Le numéro 15 du Michigan étouffe le Nebraska et s'adapte à Brice Williams dans un combat de 49-46
Dans un match revanche qui a imité les batailles du Big Ten des saisons passées, le Michigan, classé 15e, a remporté une victoire 49-46 contre le Nebraska . Les Wolverines ont surmonté la bataille du rock en employant plusieurs schémas défensifs pour perturber l'attaque des Cornhuskers et faire taire Brice Williams en deuxième mi-temps.
Williams avait marqué 18 points en première mi-temps, en marquant 4 tirs à trois points sur 7. Les Wolverines se sont adaptés, en le plaçant devant et en lui lançant des doubles prises, forçant ses coéquipiers à intensifier leurs efforts. Williams n'a tiré que 2 sur 8 en deuxième mi-temps.
Sam Hoiberg , le fils de l'entraîneur principal du Nebraska Fred Hoiberg, est revenu d'un dribble et a réussi un tir à trois points pour ramener les Cornhuskers à 45-44 avec 1:36 restant. Les Wolverines ont ensuite raté une paire de tirs à trois points, mais les Cornhuskers n'ont pas pu en profiter car le garde Connor Essegian et Williams ont tous deux raté des tirs qui auraient pu leur permettre de prendre l'avantage.
Roddy Gayle Jr. et Tre Donaldson ont chacun réussi une paire de lancers francs pour sceller la victoire des Wolverines.
Gayle a marqué 12 points pour mener le Michigan, Donaldson en a ajouté 11, et l'attaquant Danny Wolf a contribué avec son 12e double-double (10 points, 10 rebonds) de la saison.
Williams a terminé avec 26 points, poussant presque les Cornhuskers à une victoire cruciale en marquant plus de la moitié des points de son équipe.
Les membres de l'équipe de football du Nebraska, dont le quart-arrière Dylan Raiola , ont regardé les Cornhuskers lutter pour trouver leur rythme en attaque.
Le Nebraska (17-11 au total, 7-10 Big Ten) a chuté à la 10e place du classement Big Ten avec cette défaite. Les Cornhuskers n'ont qu'un match et demi d'avance sur Northwestern, 16e, et doivent maintenant s'assurer de se qualifier pour le tournoi Big Ten avant de pouvoir même s'inquiéter de leur place dans le tournoi NCAA.
Michigan (21-6, 13-3), de son côté, se retrouve à égalité avec Michigan State pour la première place de la conférence, bien que les Spartans détiennent le tie-break. Les Wolverines ont l'une des meilleures défenses du pays, se classant 15e au classement de KenPom, mais ont participé à un certain nombre d'affrontements à haut score. Ils ont marqué 86 points lors d'une victoire à Ohio State le 16 février, 91 lors d'une victoire de 15 points contre Washington le 12 janvier et 94 lors d'une victoire de 19 points à UCLA le 7 janvier.
Lundi soir, les Wolverines ont marqué le moins de points lors d'une victoire en 17 ans. C'était la troisième fois en 11 ans qu'une équipe remportait un match du Big Ten avec moins de 50 points. Le Michigan a tiré à 30%, son plus bas pourcentage de la saison, et les 26% de tir du Nebraska ont été sa pire marque depuis qu'il a atteint 21,1% lors d'une défaite à domicile contre le Maryland en 2019.
Le match a alterné entre une défense de qualité et des tirs médiocres. Nebraska a réussi 1 lay-up sur 7, tandis que Michigan en a réussi 3 sur 12.
Le précédent plus faible total de points du Michigan lors d'une victoire remonte à une victoire de 49-43 contre l'Illinois le 23 février 2008. Le Michigan a marqué sur trois possessions consécutives pour prendre une avance de six points avec 4:25 à jouer, avec Wolf marquant un 3 points et un cavalier et LJ Cason un 3 pour son seul panier et une avance de 45-39.
Les Cornhuskers ont perdu deux matchs de suite et doivent trouver une autre attaque que celle de Williams. Il a marqué les 13 premiers points du Nebraska et 18 de ses 21 points en première mi-temps ; neuf autres coéquipiers qui ont joué ont cumulé 20 points et ont marqué 7 de leurs 41 tirs.
Le Michigan reçoit Rutgers jeudi. Le Nebraska reçoit le Minnesota samedi.
L'Associated Press a contribué à ce rapport.
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