Les actions asiatiques progressent alors que les investisseurs se concentrent sur la Réserve fédérale et les tarifs douaniers

BANGKOK -- Les actions asiatiques ont enregistré des gains modestes après que les actions américaines ont grimpé à près de leur plus haut historique, les investisseurs ayant pris en compte les commentaires du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, au Congrès.

Les prix du pétrole ont gagné plus de 1 % mercredi matin, après avoir chuté d'environ 6 % mardi, dans l'espoir que la guerre d'Israël contre l'Iran n'entravera pas les flux mondiaux de brut. La baisse des prix du pétrole pourrait donner à la Réserve fédérale la possibilité de baisser ses taux d'intérêt afin de soutenir l'économie, et Powell a déclaré qu'elle attendait le bon moment pour le faire.

Le fragile cessez-le-feu entre l'Iran et Israël, annoncé par Trump la veille, semble tenir après avoir initialement faibli.

Le brut de référence américain a gagné 1,2% à 65,16 dollars le baril, tandis que le brut Brent, la norme internationale, a grimpé de 1,1% à 66,95 dollars.

La baisse des prix du pétrole pourrait donner à la Réserve fédérale une marge de manœuvre pour réduire les taux d'intérêt afin de soutenir l'économie, et Powell a déclaré qu'elle continuerait d'attendre de voir comment l'économie évolue avant de décider de réduire ou non son taux d'intérêt directeur, une position en contradiction directe avec les appels du président Donald Trump à des réductions immédiates.

« Pour le moment, nous sommes bien placés pour attendre d'en savoir plus sur l'évolution probable de l'économie avant d'envisager tout ajustement de notre politique », a déclaré Powell lors d'un témoignage mardi devant la commission des services financiers de la Chambre.

Dans les échanges asiatiques tôt mercredi, le Nikkei 225 de Tokyo a gagné 0,3% à 38 917,08 et le Hang Seng de Hong Kong a progressé de 0,9% à 24 386,59.

L'indice composite de Shanghai a augmenté de 0,5% à 3 437,10.

En Corée du Sud, le Kospi a progressé de 0,2% à 3 110,19, tandis que le S&P/ASX 200 australien a ajouté 0,1% à 8 562,90.

Le Taiex de Taïwan a gagné 1,1 % et le Sensex indien a progressé de 0,7 %. À Bangkok, le SET a reculé de 0,4 %.

« Le monde peut désormais faire face à d'autres choix difficiles, comme les droits de douane et autres mesures similaires. Je pense donc que le marché est en bonne voie de rebondir et pourrait à nouveau atteindre de nouveaux sommets », a déclaré Frances Lun, PDG de GEO Securities à Hong Kong.

Mardi, le S&P 500 a grimpé de 1,1 % à 6 092,18 points, dans la foulée des fortes hausses des actions européennes et asiatiques, après que le président Donald Trump a déclaré lundi soir qu'Israël et l'Iran avaient convenu d'un « cessez-le-feu complet et total ». Le principal indicateur de la santé de Wall Street est revenu à 0,8 % de son record établi en février, après avoir chuté d'environ 20 % en dessous au printemps.

Le Dow Jones Industrial Average a bondi de 1,2% à 43 089,02, et le Nasdaq composite a progressé de 1,4% à 19 912,53.

Tout au long du conflit israélo-iranien, la crainte a été que celui-ci puisse comprimer l'approvisionnement mondial en pétrole, ce qui ferait grimper les prix de l'essence et porterait préjudice à l'économie mondiale. L'Iran est un important producteur de brut et pourrait également tenter de bloquer le détroit d'Ormuz au large de ses côtes, par lequel transitent 20 % des besoins pétroliers mondiaux quotidiens.

Les prix du pétrole ont tellement chuté ces deux derniers jours qu'ils sont désormais inférieurs à leur niveau d'avant le début des combats, il y a près de deux semaines.

Avec un marché mondial du pétrole bien approvisionné et l’alliance OPEP+ des pays producteurs augmentant régulièrement leur production, les prix du pétrole pourraient encore baisser tant que le cessez-le-feu est maintenu et qu’une solution de paix durable peut être trouvée.

« L'apaisement des tensions sur les marchés de l'énergie est une excellente nouvelle pour tous ceux qui ne souhaitent pas que la hausse des prix du pétrole se traduise par une accélération de l'inflation et un resserrement de la politique monétaire. Le moral des marchés est donc rétabli », a déclaré Ipek Ozkardeskaya, analyste senior chez Swissquote Bank, dans un commentaire.

La Fed a déclaré à plusieurs reprises qu'elle préférait attendre de voir dans quelle mesure les droits de douane plus élevés imposés par Trump nuiraient à l'économie et feraient grimper l'inflation avant de prendre une nouvelle décision. Jusqu'à présent, l'économie semble se porter plutôt bien, même si un rapport sur la confiance des consommateurs américains publié mardi s'est révélé plus faible que prévu par les économistes, et que l'inflation est restée légèrement supérieure à l'objectif de 2 % de la Fed.

Sur le marché des changes, le dollar américain s'est apprécié de 144,93 à 145,10 yens japonais. L'euro a progressé de 1,1610 à 1,1617 dollar.

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La journaliste vidéo Alice Feng à Hong Kong et le journaliste économique de l'AP Stan Choe à New York ont ​​contribué à cet article.