Crown, lors du procès pour les championnats du monde juniors, martèle l'ancien joueur Carter Hart sur son souvenir de ce qui s'est passé dans une chambre d'hôtel à Londres

Dans la salle 209 se trouvent Drake Batherson, Sam Steel, Brett Howden et McLeod, explique Hart.

Son premier souvenir de la pièce est EM sur un drap de lit sur le sol, se touchant.

Il dit qu'il n'a aucun souvenir de la façon dont le drap s'est retrouvé sur le sol, de la façon dont EM est arrivé jusqu'au drap, ou de la nourriture commandée ou des gens qui l'ont mangée.

Hart dit qu'il croit avoir été la première personne à avoir eu des contacts sexuels avec EM, mais la Couronne affirme qu'il n'a aucun moyen de le savoir.

Il dit : « C’est comme ça que ça s’est passé ; j’étais le premier. »

Mais la Couronne affirme qu'il lui est impossible de dire qu'il a été le premier, car il a un trou de mémoire.

« Tu ne peux pas dire si quelqu'un lui a demandé ou ordonné de se toucher ? » demande Cunningham. Hart répond qu'il ne peut pas le dire.

« J’avais l’impression qu’elle prenait du plaisir à ce que nous la regardions », dit Hart.

« Le fait qu’elle ait eu l’impression de prendre du plaisir vous indique que personne n’aurait pu lui demander ou lui dire de le faire avant que cela ne commence ? » demande Cunningham.

« Pendant toute la nuit, c'était elle qui demandait continuellement aux gars de faire des choses avec elle », explique Hart.

« Nous y reviendrons », déclare Cunningham.

Thomas, Formenton et Hart arrivent ensemble à la chambre 209 de l'hôtel Delta.

Hart témoigne qu'il se souvient d'autres hommes dans la pièce, y compris McLeod, qui est sur le lit le plus éloigné avec son pantalon mais pas de chemise.

Cunningham suggère que ce n'était pas un pantalon que portait McLeod, et Hart dit que c'est possible.

« Votre souvenir de lui portant un pantalon n’est pas un souvenir précis ? » demande Cunningham.

« C’est vrai », concède Hart.

Hart dit qu'il a reçu le message de McLeod alors qu'il se rendait à l'hôtel.

Il est d'accord avec Cunningham sur le fait qu'il s'est présenté dans la chambre avec Rob Thomas et Alex Formenton après avoir reçu l'invitation par SMS.

Formenton a également reçu un SMS de McLeod qui ne figurait pas dans le groupe de discussion et l'a invité à un plan à trois, a appris le tribunal.

Cunningham suggère qu’il s’agissait d’une « situation inhabituelle », qu’ils étaient tous ensemble alors qu’ils retournaient à l’hôtel et qu’ils « ont dû en parler ».

Hart dit qu'il ne s'en souvient pas.

McLeod a également appelé Hart après avoir envoyé le message, et Hart est d'accord avec Cunningham sur le fait que la conversation téléphonique a été brève et qu'il n'a pas demandé à McLeod à quoi ressemblait la femme, ce qu'elle aimait ou si elle était intéressée à se mettre avec eux.

« Vous aviez une grande confiance en votre ami M. McLeod pour mettre en place quelque chose qui était moralement acceptable pour vous », explique Cunningham.

« Oui », répond Hart.

Hart témoigne que lorsqu'il a répondu « Je suis partant » au message à trois, il n'avait pas encore décidé s'il voulait participer à des actes sexuels avec elle.

Cunningham réfute cette affirmation.

« Est-ce que l’idée d’avoir des relations sexuelles avec McLeod et une femme vous a plu ? » demande Cunningham.

« J’étais d’accord avec ça », répond Hart.

« Vous ne connaissez pas son âge, son niveau d'ivresse, son apparence physique, son degré de volonté, et même si vous ne savez rien de tout cela, vous dites : "Je suis partant" », explique Cunningham.

« Tu étais ivre ce soir-là. Tu espérais avoir des relations sexuelles ce soir-là. Tu n'avais rencontré personne dans ce but et voilà que soudain, l'occasion s'est présentée », lui dit-elle.

