« Le souhait de la salle » : les entraîneurs de la SEC veulent jouer en B1G

DESTIN, Floride – Brian Kelly, de LSU , a déclaré mercredi que les entraîneurs de la SEC étaient favorables à l'ajout d'un match hors conférence contre un adversaire du Big Ten dans un accord de programmation, mais qu'ils « avaient besoin d'un partenaire » pour le faire.

« Nous voulons rivaliser avec la Big Ten », a déclaré Kelly après la dernière journée de réunions des entraîneurs lors des réunions annuelles de printemps de la SEC. « Écoutez, la Big Ten domine actuellement la SEC. Ils ont remporté les deux derniers championnats nationaux. C'est la réalité. Nous voulons être mis au défi dans ce domaine, et nous aimerions y parvenir. »

« C'est à notre commissaire et aux directeurs sportifs de voir si cela peut se produire ou non, mais c'est le souhait de la salle. »

La programmation de la SEC a été un sujet de conversation majeur cette semaine alors que la ligue travaille pour déterminer si elle veut rester à huit matchs de conférence ou passer à neuf.

Kelly a déclaré qu'il serait favorable à la tenue de neuf matchs de la SEC et à l'ajout d'un adversaire supplémentaire de la Big Ten. L'idée d'un partenariat de programmation entre les deux ligues est née de plusieurs réunions en personne du groupe consultatif Big Ten-SEC, mais une source de la SEC a déclaré que le sujet était « mort dans l'œuf » au niveau du commissaire.

Cependant, Kelly a déclaré que les entraîneurs ont fait entendre leur « voix » cette semaine à leurs directeurs sportifs respectifs et au commissaire de la SEC, Greg Sankey.

« Il faut trouver un partenaire qui dise que nous sommes également partants pour cela », a déclaré Kelly.

L'entraîneur de l'Arkansas, Sam Pittman, a déclaré que les décisions devraient être prises en fonction de ce qui serait captivant pour la télévision et de ce que les fans apprécieraient le plus. Pittman a ajouté que la SEC souhaite que nous participions à neuf matchs de conférence.

« Alors, comment allons-nous procéder ? » demanda Pittman. « Allons-nous jouer à neuf, jouer contre nous-mêmes, et peut-être inviter une autre conférence à nous affronter un week-end donné ? »

Cette semaine, les entraîneurs et les directeurs sportifs ont le sentiment général qu'ils aimeraient savoir à quoi ressemblera le futur format des séries éliminatoires avant de prendre une décision concernant le calendrier.

L'entraîneur de Caroline du Sud, Shane Beamer, a déclaré que les entraîneurs n'avaient voté sur aucun point cette semaine. Il a ajouté que, même s'il serait prêt à affronter un adversaire du Big Ten aux côtés de son rival Clemson , il privilégie toujours la rivalité interne à d'autres options de calendrier.

« Pour moi, c'est une certitude absolue », a déclaré Beamer à propos du match Caroline du Sud-Clemson. « Des personnes au-dessus de moi prennent cette décision, mais je ne voudrais jamais que ce match disparaisse. Les rivalités et les week-ends de rivalité font la grandeur de ce sport. … Je sais combien ce match est important pour les habitants de Caroline du Sud, et je ne veux pas qu'il disparaisse. »

L'entraîneur du Missouri, Eli Drinkwitz, a déclaré que le Big Ten avait attiré l'attention de la SEC avec le Michigan et l'Ohio State remportant le titre national au cours des deux dernières saisons.

« Cela nous gêne en tant que compétiteurs », a déclaré Drinkwitz. « Nous avons le sentiment d'être la meilleure conférence de football universitaire et nous voulons nous assurer que la récompense ultime à la fin de l'année soit le trophée du championnat national. »

Nous n'avons pas réussi à le faire ces deux dernières années, et je pense que nous sommes tous suffisamment compétitifs pour cela, et c'est souvent ce pour quoi nous nous battons. Je ne sais pas encore si ces deux années constituent une donnée ou une tendance. Évidemment, nous devons réfléchir et voir ce que nous pouvons améliorer.