L'incroyable horloge 35 fois plus grande que Big Ben et qui a coûté la somme exorbitante de 12,6 milliards de livres sterling

Dans la ville emblématique de La Mecque, en Arabie saoudite, se trouve un complexe de sept hôtels gratte-ciel, qui fait partie d'un projet visant à moderniser la ville pour les millions de pèlerins qui arrivent chaque année.

Le complexe se trouve à 300 mètres de la plus grande mosquée du monde et du site le plus sacré de l'Islam, la Grande Mosquée de La Mecque .

La tour centrale de l'hôtel, la Makkah Clock Royal Tower, est le quatrième plus haut bâtiment et la sixième plus haute structure autoportante du monde.

Construit pour un coût estimé à 12,6 milliards de livres sterling, c'est l'un des bâtiments les plus chers jamais construits et il est environ 35 fois plus grand que Big Ben .

Des entreprises de construction de plus de dix pays différents ont travaillé sur le gratte-ciel, dont une entreprise allemande, qui a conçu l'horloge. Cependant, en raison de son emplacement à La Mecque, de nombreux ingénieurs et architectes n'ont pas pu visiter le chantier, car seuls les musulmans sont autorisés à entrer dans la ville sainte.

Dans un engagement impressionnant envers le projet, certains membres de l'équipe de construction, y compris des experts en vitrage de Pologne et d'Allemagne, se sont convertis à l'Islam pour travailler en personne sur le projet.

Chaque année, jusqu'à trois millions de musulmans se rendent à La Mecque pour accomplir le Hajj, qui consiste à effectuer sept fois le tour de la Ka'bah. Ce rituel ancestral est un rituel que tout musulman doit accomplir au moins une fois dans sa vie.

À l'origine, l'hôtel devait mesurer seulement 450 mètres de haut, ce qui en aurait fait le plus haut bâtiment du monde lors de sa construction en 2002. La hauteur a ensuite été augmentée à 600 mètres.

« Burj Khalifa n’était pas encore construite. Elle était déjà en projet et, bien sûr, une fois qu’il fut clair que cette tour ferait 600 mètres, ils ont élevé la leur à 800 mètres et ont battu le record pour celle-là », a expliqué Mustafa Rasch, PDG de SL Rasch et ancien directeur du site de la Makkah Royal Clock Tower à The B1M .

Le complexe a été construit après la démolition de la forteresse d'Ajyad, une citadelle ottomane du XVIIIe siècle située au sommet d'une colline surplombant la Grande Mosquée. La destruction par le gouvernement saoudien de ce site historique important en 2002 a déclenché un tollé et une forte réaction de la part de la Turquie .

L'horloge à quatre cadrans de la tour est visible à 25 kilomètres de distance et est la plus grande du monde, surpassant l'horloge du centre commercial Cevahir à Istanbul.

Les quatre cadrans de chaque horloge mesurent 43 mètres de diamètre et sont éclairés par deux millions de lumières LED, avec quatre bords orientés juste au-dessus de l'horloge à côté d'énormes inscriptions en écriture arabe de chaque côté.