George des 76ers : le podcast est en pause « pour se concentrer sur ici »

NEW YORK -- Après que les Philadelphia 76ers ont perdu leur neuvième match consécutif mercredi soir, une défaite 110-105 contre les New York Knicks au Madison Square Garden, Paul George a expliqué sa récente décision d'arrêter le podcasting, affirmant qu'il s'agissait de se concentrer pleinement sur « essayer de rassembler cette équipe ».

"Il s'agissait surtout de se concentrer sur ce qui se passe ici", a déclaré George, qui a marqué 25 points, pris 8 rebonds et effectué 7 passes décisives en 42 minutes contre les Knicks, un match qui a vu Philadelphie revenir de 19 points pour prendre l'avantage en fin de match avant de perdre. "Je n'ai pas été en très bonne santé, donc j'ai juste dû travailler énormément pour que mon corps soit aussi en forme que possible, et pour me concentrer sur le fait d'être ici et d'essayer de renverser la situation ici, tout en essayant de rassembler cette équipe."

« Mais nous devons nous donner une chance. Prendre les choses un match à la fois, mais nous devons nous donner une chance de voir ce que nous pouvons faire sur la fin. »

La performance de mercredi a été bien différente de la défaite absolue de lundi face aux Chicago Bulls à Philadelphie, où les 76ers étaient menés de 50 points et n'étaient pas compétitifs dès le début.

Après ce match, George, qui a diffusé son dernier épisode de « Podcast P avec Paul George » plus tôt dans la matinée, a déclaré que les 76ers n'avaient « montré aucun signe d'une équipe qui sera compétitive. Nous n'avons tout simplement pas les habitudes qu'aurait un champion ou une équipe en lice pour les playoffs. »

« Pour être honnête, pour le moment, c'est un peu tiré par les cheveux. »

Bien que la défaite des 76ers mercredi soir ait prolongé leur séquence de défaites au-delà de trois semaines, c'était au moins un pas dans la bonne direction.

Et pour George - qui a réalisé son meilleur match depuis un mois - cela s'est produit après son annonce, à laquelle il a dit penser depuis un certain temps.

« C'était quelque chose qui me trottait dans la tête parce que j'étais nouveau dans la ville, que je m'étais acclimaté à Philadelphie », a déclaré George. « J'en suis arrivé au point où je me suis dit : "Bon, c'est le moment de prendre un peu de recul pendant une seconde." »

Avec la défaite des Brooklyn Nets face au Oklahoma City Thunder , les 76ers restent installés à la sixième place de la loterie du repêchage de la NBA, et à 2,5 matchs des Bulls pour la 10e et dernière place de play-in dans la Conférence Est.

Si le choix de Philadelphie atterrit dans le top six de la draft NBA de juin, les 76ers le conserveront, résultat d'un échange en 2020 avec le Thunder.

S'il atterrit entre 19h et 30h, il ira plutôt à Oklahoma City.

Tout au long de la saison, les 76ers se sont concentrés sur leur réussite et sur la présence de leur Big 3, George, Tyrese Maxey et Joel Embiid, sur le terrain. Mais il est peu probable que les trois joueurs se retrouvent sur le terrain ensemble cette saison.

Embiid était absent pour un deuxième match consécutif mercredi et continue de discuter avec les médecins - ainsi qu'avec les 76ers - après avoir subi une imagerie lundi sur son genou gauche problématique.

Une mise à jour sur son statut et sur sa possible indisponibilité pour la saison est attendue dans les prochains jours.

George, quant à lui, a admis avoir joué malgré ses propres blessures, tandis que Maxey souffre d'une blessure au doigt droit qu'il a subie lors de la défaite de samedi contre les Nets et qui a eu un impact sur sa gestion du ballon et ses tirs.

"Cela me fait mal", a déclaré Maxey, qui a marqué 30 points et effectué 5 passes décisives contre les Knicks mais qui a réussi 12 tirs sur 32, ratant notamment ses 10 tentatives à trois points. "Mais ça ira."