Le fromage est victime du climat chaud

Alors que les fermes dont les parcs d'engraissement se réduisent en raison de la sécheresse sont obligées d'ajouter du maïs et d'autres cultures fourragères aux rations des vaches, de nouvelles découvertes ont révélé l'impact de l'alimentation à l'herbe sur la qualité du lait et du fromage.

Selon une étude conjointe de l'Institut national de la recherche agronomique (INRAE) et de l'Institut VetAgro Sup, publiée dans le Journal of Dairy Science en mai 2025, plus les vaches laitières consomment d'herbe fraîche, plus les niveaux d'acides gras oméga-3 bénéfiques pour la santé humaine sont détectés dans les échantillons de lait et de fromage Cantal obtenus.

Au cours d'une expérience de quatre mois menée dans une ferme de recherche du Massif Central, quatre groupes de dix vaches chacun ont été constitués. Alors que deux groupes ont reçu des aliments à base d'herbe, qui constituaient 75 % de leur régime alimentaire, l'un des deux autres groupes a reçu un régime à base de maïs à 100 % et l'autre un régime combiné à 75 % de maïs + 25 % d'herbe. Le lait collecté auprès des groupes servait à la fabrication du fromage Cantal, unique dans la région.

Le lait et le fromage des vaches nourries à l'herbe ont des niveaux très élevés d'oméga-3

L’analyse a révélé que les niveaux d’oméga-3 étaient significativement plus élevés dans le lait et le fromage provenant de vaches nourries à l’herbe. Lors des évaluations sensorielles, le fromage nourri à l'herbe devient plus jaune, plus doux et plus aromatique ; Il a été déterminé que les œufs de ceux qui consommaient moins d’herbe ou qui recevaient uniquement du maïs étaient plus blancs, plus durs et avaient un arôme plus faible.

L’équipe de recherche souligne que « même dans les régimes entièrement à base de maïs, l’inclusion de quantités limitées d’herbes fraîches dans l’alimentation est essentielle pour maintenir la valeur nutritionnelle et sensorielle du fromage ».

Ainsi, même dans les régions dépendantes de l’herbe, notamment pendant les mois d’hiver, la continuité de l’alimentation à base d’herbe est recommandée pour maintenir la qualité du fromage.