Votre flacon de parfum à moitié vide pourrait-il valoir des milliers de dollars ? Un parfum populaire des années 90 se vend 500 £, et les flacons Chanel N°5 dotés d'une caractéristique rare pourraient valoir 13 000 £

Si vous découvrez un flacon de parfum oublié depuis longtemps au fond de votre armoire de salle de bains, ne le jetez pas : il peut valoir des centaines, voire des milliers d'euros. Même ceux qui sont à moitié vides ou complètement utilisés peuvent avoir une certaine valeur.

Les vieux parfums des années 1990 se vendent soudainement jusqu'à 500 £, tandis qu'un premier flacon de Chanel N°5 s'est vendu 13 000 £ le mois dernier.

De plus, une bouteille en coquille d'huître givrée en édition limitée de René Lalique a été vendue aux enchères pour la somme étonnante de 171 000 £ en 2006 après avoir été achetée en 1939, et un flacon vinaigrette ottoman Guerlain vintage de 1912 a été vendu pour 50 700 £ en 2010.

La raison de cette envolée de la valeur des parfums, qui a vu certains parfums rares être multipliés par dix au cours de la dernière décennie, est que les fans de parfums abandonnés de marques telles que Gucci et Yves Saint Laurent sont nostalgiques des odeurs de leur jeunesse. Les jeunes qui aiment se tamponner les oreilles avec des odeurs d'une époque révolue sont également attirés par leur charme rétro.

Les amateurs de parfums finissent souvent par rechercher des parfums qui leur rappellent leur jeunesse. Mais lorsque les gammes sont arrêtées, ils n’ont d’autre choix que d’acheter d’occasion. Cela fait grimper le prix des vieux flacons, même ceux qui sont usagés ou en mauvais état.

Ce ne sont pas seulement les parfums les plus anciens qui voient leur valeur augmenter. La nostalgie de ceux qui ont grandi dans les années 90 fait grimper les prix des parfums populaires à cette époque.

« Les parfums sont abandonnés en raison de l’évolution de la mode et des goûts. Cela confère un air d’exclusivité aux parfums qui ne sont plus disponibles, et leur rareté les rend plus précieux à posséder », explique Sarah McCartney, parfumeuse et collectionneuse de parfums vintage. Elle ajoute : « On assiste à une nouvelle vague d’intérêt de la part des fans nostalgiques qui veulent acheter les arômes dont ils se souviennent lorsqu’ils étaient enfants. Cela crée une forte demande pour les parfums des années 1990. »

Le parfum Gucci Envy pour femme est sorti en 1997 et un an plus tard, Envy pour homme est arrivé sur le marché. Le parfum a été abandonné en 1998, mais de nombreux fans sont toujours prêts à payer 500 £ pour un flacon scellé. Même s'il a été utilisé plusieurs fois, il peut se vendre pour 200 £, soit dix fois le prix de vente à sa sortie.

Parmi les autres parfums que les collectionneurs redécouvrent, on trouve CK One, lancé en 1994 et édité en plusieurs éditions spéciales depuis. Les premières éditions peuvent atteindre environ 100 £, tandis qu'une variante rare de 2013, « One Summer », est proposée sur le site d'enchères en ligne eBay pour 440 £.

Les parfums éphémères sont également très prisés car leur nombre limité augmente leur valeur. McCartney explique : « Quand Yves Saint Laurent a sorti un parfum appelé Champagne en 1993, personne n'a pensé à demander aux fabricants français du célèbre vin mousseux s'ils étaient d'accord.

« Il était placé dans une bouteille avec un fil de fer pour lui donner l'apparence d'un bouchon prêt à éclater. Malheureusement, les producteurs de vin n'ont pas été impressionnés et ont intenté une action en justice, ce qui a fait que le vin a été retiré des rayons pour créer une rareté. »

Ce parfum peut être vendu à 200 £.

Les formes emblématiques des flacons de parfum rendent la verrerie à collectionner même si le parfum a été ouvert et utilisé.

David Fergus, évaluateur et commissaire-priseur pour Richard Winterton Auctioneers dans le Staffordshire, affirme que même les bouteilles vides peuvent valoir des milliers de dollars.

« Il y a un siècle, bien avant l'idée moderne du recyclage, les femmes avaient l'habitude de conserver une grande variété de parfums dans leur boudoir – en remplissant leurs vieux flacons », explique-t-il.

