SailGP rassemble des courses de classe mondiale et 10 000 fans au cœur de New York
Près de 10 000 fans se sont rassemblés le week-end dernier pour assister à la course de certains des meilleurs marins du monde devant la Statue de la Liberté, avec l'emblématique skyline de New York en toile de fond. SailGP, une ligue de voile en plein essor qui en est à sa cinquième saison, a organisé le Mubadala New York Sail Grand Prix dans le port de New York, devant un public assis dans les tribunes au bord de l'eau.
Les investisseurs et organisateurs de SailGP sont convaincus que des bateaux rapides et des athlètes talentueux peuvent attirer les jeunes fans vers un sport que beaucoup considèrent comme guindé et inaccessible. Cette course était la troisième du Championnat américain Rolex SailGP, après celles de Los Angeles et de San Francisco ; au total, la saison comprendra 14 événements sur cinq continents, avec l'espoir de s'étendre dans les années à venir.
Les participants ont assisté à une course acharnée sous la pluie samedi, suivie d'une finale dimanche. L'équipe espagnole a remporté la victoire, la Nouvelle-Zélande et la France se classant respectivement deuxième et troisième. La météo de samedi a rendu la journée « extrêmement difficile », a déclaré Anna Weis, navigatrice américaine. « C'est le genre de journée où, en tant que navigateur, on revient en se grattant la tête et en se disant : « Waouh, c'est vraiment dur ! »
DJ Khaled avec des fans de voile.
La ligue espère que le public international qui a alimenté la croissance explosive de la Formule 1 trouvera des sensations similaires sur l'eau, selon Leah Davis, directrice du marketing de SailGP.
Selon Leah Davis, directrice marketing de SailGP, la ligue espère capter l'engouement du public international qui a propulsé la Formule 1 à un niveau de plaisir comparable sur l'eau. « Comment faire découvrir la voile à un public moderne, plus jeune et mondial, dans un format adapté au paysage sportif actuel ? », demande-t-elle. « Nous avons passé tant d'années à perfectionner le produit sur l'eau, mais il s'agit désormais de savoir comment adapter l'expérience et le plaisir à l'échelle. Nous appelons cela l'après-voile , qui est notre vision de cette expérience pour les passagers. » La semaine dernière, Hugh Jackman et Ryan Reynolds sont devenus copropriétaires de l'écurie australienne, tandis qu'Anne Hathaway et Issa Rae comptent parmi les autres investisseurs.
DJ Khaled occupe un rôle unique auprès de SailGP en tant que Chief Hype Officer officiel.
Les marins ont lutté contre des pluies torrentielles samedi.
« La voile en tant que sport a toujours été difficile à faire connaître au public, à rapprocher des spectateurs », explique Nicole van der Velden, membre de l'équipe espagnole victorieuse. « La plateforme créée par SailGP la rend vraiment attractive, y compris pour ceux qui n'ont jamais pratiqué la voile. C'est vraiment formidable de voir que le sport touche un public plus large. »
Davis ajoute : « Une fois que les gens le voient, on tombe facilement sous le charme dès les premières minutes. On voit bien que ce sont des hydravions courts et précis. C'est vraiment nouveau. Nous voulons être un peu amusants… notre marque vise à captiver les gens avec une touche d'originalité. »
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