« Je vous suggère que vous n'aviez aucune réservation. Vous étiez accepté. »

À 2 h 10, Michael McLeod envoie un SMS au groupe de discussion : « Qui veut participer à une petite partie à trois ? » et précise son numéro de chambre. L'offre a été envoyée à toute l'équipe, mais Hart dit qu'il pensait que l'offre était réservée à lui seul.

Hart répond : « Je suis partant », à 2 h 19

« Tu savais que l'invitation ne s'adressait pas seulement à toi ? » demande Cunningham.

Mais Hart insiste sur le fait que lorsqu'il a vu le texte, il n'a pas pensé qu'il s'agissait d'une invitation pour l'équipe à se livrer à une activité sexuelle.

Hart reconnaît qu’il a supposé que « c’était un plan convenu » entre McLeod et la femme.

« Pourquoi supposer cela ? » demande Cunningham.

« Habituellement, la plupart des gens n'envoient pas de SMS si une personne n'est pas d'accord », explique Hart.

« Tu supposes simplement qu'il ne ferait pas cette invitation si ce n'était pas quelque chose qui l'intéresserait ? » demande-t-elle.

« C’est exact », répond Hart.

Hart est d'accord avec Cunningham sur le fait qu'il était là pour célébrer la victoire au championnat du monde de hockey junior, mais qu'il cherchait également à avoir une relation sexuelle.

« Il faut faire ces deux choses en même temps », déclare Cunningham.

Hart dit qu'il a dansé et parlé aux femmes au bar de Jack.

Cunningham suggère qu'il y avait « beaucoup de jeunes femmes au bar de Jack, de nombreuses occasions de rencontrer quelqu'un et de retourner à votre hôtel pour une rencontre en tête-à-tête ».

Hart est d’accord.

Il dit qu'il ne se souvient pas avoir vu EM au bar de Jack ou McLeod et certains des autres hommes « danser de près » avec une femme au bar.

À 1h13 du matin, Hart envoie un SMS au groupe de discussion disant : « Rippers anyonr » (sic), puis : « J'y vais. »

(Rippers est un terme d'argot pour club de strip-tease).

« À ce moment de la nuit, tu es d'humeur à voir des femmes nues ? » demande Cunningham.

« Oui », dit Hart.

Il dit que personne n'a accepté son offre de « rippers ».

Cunningham commence le contre-interrogatoire de Hart en l'interrogeant sur sa consommation d'alcool dans la nuit et au petit matin du 18 et 19 juin 2018.

Hart convient avec la Couronne que sa mémoire est imparfaite, en partie à cause de l’alcool et aussi du passage du temps.

Il est également d'accord après que Cunningham ait déclaré avoir bu cinq à huit verres avant la fin du gala de Hockey Canada et de la cérémonie de remise des bagues (pour célébrer la victoire de l'équipe au championnat du monde quelques mois plus tôt), puis trois ou quatre pintes au bar de Joe Kool et trois à cinq « bières à un dollar » au bar de Jack (elles sont plus petites que les bières ordinaires).

De retour au Joe Kool's après Jack's, Hart ne se souvient pas avoir bu quoi que ce soit, témoigne-t-il. Il n'avait jamais été aussi ivre auparavant, à part peut-être la veille avec ses coéquipiers.

Les grands trous de mémoire pourraient provenir d'un état d'ébriété avancé, mais il n'a jamais été évanoui ou inconscient, explique Hart, en réponse aux suggestions de Cunningham.

Bonjour, je suis Kate Dubinski, journaliste à la CBC, et je couvre ce procès depuis le début.

Nous nous installons tous dans la salle d’audience, où se trouvent un certain nombre de personnes, y compris des membres de la famille et des personnes qui souhaitent simplement regarder l’audience — comme cela a été le cas tout au long de la procédure.

Depuis le début du procès, les semaines ont été riches en rebondissements et en rebondissements, ainsi qu'en moments mémorables.

Aujourd’hui, il y a des beignets dans la salle d’audience.

C'est le 50e anniversaire de la procureure adjointe de la Couronne, Meaghan Cunningham, alors les avocats de la défense de l'ancien joueur coaccusé Alex Formenton ont apporté des beignets - un pour chaque décennie, lui a dit l'avocat Dan Brown en les livrant à la table de la Couronne.

