La quantité de bactéries dans la bouche montre à quel point nous sommes heureux

Selon une nouvelle étude, la dépression pourrait être liée à un manque de diversité bactérienne dans la bouche. À l'heure où vous lisez ces lignes, votre bouche abrite entre 500 milliards et 1 000 milliards de bactéries. Après le microbiome intestinal, la bouche abrite la deuxième plus grande communauté de micro-organismes du corps humain.

Des chercheurs de l'Université de New York (NYU) affirment que la structure de ces microbes pourrait être utile pour diagnostiquer et traiter la dépression. Dans une nouvelle étude, ils ont découvert qu'une diversité réduite de microbes dans la bouche est associée à une meilleure santé mentale, selon l'Independent Turkish.

« Il est possible que le microbiome buccal influence les symptômes dépressifs par des modifications de l'inflammation ou du système immunitaire. À l'inverse, la dépression peut entraîner des modifications des habitudes alimentaires, une mauvaise hygiène bucco-dentaire, une augmentation du tabagisme et de la consommation d'alcool, ou encore la prise de médicaments, autant d'éléments susceptibles d'altérer le microbiome buccal », a déclaré le Dr Bei Wu, doyenne associée à la recherche à la Rory Meyers School of Nursing de l'Université de New York.

Nous avons besoin de davantage de recherches pour comprendre comment fonctionne cette relation et les mécanismes sous-jacents.

Wu est l'auteur principal de l'étude, publiée cette semaine dans la revue scientifique BMC Oral Health. Pour parvenir à ces conclusions, les auteurs ont examiné les données de l'Enquête nationale sur la santé et la nutrition (ENHN) des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis. Ils ont utilisé les données d'enquête recueillies auprès de plus de 15 000 adultes entre 2009 et 2012 pour comparer les symptômes de la dépression à des échantillons de salive.

Ils ont également utilisé le séquençage génétique pour identifier les microbes dans la salive et mesurer la diversité du microbiome buccal, constatant que les personnes ayant moins de diversité microbienne étaient plus susceptibles de présenter des symptômes de dépression.

Une analyse supplémentaire a révélé que des habitudes telles que le tabagisme, la consommation d’alcool et les soins dentaires influençaient la relation entre le microbiome buccal et la dépression, autant de facteurs qui peuvent modifier la composition bactérienne de la bouche.

Ils ont noté que les antidépresseurs et autres médicaments psychotropes ont des effets secondaires qui réduisent la quantité de salive et altèrent le microenvironnement buccal.

« Ainsi, les médicaments non seulement soulagent les symptômes dépressifs mais ont également un effet régulateur sur la santé bucco-dentaire », ont-ils déclaré.

Cependant, on ne sait toujours pas si la diversité des microbes buccaux affecte la dépression, si la dépression entraîne des changements dans le microbiome buccal ou s’il existe une relation symbiotique.

Les chercheurs ont souligné qu'une étude récente a établi un lien possible entre la dépression et la diversité bactérienne intestinale. Ils ont ajouté qu'un nombre croissant de recherches démontrent un lien entre le microbiome buccal et la santé globale, qui serait dû à l'inflammation et aux perturbations du système immunitaire.

Les chercheurs espèrent que ces résultats contribueront à approfondir notre compréhension du problème. En 2021, on estime que 21 millions d'adultes ont vécu au moins un épisode dépressif majeur au cours de l'année écoulée.

« Une meilleure compréhension de la relation entre le microbiome buccal et la dépression peut non seulement nous aider à comprendre les mécanismes sous-jacents à la dépression, mais peut également contribuer au développement de nouveaux biomarqueurs ou traitements pour les troubles de l'humeur », a déclaré Wu.