La confiance des consommateurs chute, la plus forte baisse depuis 2021

Un indicateur de confiance des consommateurs a enregistré sa plus forte baisse mensuelle depuis 2021.

La confiance des consommateurs a chuté en février, ce qui témoigne de l’inquiétude quant à l’orientation de l’ économie américaine sous la présidence de Donald Trump .

Un indicateur de confiance des consommateurs a enregistré sa plus forte baisse mensuelle depuis août 2021, a annoncé mardi le Conference Board, un organisme non partisan.

Parallèlement, la part des consommateurs qui s'attendent à une récession au cours de l'année prochaine a atteint son plus haut niveau depuis neuf mois, selon les données. Une part croissante des consommateurs estime que le marché de l'emploi va se détériorer, que la bourse va chuter et que les taux d'intérêt vont augmenter, ajoute le rapport.

Depuis son entrée en fonction le mois dernier, Trump a émis une série de directives liées à l’économie, notamment des propositions de tarifs douaniers, des réductions des dépenses et une attaque contre les initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion.

Plus tôt ce mois-ci, Trump a annoncé des droits de douane de 25 % sur les marchandises en provenance du Mexique et du Canada, ainsi que de 10 % sur les produits en provenance de Chine.

Donald Trump a suspendu les droits de douane sur le Mexique et le Canada pendant un mois après avoir conclu un accord avec chacun des deux pays sur le trafic de drogue et la sécurité aux frontières. Lundi, Trump a déclaré qu'il prévoyait de maintenir les droits de douane lorsque cette pause sera levée la semaine prochaine.

Selon une enquête Ipsos réalisée la semaine dernière, sept adultes américains sur dix pensent que les droits de douane entraîneront une hausse des prix.

Les inquiétudes concernant la hausse des prix coïncident avec une vague d'inflation qui remonte aux derniers mois de l'administration Biden. Les prix à la consommation ont augmenté de 3 % en janvier par rapport à l'année précédente, soit un point de pourcentage de plus que l'objectif de 2 % de la Réserve fédérale.

Les prix des œufs, symbole de la hausse des coûts, ont bondi de 53 % en janvier par rapport à l'année précédente. La grippe aviaire a décimé l'offre d'œufs, faisant grimper les prix.

« Les consommateurs qui craignent l'impact de tarifs douaniers plus élevés, de réductions des dépenses et d'expulsions s'inquiètent et sont susceptibles d'être plus prudents », a déclaré à ABC News Bill Adams, économiste en chef de la Comerica Bank à Dallas.

Parallèlement, les embauches aux États-Unis ont ralenti au début de l'année. Le pays a créé 143 000 emplois en janvier, soit bien moins que les 265 000 emplois créés le mois précédent, selon les données gouvernementales .

Certains indicateurs du moral des consommateurs se sont néanmoins améliorés ce mois-ci. Les consommateurs évaluent de plus en plus la situation économique actuelle, tandis qu'une hausse des projets d'achat de logements prolonge une reprise qui dure depuis plusieurs mois.

Ces nouvelles données font suite à un rapport publié le mois dernier par l' Université du Michigan montrant que son indicateur du sentiment des consommateurs avait baissé pour la première fois en six mois.

Les résultats ont toutefois montré une forte disparité entre démocrates et républicains. L'attitude des démocrates s'est dégradée tandis que le sentiment s'est amélioré chez les républicains.