômes de la maladie. Selon les résultats de l'étude, le test sanguin développé a démontré une sensibilité de 95 % pour détecter les personnes présentant des troubles de la mémoire ; autrement dit, la majorité de ces personnes ont été correctement diagnostiquées. De plus, le taux de spécificité du test a été mesuré à 82 % et une grande précision a été obtenue pour exclure les personnes ne présentant pas de signes de démence.

Le nouveau test sanguin a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) américaine. L'étude a été menée sur plus de 500 personnes en consultation externe, en conditions réelles. Le Dr Gregg Day, qui a dirigé l'étude, a déclaré que le test était aussi efficace que les méthodes invasives actuelles, ajoutant : « Le test sanguin a montré une sensibilité de 95 % et une spécificité de 82 % pour le diagnostic de la maladie d'Alzheimer. Appliqué en consultation externe, ce taux de précision est aussi efficace que les biomarqueurs du liquide céphalorachidien et est beaucoup plus pratique et économique. »

Le Dr Day a indiqué que dans la prochaine étape, ce test devrait être évalué dans des groupes de patients plus grands et plus diversifiés et chez des patients atteints de la maladie d'Alzheimer à un stade précoce qui ne présentent pas encore de symptômes cognitifs.

Le Dr Richard Oakley, directeur adjoint de la recherche à l'Alzheimer's Association au Royaume-Uni, a également souligné que les résultats étaient prometteurs. Il a souligné que le test pourrait aider à identifier non seulement la maladie d'Alzheimer, mais aussi les causes du déclin cognitif associé à d'autres types de démence. Il a déclaré : « Cette étude montre que les analyses sanguines rendent le diagnostic de la maladie d'Alzheimer plus rapide, plus facile et plus accessible. Les analyses sanguines seront essentielles pour accélérer le processus de diagnostic et garantir que les patients reçoivent plus rapidement le traitement et le soutien dont ils ont besoin. »

Le Dr Julia Dudley, directrice de recherche chez Alzheimer's Research UK, a déclaré : « Il est urgent d'améliorer le diagnostic. Cette étude montre que les analyses sanguines permettent de détecter la maladie d'Alzheimer avec une grande précision chez les personnes souffrant de troubles de la mémoire et de la pensée à un stade précoce. »

Toutefois, Dudley a averti que les participants à l’étude pourraient ne pas refléter pleinement la diversité de tous les groupes vivant avec la démence et que les tests doivent être testés plus en détail dans des contextes réels à grande échelle.