Un footballeur banni pour un commentaire sur la transsexualité demande des excuses à la FA
Une footballeuse amateur adolescente, bannie par la Fédération de football pour des propos tenus à une adversaire transgenre, a exigé des excuses de la part de l'instance dirigeante, affirmant que cette affaire avait « eu un impact » sur sa vie.
L'année dernière, Cerys Vaughan, alors âgée de 17 ans, a été sanctionnée par une commission disciplinaire de la FA pour conduite inappropriée après avoir demandé au joueur rival s'il s'agissait d'un homme lors d'un match amical.
Après avoir appris que le joueur était transgenre, Vaughan dit qu'elle a ensuite soulevé la question auprès de l'arbitre en raison de ses inquiétudes concernant l'équité et la sécurité.
Suite à une plainte, elle a été accusée d'avoir enfreint les règles de la FA et, après une audience, elle a été suspendue pour six matchs, dont quatre avec sursis.
L'affaire a déclenché une manifestation de militants des droits des femmes devant Wembley et un examen minutieux de la politique d'éligibilité des femmes de la FA.
Cependant, il peut maintenant être révélé qu'en février, une commission d'appel de la FA a estimé que Vaughan avait bénéficié d'une audience « injuste », a annulé la décision initiale et a ordonné la tenue d'un nouveau processus.
L'affaire a depuis été abandonnée après que le plaignant se soit retiré du processus.
Lors de sa première interview télévisée, Vaughan, aujourd'hui âgée de 18 ans, a déclaré à BBC Sport : « C'était stressant. Cela a certainement eu un impact considérable sur ma vie normale.
« Au final, c'était inutile et la FA n'avait aucune raison de me faire subir tout ça.
« Ils ont dit que je n'étais plus coupable et ils ont abandonné les charges contre moi et ont effacé mon casier judiciaire. »
Dans un communiqué, la FA a déclaré : « Nous pouvons confirmer que cette affaire disciplinaire est désormais close, car le plaignant a choisi de se retirer du processus pour des raisons personnelles.
« Toutes les parties concernées ont été informées de ce résultat et aucune autre mesure ne sera prise.
« Afin de protéger les joueurs impliqués et de respecter les détails confidentiels inclus, nous ne sommes pas en mesure de publier plus de détails sur cette affaire. »
L'affaire a commencé en juillet 2024 alors que Vaughan jouait un match amical de pré-saison pour son équipe féminine locale dans le Lancashire.
Elle a déclaré : « Juste avant le début du match, j'ai vu que l'un des joueurs était ce que je pensais être un homme, alors j'y suis allée et j'ai demandé : "Êtes-vous un homme ?"
Elle dit que son adversaire a précisé qu'il était transgenre et a demandé à en parler à la fin du match, mais Vaughan a ensuite interrogé l'arbitre à ce sujet.
« Je pensais que ce serait un match féminin, et c'est pourquoi j'étais confus parce que je pensais qu'ils avaient amené une équipe mixte avec eux », a déclaré Vaughan.
« J'ai demandé : « Est-ce que ce joueur est autorisé à jouer le match aujourd'hui ? »
"L'arbitre a dit : 'Je ne suis pas sûr, mais comme c'est un match amical, je vais laisser passer'.
« Leur capitaine a dû m'entendre poser la question, car elle est venue me dire que ce n'était pas une question appropriée, que ce n'était pas gentil à dire, et que je devais garder ma transphobie hors du terrain. Je ne comprenais pas pourquoi elle disait ça. »
Vaughan dit qu'elle est actuellement évaluée pour un possible autisme, et que cela pourrait expliquer pourquoi elle « n'avait pas peur de poser la question ».
Depuis plusieurs années, la FA autorise les femmes transgenres à jouer dans des matchs féminins si elles réduisent leur taux de testostérone, insistant sur le fait qu'elles ont la responsabilité de rendre le jeu aussi accessible et inclusif que possible.
Cependant, plus tôt ce mois-ci, la FA a annoncé qu'elle introduisait une interdiction à partir du 1er juin à la suite d'une décision de la Cour suprême du Royaume-Uni selon laquelle la définition légale d'une femme est basée sur le sexe biologique.
Vaughan a déclaré que quelques jours après le match, son club l'avait informée qu'elle devait fournir une déclaration car elle avait été signalée par un membre du club adverse, via l'organisme de lutte contre la discrimination dans le football Kick It Out, à sa fédération locale de comté.
« J'étais confuse parce que je ne pensais pas avoir fait quelque chose de mal », a-t-elle déclaré.
« J'étais choqué qu'ils me dénoncent, mais à ce moment-là, je n'étais pas inquiet parce que je pensais que la FA aurait du bon sens et ne donnerait pas suite. »
Mais Vaughan a ensuite été accusé par la Lancashire FA d'avoir « utilisé des mots ou un comportement abusifs et/ou indécents et/ou insultants ».
Il a également été allégué qu'il s'agissait d'une violation aggravée du règlement de la FA, car elle incluait une référence au changement de sexe. Selon des documents consultés par la BBC, Vaughan aurait dit : « C'est un homme », « Êtes-vous un homme ? » et « Ne revenez plus ici », ou des phrases similaires.
Vaughan a nié les accusations, insistant sur le fait qu'elle n'avait pas l'intention d'offenser son adversaire ou de remettre en question l'identité qu'il avait choisie, mais qu'elle voulait comprendre si les règles étaient respectées.
