Une phrase de Ger Brennan résume l'éclat de la victoire emblématique de Louth

Après 15 ans de domination de Dublin, la finale du Leinster de dimanche entre Louth et Meath était destinée à être une compétition sportive inoubliable.

À 45 minutes du coup d'envoi, The Hill était en effervescence, les supporters des deux comtés ruminaient. Des cris de joie accompagnaient les féroces rivaux qui couraient dans la capitale, et une fumée verte et rouge emplissait l'air dublinois tandis que l'Artane Band menait les hommes des comtés de Wee et Royal autour de Croke Park. Ce n'était que le début de la préparation.

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Du premier lancer du ballon à la 70e minute, la finale du Leinster 2025 n'a pas faibli. Les deux équipes se sont livré coup pour coup dès la première minute. C'est Louth qui a ouvert le score, inscrivant deux buts et prenant une avance confortable, quoique marginale, de trois points.

Puis vint le tour des Royals ; ils répliquèrent en profitant des poteaux pour prendre à leur tour quatre points d'avance. Alors que le score semblait scellé à la mi-temps, Craig Lennon marqua un but sensationnel pour réduire l'écart à un point.

MT : Meath 0-13 Louth 3-03

Alors que Meath commençait à prendre le contrôle du jeu, Louth a marqué un troisième but de la première mi-temps.

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La deuxième mi-temps s'est poursuivie dans la même veine, Meath et Louth échangeant des avances marginales de manière frénétique jusqu'à la 65e minute, lorsque le tir à deux points de l'homme du match Sam Mulroy a annulé les avantages d'un but de Matthew Costello et a donné à Louth un seul point d'avance.

Après que Craig Lennon ait marqué deux points quelques minutes plus tard, des minutes nerveuses ont suivi alors que Louth a conservé le ballon avec acharnement pendant les dernières minutes de l'action, ramenant la Coupe Delaney dans le comté pour la première fois depuis 1957.

FT : Louth 3-14 Meath 1-18

Louth a remporté son premier titre Leinster SFC depuis 1957

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S'adressant à RTÉ après la victoire historique de son équipe dimanche, Ger Brennan a eu du mal à trouver les mots pour décrire ce qu'il ressentait alors qu'il comparait le résultat à une victoire dans un All-Ireland avec Dublin.

Incroyable Damian, c'est difficile à décrire. Oh mon Dieu, quelle sensation incroyable ! C'est comparable à une victoire All-Ireland avec Dublin.

Aussi élogieux que soit le résultat et son équipe, rien ne résume mieux l'émotion et la jubilation d'avoir surmonté un demi-siècle d'attente pour la gloire que le point simple mais succinct de Ger Brennan : « 58 ans, c'est une longue période sanglante ».

La quantité de travail que ces gars ont fourni et le contexte sont essentiels : 58 ans, c'est une sacrée période pour ne pas gagner un seul trophée décent.

Je suis ravi pour les habitants de Louth. Ces dernières semaines, de nombreux clubs nous ont donné accès à leurs terrains, nous avons essayé de maintenir une ambiance conviviale. C'était un effort formidable de la part de tous les acteurs de la Louth GAA, nous sommes donc ravis pour tout le monde.

« C'est comparable à une victoire au All-Ireland en tant que joueur avec Dublin »

Le manager de Louth, Ger Brennan, discute avec @damien_omeara

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Même si la perspective d'une action All-Ireland dans deux semaines pourrait mettre un terme au genre de célébrations dont Brennan a profité lorsqu'il a réclamé Sam Maguire, il ne fait aucun doute que la fête se poursuivra jusque tard dans la nuit alors que lui et son équipe triomphante remonteront la M1 à travers le comté de Wee vers un peuple en fête.