La star d'EastEnders s'est vu interdire de connaître son rôle et a reçu un nom de code avant de rejoindre le feuilleton

Rejoindre la famille Fowler a été un rêve devenu réalité pour l'actrice d'EastEnders , Alice Haig. Lorsqu'elle a fait ses débuts à Albert Square dans le rôle de la nouvelle Vicki – l'enfant née de l'union de Michelle Fowler, une jeune maman, et de Dirty Den Watts –, elle a su qu'elle allait entrer dans l'histoire du soap.

Son arrivée remarquée à Walford fut un événement si important, totalement secret, que son personnage reçut un nom de code, raconte-t-elle. Alice elle-même n'a été informée que deux jours avant le tournage de son rôle. Dévoilant les efforts déployés par le feuilleton pour garder son entrée secrète, Alice confie : « Je savais que j'en faisais partie. Je connaissais le scénario, je savais qui était le personnage. Mais je ne connaissais pas mon nom. »

C'était un nom de code. C'était Sammy. Je ne l'ai su que deux ou trois jours avant le début du tournage. Et puis, à un moment donné, on vous le dit, et on vous donne plein d'informations à ce moment-là, quand vous savez que vous êtes vraiment dans le coup. Et puis c'est arrivé. Quand je l'ai appris, je me suis dit : "C'est incroyable." Ça n'aurait pas pu être mieux. J'ai des parents formidables, un héritage formidable. C'est tellement bien.

L'arrivée d'Alice dans la série a été annoncée en février et sa première apparition à l'écran a eu lieu en avril, à son arrivée à Walford pour les funérailles de son oncle Martin (interprété par James Bye ). Elle est désormais la quatrième actrice à incarner Vicki – la fille de Michelle (Susan Tully) et Den (Leslie Grantham) –, au cœur d'une intrigue controversée sur la grossesse chez les adolescentes, dont les téléspectateurs n'ont d'abord pas su qui était son père.

Fan du feuilleton de la BBC depuis son enfance, Alice confie que ce rôle semblait tout naturel. « Je l'ai toujours regardé et je suis née en février 1985, donc j'ai le même âge qu'EastEnders », avait-elle déjà déclaré.

Vicki est de retour au Square après 20 ans, accompagnée de son nouveau petit ami Ross (Alex Walkinshaw) et de son fils Joel (Max Murray). Avant cela, elle tenait un bar en Australie avec son amour de longue date, Spencer Moon.

Lorsqu'elle arrive à Walford avec un nouvel homme à son bras, c'est un véritable choc pour sa sœur Sharon ( Letitia Dean ) et le frère de Spencer, Alfie ( Shane Richie ), qui n'avaient aucune idée que le couple s'était séparé.

Alice dit qu'elle n'arrive toujours pas à croire qu'elle travaille tous les jours avec ses idoles de feuilletons. « Je me pince tout le temps sur le plateau », admet-elle. « Être avec Adam (Woodyatt) et Tish (Letitia Dean). Ma première scène était avec eux. Tish est incroyable, Adam est incroyable, Steve (McFadden) est incroyable. Dans la scène qu'on vient de diffuser cette semaine, j'ai dû me pincer quand Phil Mitchell m'empêchait d'aller quelque part. Je me suis dit : "Quoi... C'est incroyable !"

« Ma famille est vraiment fière. Ils le regardent pour la première fois depuis des lustres. On le regardait en famille avant, et maintenant ils le regardent à nouveau. Franchement, c'est l'endroit le plus agréable où travailler. »

Alice est issue d'une famille d'acteurs : sa mère Julia Gray joue sous le nom de scène de Jane Galloway et son père David Haig, 69 ans, acteur et dramaturge connu pour son rôle de Bernard dans Quatre mariages et un enterrement. Il a été nommé MBE pour ses services rendus au théâtre. Outre ses nombreuses pièces à succès, David a également joué dans Doc Martin, The Thick Of It et Downton Abbey. Plus récemment, il a joué dans Killing Eve , où il incarnait Bill, le collègue espion de Sandra Oh, tué par Villanelle, interprétée par Jodie Comer .

Après avoir obtenu son diplôme de la Royal Central School of Speech and Drama, Alice, 40 ans, originaire du sud de Londres, a joué dans diverses productions télévisées et théâtrales. Elle a incarné la journaliste Sophie dans la comédie Rain Dogs et une infirmière dans This Is Going To Hurt. Elle a également décroché un rôle dans la série Andor sur Disney+ – un spin-off de Star Wars – avant d'annoncer ses débuts chez Walford.

Alice affirme que son rôle dans EastEnders est son plus grand à ce jour – et elle est ravie de participer à une série aussi prestigieuse. « C'était vraiment génial », a-t-elle déclaré aux British Soap Awards. « Tous ceux qui m'ont abordée dans la rue ont été vraiment gentils. C'est tout nouveau pour moi. J'ai beaucoup joué au théâtre et à la télévision auparavant, mais la télévision, c'était juste un épisode d'une série dramatique ou quelque chose comme ça, donc c'est très différent de cette émission, qui est diffusée dans tous les salons tous les soirs. »

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