Cunningham a une grande journée devant elle pour une autre raison.

Elle contre-interroge Carter Hart, le premier ancien joueur jugé à témoigner.

Hart est entré au tribunal ce matin, vêtu du même costume bordeaux qu'hier, mais avec une chemise différente. Il était entouré de ses avocats et de sa mère, présente chaque jour depuis le début du procès.

Je suis Katie Nicholson, l’une des journalistes de la CBC qui couvrent le procès.

Avec l'entrée de Carter Hart à la barre des témoins hier pour témoigner, une stratégie juridique bien rodée a peut-être été en jeu.

L'avocat de McLeod, David Humphrey, a clairement indiqué qu'il ne citerait pas de témoins. Nous ne savons pas encore si les autres anciens joueurs de hockey junior du monde accusés témoigneront également, mais ils n'en auront peut-être pas besoin.

L'avocat de la défense de Toronto, Leo Adler, affirme qu'il n'est pas rare, dans une affaire où il y a des coaccusés, d'en appeler un seul pour témoigner, surtout si les équipes de défense travaillent en collaboration.

« J'espère que vous avez tous plus ou moins la même théorie de la défense, et j'espère qu'une seule personne, peut-être la plus éloquente... pourra témoigner littéralement au nom de tous les autres », déclare Adler, qui n'est pas impliqué dans ce procès mais parle en tant qu'observateur.

Les autres équipes de défense peuvent ensuite utiliser ce témoin pour ajouter des questions d’observations qui les aident à confirmer leur défense globale.

C'est essentiellement ce que nous avons vu se dérouler lorsque Hart a apporté des preuves qui pourraient être utiles à d'autres joueuses, notamment en déclarant que Cal Foote était habillé lorsqu'il a fait le grand écart sur EM et qu'elle riait. Cela contredirait les allégations d'EM selon lesquelles il aurait fait le grand écart nu sur son visage.

Adler dit que la décision de témoigner appartient en fin de compte aux accusés, mais leurs avocats devraient demander :

« Comment mon client est-il le mieux servi ? Comment démontrer l'existence d'un doute raisonnable ? Comment démontrer que le principal témoin de la Couronne manque de crédibilité et de fiabilité ? »

Adler affirme que, comme il s'agit désormais d'un procès devant juge seul (suite à la libération du jury il y a quelques semaines), il est également probable que Hart soit le seul à témoigner. En fait, dit-il, c'est une stratégie courante.

« Le juge est censé connaître la loi et comprendre qu’il n’est pas nécessaire que cinq personnes répètent la même chose encore et encore pour faire valoir son point de vue. »

Carter Hart, l'un des cinq anciens joueurs de hockey junior du monde jugés, a été contre-interrogé hier par les avocats de la défense des autres accusés.

Mais, contrairement à certains cas, son contre-interrogatoire n'était pas hostile, affirme l'avocate de la défense pénale de Toronto, Alison Craig.

« Ce ne serait pas le genre de contre-interrogatoire qu'on voit à la télévision, avec l'avocat qui pointe du doigt, hurle et porte des accusations. Ce serait une véritable esquive », dit-elle.

Nick Cake est d'accord.

« Ces accusés sont amicaux entre eux et… ils ont tous suivi la ligne du parti dès le premier jour, à savoir que rien de mal ne s’est produit dans cette pièce », explique l’avocat de la défense basé à Londres et ancien procureur de la Couronne.

Hart a été gardien de but des Flyers de Philadelphie de la LNH pendant six saisons. Il est désormais agent libre, ce qui signifie qu'il pourrait signer un nouveau contrat dès le 1er juillet.

Le procès et le verdict auront probablement un impact sur sa carrière, c'est pourquoi Craig affirme que son témoignage est crucial, tant sur le plan professionnel que personnel.

« Il peut relancer sa carrière de hockeyeur s'il est acquitté », dit-elle. « Mais surtout, si les choses tournent mal et qu'il est reconnu coupable, il fera presque certainement de la prison » et son casier judiciaire aura des conséquences sur sa vie, ajoute-t-elle.

« C’est probablement le plus grand moment de sa vie à ce jour. »