Manchester City 6-0 Al Ain : Rayan Cherki marque pour ses débuts lors de la déroute de la Coupe du monde des clubs alors que les hommes de Pep Guardiola se qualifient pour les huitièmes de finale à un match de la fin

La façon dont Manchester City est revenu à la mi-temps lorsque le sixième but a été marqué à deux minutes de la fin a montré clairement qu'ils connaissaient la situation.

Une victoire par sept points contre Al Ain et les chances d'éviter le Real Madrid en huitièmes de finale deviennent bien plus faciles à concrétiser. Seul un match nul contre la Juventus pourrait y parvenir. Si le score restait à six points, il leur faudrait battre les Italiens.

Ainsi, lorsque Rayan Cherki a inscrit son premier but en bleu, Ruben Dias a été parmi ceux qui ont su convaincre tout le monde de revenir au plus vite. Le septième but n'a pas été au rendez-vous.

Trop peu, trop tard et même si City sera content d'avoir deux victoires et deux clean sheets, c'était une énorme opportunité manquée de leur faciliter considérablement la vie.

On aurait pu en faire 10, vraiment. Erling Haaland a inscrit au moins un triplé, voire plus dans d'autres circonstances. Josko Gvardiol a touché le poteau, et Phil Foden a vu une occasion tardive repoussée à bout portant.

Le score s'est arrêté à six, manquant l'occasion de devancer la Juventus avant leur rencontre à Orlando plus tard cette semaine. Une victoire leur permettrait probablement de sauver le Real pour la Coupe du Monde des Clubs . Un résultat inférieur les conduirait en huitièmes de finale, sauf surprise monumentale lors du dernier match du Real contre Salzbourg.

Manchester City a obtenu une place en huitièmes de finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA en battant Al Ain

Rayan Cherki (à droite), une recrue estivale de Lyon, figurait parmi les buteurs lors de ses débuts à City

Ilkay Gundogan (à gauche) a marqué deux buts lors d'un match à sens unique contre la meilleure équipe des Émirats arabes unis

Même si ce n'est pas la fin du monde, un but en moins serait extrêmement frustrant. Ilkay Gündogan a conclu avec un doublé, mais Haaland n'a pas pu enchaîner sur son penalty.

Le Norvégien n'a inscrit qu'un seul but en jeu lors de ses 11 derniers matchs avec City, en plus d'une blessure à la cheville en fin de saison dernière. Il semblait mécontent à la fin du match.

Guardiola a donné des coups de pied dans les talons, semblant quelque peu mécontent de la façon dont City a déplacé le ballon au milieu de terrain dans les premiers échanges, et Al Ain a créé une énorme opportunité lorsque seul un ouvreur chanceux d'Ilkay Gundogan a séparé les deux clubs appartenant à des membres de la même famille royale.

Nico Gonzalez a pris possession du ballon d'Abdukodir Khusanov et s'est retrouvé dans un embouteillage, puis a reculé dans la circulation sans vérifier ses rétroviseurs, et une fois qu'Abdoul Karim Traore s'est faufilé, Stefan Ortega a été contraint de dévier l'effort de Nassim Chadli.

Le but de Gündogan, après huit minutes de jeu, est venu d'un corner. Il a récupéré un ballon perdu et s'est dirigé vers le second poteau où Erling Haaland, futur auteur d'un penalty, attendait. Le centre a survolé le gardien et est entré, City s'en est allé. Gündogan a ri d'un air penaud.

L'avantage a doublé trois minutes avant la demi-heure de jeu, lorsque Claudio Echeverri, pour ses débuts, a converti un coup franc des 20 mètres, dans un angle délicat pour un tir du pied droit. Le mur de Khalid Eisa était poreux, avec un trou immense, et le jeune Argentin a magnifiquement fouetté le ballon, touchant le toit du filet.

Echeverri a pris quelques coups, sortant à la mi-temps pour Phil Foden, et City doit décider ce qui sert le mieux son développement cette saison.

L'adolescent Claudio Echeverri a passé une soirée inoubliable en marquant son tout premier but pour City

La machine à but norvégienne Erling Haaland a également marqué, transformant un penalty.

Oscar Bobb (à gauche) a porté son total de buts en club à trois en trouvant le chemin des filets en fin de seconde période.

Le milieu offensif Echeverri, dont le premier contact avec le football anglais remonte à sa sortie en tant que remplaçant lors de la finale de la FA Cup, continue d'impressionner à l'entraînement - ses coéquipiers étant surpris par ses capacités techniques au début - mais pourrait bénéficier davantage de matchs réguliers.

Ces performances ne seront pas au rendez-vous dans un effectif en pleine expansion et déjà riche en talents. De telles performances susciteront l'intérêt de meilleures équipes que ce que l'on aurait pu imaginer au départ, si une période d'absence temporaire était la solution.

City avait besoin de plus de buts, trois étaient loin d'être suffisants, et a failli en marquer un quatrième lorsque Matheus Nunes a tiré à côté après avoir jonglé avec le ballon avec sa tête comme s'il était au Sea Life Centre.

Haaland avait manqué deux occasions plus tôt, toutes deux alors qu'il était en pleine course et toutes deux sur lesquelles on s'attendait à ce qu'il les marque, et a vu Eisa réaliser un double arrêt en s'accrochant à un centre parfait de Foden.

Un autre but a finalement été inscrit, avec Gundogan montrant l'instinct d'il y a quelques années, lors de la victoire du titre en 2021, en lisant la passe de Silva pour passer au-dessus d'Eisa.

À 17 minutes de la fin, City a soudainement pris son envol. Le remplaçant Oscar Bobb, toujours un joueur délicat sur l'aile droite, s'est glissé à l'intérieur du premier poteau.

Cinq. Et bientôt six, lorsque Cherki a marqué, mais Foden a vu une énorme occasion tardive magnifiquement sauvée.