Cependant, après une audience, la commission disciplinaire a confirmé les deux accusations, estimant qu'en soulevant la question auprès de l'arbitre, Vaughan avait fait preuve d'une « action continue qui indiquait plus qu'une simple question de curiosité ».
Elle a été bannie de tout football pendant six matchs, dont quatre avec suspension d'un an, et a été sommée de suivre un cours en ligne sur l'égalité et la diversité.
« J'étais vraiment bouleversé », a déclaré Vaughan. « On a inscrit à mon casier judiciaire que j'avais été accusé de mauvaise conduite, et je ne voulais pas que cela reste ainsi. Je savais que je n'étais pas coupable, alors j'ai fait appel. »
En novembre, la question a été soulevée au Parlement par l'ancien président de la FA, Lord Triesman, qui a critiqué la gestion de l'affaire par l'instance dirigeante, déclarant que Vaughan « me semble avoir été traité de manière minable », et son appel a été soutenu par le groupe de campagne Free Speech Union.
La controverse a également conduit à une manifestation de militants des droits des femmes devant Wembley avant un match de l'équipe masculine d'Angleterre.
« C’était vraiment agréable de voir que d’autres personnes n’avaient pas peur de s’exprimer », a déclaré Vaughan.
En février, une commission d'appel de la FA a déclaré qu'elle était « préoccupée par les aspects fondamentaux » de l'affaire, notant que Vaughan s'était énervé alors qu'il était interrogé lors de l'audience initiale.
Elle a déclaré que « peut-être avec les meilleures intentions du monde, cela a conduit la Commission à tronquer son témoignage », ajoutant : « Cela semble l'avoir empêchée de terminer son récit. »
Elle a déclaré que la commission aurait dû envisager des mesures pour permettre à Vaughan de « donner son meilleur témoignage dans cette affaire importante. Cela ne semble pas avoir été fait ni proposé. C'était injuste envers Cerys ».
L'instance d'appel a également déclaré qu'elle était « également préoccupée par l'aspect fondamental du raisonnement de la commission », en désaccord avec le fait que Vaughan ait admis la violation aggravée et en concluant « qu'il semble qu'il n'y ait eu aucune considération de son explication ».
Elle a ajouté que cela était « suffisant pour que nous autorisions l'appel et annulions la décision de la commission, ce que nous faisons ».
Il a déclaré : « Étant donné que Cerys n’a pas bénéficié d’une audience équitable, la bonne approche est de renvoyer cette affaire à une commission différemment constituée… il devrait y avoir une résolution de cette affaire importante sur le fond après une audience équitable. »
Vaughan a déclaré qu'elle était « heureuse » que l'affaire ait été abandonnée et a salué l'interdiction faite par la FA aux femmes transgenres de jouer dans le football féminin, conformément à plusieurs autres sports.
« Ils ont en gros admis que j'avais raison », a-t-elle déclaré. « Si la nouvelle décision avait été en vigueur lorsque j'ai posé la question initiale, je n'aurais jamais été sanctionnée. »
« J'aimerais que la FA s'excuse pour la façon dont elle m'a traité... c'était une affaire très longue et interminable et il n'y avait aucune raison pour que cela se produise. »
Le revirement de la FA en matière de politique a satisfait ceux qui s'inquiètent du fait que les femmes transgenres conservent les avantages physiologiques de la puberté masculine et des risques pour l'équité et la sécurité.
Mais cette mesure a également suscité des critiques de la part de ceux qui craignent d'exclure les 28 femmes transgenres inscrites au football anglais et de marginaliser la communauté trans. Aucune femme transgenre ne joue actuellement dans le football professionnel.
Natalie Washington, responsable de la campagne « Football contre la transphobie », a déclaré à BBC Sport que le changement de règlement de la FA est dû à « l'attention portée à un très petit nombre de personnes qui ne posent aucun problème et qui vivent simplement leur vie. Il s'agit d'une interdiction de fait pour les femmes transgenres de jouer au football de manière plus générale, et plus particulièrement pour celles qui jouent au football féminin depuis des décennies. »
Lorsqu'on lui a demandé si elle éprouvait de la compassion pour les femmes transgenres qui ne jouent peut-être plus, Vaughan a répondu : « Non… J'aime aussi ce sport. Je suis en compétition avec d'autres femmes. J'adore le football, et si des hommes biologiques s'en mêlent, cela rend la situation encore plus difficile pour tout le monde, car le jeu n'est alors pas équitable… Je ne pense pas que le football féminin doive être inclusif. Il devrait être réservé aux femmes. »
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle dirait à ceux qui pensent que les femmes transgenres devraient toujours pouvoir jouer au football féminin si elles réduisent leur taux de testostérone, Vaughan a déclaré : « Avec l'avantage de la taille, la différence de densité osseuse, c'est là depuis le début, et je pense que c'est injuste.
« Je suis plus exposé aux risques de blessures, et si vous avez traversé la puberté masculine, vous aurez toujours l'avantage biologique. »
La semaine dernière, le directeur général de la FA, Mark Bullingham, a déclaré que la modification des règles de la FA avait été une « décision difficile » basée sur des conseils juridiques, et qu'elle comprenait « à quel point cette décision sera difficile pour les personnes qui veulent jouer au football dans le genre auquel elles s'identifient, et nous sommes conscients de l'impact significatif que cela aura sur elles ».
BBC
