L'ancien attaquant de Clare explique sa décision douloureuse de transférer au club de Dublin

Un événement inattendu a eu lieu cet été dans le football de Clare : Keelan Sexton a annoncé qu'il se retirait du football inter-comté, malgré ses 28 ans seulement. L'attaquant, qui vivait à Dublin depuis plusieurs années, estimait ne plus pouvoir consacrer suffisamment de temps à jouer pour Clare.

Sexton avait également quitté son club natal plus tôt cette année, prenant la décision difficile de quitter Kilmurry-Ibrickane. Il rejoindrait alors le Na Fianna de Dublin, où il jouerait un rôle clé au sein de l'équipe première.

Le natif de Clare a marqué 1-4 lors de la victoire en quart de finale du comté de Na Fianna contre Ballymun Kickhams au cours du week-end, après avoir raté le XV de départ en raison d'une légère blessure.

Il espère aider Na Fianna à mettre fin à une longue sécheresse de titres de comté au cours des prochaines semaines, leur triomphe le plus récent remontant à 2001.

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Les transferts de clubs impliquant des joueurs de haut niveau restant relativement rares dans la GAA, une grande attention est toujours accordée à ceux qui choisissent de changer d'équipe.

Shane Walsh a reçu de nombreuses critiques à la suite de sa décision de rejoindre Kilmacud Crokes ces dernières années, un certain nombre d'autres joueurs inter-comtés faisant partie des transferts avant la saison 2025 .

S'exprimant après la victoire contre Ballymun, Keelan Sexton a admis que sa décision de quitter Kilmurry-Ibrickane lui pesait lourdement.

J'habite ici, j'y travaille. J'ai longtemps vécu à Stoneybatter et mon meilleur ami, Dean Ryan, a joué avec Na Fianna pendant des années. Ils ont eu la gentillesse de m'accueillir quand je m'entraînais, tout en jouant avec mon club à la maison.

Cette année, je me suis dit : « Vous savez quoi, je ne pourrais plus jamais mettre les pieds dans aucun des deux comtés. » Alors, j'ai dit que je m'engagerais à vivre à Dublin pour les prochaines années…

Pour moi, dans le sport, c'est la chose la plus difficile que j'ai eu à faire. Quitter la maison est difficile. Peu de gens le comprennent. Vous savez, là d'où je viens, dans l'ouest du Clare, on naît dans un club, on se donne tout et on veut tout leur rendre.

Mais je brûlais la chandelle par tous les bouts et j'ai commencé à perdre un peu la passion du football pendant un moment. Je ne faisais plus assez d'efforts, car c'était trop difficile de progresser.

Tu ne fais pas vraiment partie du groupe. Les garçons courent en novembre et je courrais très rarement avec eux en milieu de semaine. J'avais juste l'impression d'être un peu à l'écart du groupe. C'est agréable d'être ici, et tu en fais partie.

À 28 ans, Keelan Sexton pourrait encore avoir le temps de retourner à Kilmurry-Ibrickane ou à Clare au cours des prochaines saisons s'il en ressent le désir.

Pour l'instant, il semble satisfait de jouer au sein de l'équipe senior de Dublin. Son transfert a sans aucun doute plutôt bien fonctionné pour tous les acteurs concernés jusqu'à présent.