Fin de 10 ans de recherche : la « matière manquante » de l'univers a été retrouvée

Après dix ans de recherche, les scientifiques ont enfin découvert la « matière manquante » de l'univers. Pour que les modèles cosmologiques fonctionnent correctement, une certaine quantité de matière doit composer tout ce que nous pouvons observer dans l'univers. Mais le problème est que seul un tiers environ de cette matière a été observé, laissant le reste « manquant ».

LE MYSTÈRE A PEUT-ÊTRE ÉTÉ RÉSOLU Grâce aux dernières études, les experts de l'Agence spatiale européenne (ESA) affirment avoir peut-être résolu ce mystère. Les scientifiques pensent que la matière manquante se trouve dans une vaste région composée de gaz d'une température d'environ 10 millions de degrés, s'étendant dans les profondeurs de l'univers. Ce ruban cosmique, long de plus de 23 millions d'années-lumière, contient 10 fois plus de matière que la Voie lactée.

QUATRE AMAS DE GALAXIES CONNECTÉS Cette énorme structure relie quatre amas de galaxies, chacun composé de milliers de galaxies contenant des milliards d'étoiles. « Il semble que la matière « manquante » soit cachée dans des filaments difficiles à voir répartis dans tout l'univers », a déclaré le Dr Norbert Schartel, scientifique et co-auteur du projet. « Ce ruban dans l'univers est si long que le traverser équivaudrait à traverser la Voie lactée d'un bout à l'autre 230 fois. »

Quelle quantité de masse cachée contient-il ? Lorsque ces gaz s'effondrent sous l'effet de la gravité, ils libèrent une énorme quantité d'énergie qui les fait surchauffer. Cependant, la lumière est difficile à isoler de ce gaz, ce qui complique la détermination de la quantité de masse cachée de l'univers qu'il contient. Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Astronomy and Astrophysics, des astronomes ont utilisé deux puissants télescopes à rayons X pour répondre à ces questions. Grâce à cela, les scientifiques ont pu révéler en détail les propriétés d'un ruban cosmique pour la première fois.

CONFIRMÉ CE QUE L'ON SAVAIT SUR L'UNIVERS Le plus passionnant est que ces observations ont confirmé que les modèles théoriques de l'univers étaient corrects depuis toujours. Des simulations de structures ressemblant à l'univers prédisaient que cette matière manquante devrait se trouver dans le gaz et les cordes de galaxies et devrait avoir une certaine température et densité.

En plus de révéler de la matière jusqu'alors inobservée, ces découvertes montrent également que les amas de galaxies sont connectés les uns aux autres sur de très grandes distances . Autrement dit , même les structures les plus denses et les plus extrêmes de l'univers pourraient faire partie d'un vaste « réseau cosmique ».