« Les fabricants de parfums en étaient conscients et ont donc veillé à ce que les flacons aient un design attrayant pour que la maîtresse de maison ait toujours envie de les voir décorer sa coiffeuse. Cela signifie que les collectionneurs sont désireux de posséder eux-mêmes de vieux flacons de parfum.

« Nous mettons régulièrement aux enchères de vieux flacons de parfum découverts par une famille lors du nettoyage d'une propriété, en fouillant le boudoir ayant appartenu à des parents ou des grands-parents. »

Le parfum Chanel N°5 a été lancé par Gabrielle « Coco » Chanel en 1921 et son design minimaliste aurait été inspiré par une carafe à whisky. Sworders Fine Art Auctioneers a vendu un flacon vide de ce parfum pour 13 000 £ en janvier. Ce design ancien est une rareté car en 1924, il a été remodelé en une forme carrée plus épaisse.

Zachary Woodhouse, spécialiste chez Sworders, déclare : « Malheureusement, le verre utilisé dans ces premières bouteilles s'est avéré trop fin pour être expédié aux clients et beaucoup de ces premiers exemples se sont cassés, rendant une bouteille comme celle-ci encore plus rare. »

Autre modèle emblématique : la bouteille Shocking en forme de mannequin de 1937, créée par la créatrice de mode italienne Elsa Schiaparelli. Les courbes de cette bouteille seraient inspirées de la silhouette de l'actrice légendaire hollywoodienne Mae West.

Bien que la production ait été interrompue depuis longtemps, le parfumeur Martin Gras de Dragoco a réédité ce parfum dans un design similaire en 1997. Vous pouvez payer 1 000 £ pour un flacon original et 500 £ pour les exemplaires réédités.

La valeur peut être si élevée en partie parce que les bouteilles d'origine étaient décorées de fleurs qui sont fragiles et peuvent se casser. Vous pouvez toujours obtenir 200 £ pour une bouteille légèrement endommagée ou si elle ne contient plus de parfum.

En savoir plus

Le 17 février, la maison d'enchères Richard Winterton a vendu aux enchères une sélection de flacons partiellement utilisés du début du XXe siècle, dont un Complice de François Coty Paris, un Meteor de Coty et un Nuit de Noël, pour un total de 170 £, soit plus du double de l'estimation. Un Dans La Nuite de René Lalique du début du XXe siècle a été vendu pour 90 £ lors de la même vente aux enchères dans le Staffordshire. L'artiste verrier Lalique a travaillé avec le fabricant de parfums Coty à partir de 1907 pour créer des flacons de parfum emblématiques de style Art nouveau, aujourd'hui très prisés des collectionneurs.

Si une bouteille est encore scellée, elle se vend plus du double du prix d'un exemplaire vide. Si elle est toujours dans sa boîte d'origine, attendez-vous à ce que cela ajoute 20 % supplémentaires à la valeur totale.

Les formules des parfums ont évolué au fil du temps pour s’adapter aux changements de réglementation. Par exemple, l’utilisation de la mousse de chêne – une espèce de lichen qui pousse sur les chênes – était couramment utilisée dans les parfums anciens mais est devenue réglementée. Il en va de même pour le musc, qui provenait traditionnellement des glandes d’un cerf mâle.

« Les parfumeries vous diront peut-être que les formules des parfums n'ont pas changé, mais ce n'est pas vrai. L'exposition au soleil et à la chaleur peut également faire tourner les parfums et modifier leur odeur », explique McCartney, qui mélange des parfums dans sa boutique 4160 Tuesdays à Londres.

"Si vous conservez le parfum au fond de l'armoire de toilette, avec le bouchon bien enfoncé, il peut rester en bouche pendant plusieurs décennies. L'une des tâches du parfumeur est d'essayer de créer des parfums aussi proches que possible de l'original, et de comparer les parfums anciens et les parfums abandonnés avec des exemples plus récents.

« Il ne faut pas simplement jeter les vieilles bouteilles, car même si l’odeur ne vous intéresse pas, d’autres le seront. »

Conformément à la réglementation sur la sécurité des produits cosmétiques, les commerçants ne sont pas censés vendre des flacons de parfum ouverts sur des sites de vente en ligne tels qu'eBay, par crainte de contamination. Toutefois, les parfums peuvent contourner cette règle si les flacons sont vendus comme des œuvres d'art.

Même si un parfum non ouvert peut durer des décennies, une fois le couvercle retiré, il peut commencer à s'oxyder lentement et l'arôme s'estompe avec le temps. Les parfums d'agrumes et de fleurs se dégradent plus rapidement que les parfums plus lourds, comme l'ambre et le bois de santal.