Mohamed Salah réalise-t-il la meilleure saison de l'histoire de la Premier League ? La superstar de Liverpool bat des records

Le record du plus grand nombre de buts marqués en une saison de Premier League tient depuis plus de 20 ans. Andy Cole a établi ce record en enregistrant un total de 47 buts et passes décisives en 1993-94. L'année suivante, Alan Shearer, la star du titre des Blackburn Rovers, a égalé ce record. Tous deux ont atteint ces sommets vertigineux avec 42 buts marqués, Shearer étant titulaire à chaque fois et ne manquant que huit minutes au cours de la saison.

Sur sa trajectoire actuelle, et en supposant qu'il joue chaque minute dont il dispose, Mohamed Salah pourrait améliorer ce record lors de la deuxième mi-temps du match à domicile de Liverpool contre West Ham. En avril. Il reste encore six matches avant la fin de la saison nationale anglaise, une saison où il semble inévitable que Salah et ses coéquipiers soient sacrés champions.

Quant à Salah, il lui suffit de continuer à jouer à un niveau proche de celui qu'il a atteint pendant la majeure partie des sept ans et demi depuis son arrivée à Merseyside et ce sera la meilleure saison individuelle de la Premier League. Continuez à jouer comme il le fait maintenant et ce ne sera même pas proche. La saison 2023-24 de Salah occupera le plus haut échelon des campagnes, d'autant plus si Liverpool peut égaler ses réalisations nationales en Ligue des champions. Bien en dessous de la pompe de Lionel Messi à Barcelone en 2011-12, mais c'est tout.

En Angleterre, nous n'avons vraiment pas vu grand-chose de tel de mémoire d'homme. Il n'y a pas si longtemps, un attaquant terminait la saison en tête du classement des buteurs et des passeurs, mais la saison 2020-21 d'Harry Kane a été une année où un retour solide sur les deux fronts a suffi à doubler les prix. La saison 2013-2014 de Luis Suarez est le comparateur le plus évident parmi ceux qui ont porté le maillot de Liverpool tout en atteignant les sommets. L'Uruguayen, cependant, a été devancé au poteau par Yaya Touré et Manchester City, l'adversaire que Salah a si catégoriquement vaincu dimanche .

Le talent de buteur d'Erling Haaland l'a rapproché de Shearer et Cole comme personne ne l'avait fait en deux décennies. Trouver un défaut dans sa brillante première année en Europe, c'est un peu comme choisir le pire morceau sur OK Computer - il est toujours assez excellent - mais Haaland n'a été qu'un triomphe en mettant le ballon au fond des filets. En termes de création et de finition, le seul homme que Salah doit encore améliorer est Thierry Henry. À son apogée en 2002-03, l'attaquant d'Arsenal a marqué 24 buts et délivré 20 passes décisives, un record qui n'a toujours pas été battu. À 11 matchs de la fin, Salah se retrouve à 25 et 16.

"Les chiffres parlent d'eux-mêmes", a déclaré Arne Slot dimanche. C'est juste qu'il y en a tellement, des records qui semblent être réédités à chaque fois qu'il entre sur le terrain. Lesquels ne sont que des éphémères, lesquels sont le signe d'un attaquant qui innove ? Onze matchs avec un but et une passe décisive jusqu'à présent en Premier League alors que le record précédent était de sept. Cela semble plutôt bien, non ? Le premier joueur à marquer et à passer une passe décisive lors des deux matchs contre les champions. Un peu ésotérique, ne reflétant pas vraiment le fait que le gars qui atteint ces chiffres joue généralement pour la meilleure équipe, mais cela fera très bien l'affaire.

Projetez-vous et vous verrez à quel point cela pourrait être formidable. À son rythme actuel de 0,6 passes décisives par match - sachant qu'il s'agit d'un joueur qui n'a quitté un match de championnat avant la 80e minute qu'une seule fois cette saison et a joué l'intégralité des 90 en 20, les statistiques par match ont leur utilité - il pourrait largement dépasser le record conjoint de 20 de Henry et Kevin De Bruyne, en marquant 22 ou 23. Son taux de réussite actuel extrapolé pour le reste de la saison le laisserait à un seul point du record de Haaland de 36 en une saison. Si Liverpool remporte le titre aussi vite qu'il semble le faire, il est juste de supposer que ses deux derniers matchs se résumeront à voir quels records ils peuvent fabriquer pour que Salah les pulvérise.

Il est tout à fait possible que Salah batte à la fois le record de buts et le record de passes décisives en Premier League cette saison.

Supposons que le joueur de 32 ans redescende un peu sur terre à la fin de la saison. Imaginez qu'il commence à performer à ses statistiques avancées plutôt qu'au-dessus. Ce serait toujours le meilleur que la Premier League ait jamais connu. Prenez 0,75 but attendu par 90 minutes et gardez-le sur le terrain tout au long de la course, Salah finit par marquer 33 buts. Cela dépasserait d'un but son propre sommet de la première année à Liverpool. Ce serait mieux que tout ce que Cristiano Ronaldo, Henry, Suarez, Sergio Agüero ou Kane ont jamais réalisé. En fait, n'importe qui d'autre que Cole, Shearer et Haaland.

Les passes décisives, elles, sont la partie délicate. Pendant un temps, il semblait que Kane, huit à son actif lors des six premiers matchs de la saison 2020-21, allait dépasser la barre des 20 buts fournis. Mesut Özil a lui aussi dépassé cette barre au tournant de la saison 2015-2016. C'est une chose pour Salah de compter sur ses propres capacités de finition, c'en est une autre de dépendre de Darwin Nunez et Dominik Szoboszlai. Tout ce qu'il peut faire, c'est continuer à leur mettre le ballon sur un plateau. Avec 0,37 buts assistés attendus par 90 minutes, il égalerait De Bruyne et Henry.

Si cette saison se déroule comme prévu, compte tenu de ses statistiques attendues pour la saison jusqu'à présent - qui sont plus prédictives que ses performances passées -, alors cette saison se terminera avec 55 buts pour Mohamed Salah en Premier League. Il serait probablement directement impliqué dans plus de buts que Manchester United. Un troisième titre de joueur de l'année de la PFA, qui ferait de lui le premier triple vainqueur des prix individuels du football anglais, ne serait que le début d'une nouvelle aventure. Peut-être que la Ligue des champions pourrait lui réserver des surprises, mais le Ballon d'Or de Salah serait difficile à battre. Michael Edwards pourrait se sentir obligé de mettre cette troisième année de gros sous lui aussi.

Il l'aura mérité. Il suffit que Salah reste en forme et joue comme le Salah des huit dernières années - pas même la version supernova des sept derniers mois - et il aura sans doute réalisé la meilleure saison individuelle de la Premier League. Continuez sur sa lancée actuelle et il n'y aura même pas de discussion à avoir.