Dame Esther Rantzen exhorte les Lords à ne pas bloquer le projet de loi sur l'aide médicale à mourir

Dame Esther Rantzen, militante pour l'aide médicale à mourir, a exhorté les membres de la Chambre des Lords à ne pas bloquer une législation historique sur cette question.

Le projet de loi sur les adultes en phase terminale (fin de vie) a été adopté à la Chambre des communes avec une majorité de 23 voix vendredi , mais les opposants ont juré de poursuivre leur résistance dans la chambre non élue.

La législation pourrait être difficile à adopter par la Chambre des Lords, les critiques étant prêts à déposer des amendements pour ajouter des restrictions et des garanties supplémentaires au projet de loi.

Dame Esther a déclaré à l'émission Today de BBC Radio 4 : « Je n'ai pas besoin d'apprendre à la Chambre des Lords comment faire son travail. Ils le savent très bien et savent que les lois sont produites par la chambre élue. »

« Leur travail est d’examiner, de poser des questions, mais pas de s’opposer.

« Donc oui, les gens qui sont farouchement opposés à ce projet de loi, et ils ont parfaitement le droit de s'y opposer, essaieront d'empêcher son adoption par les Lords, mais le devoir des Lords eux-mêmes est de s'assurer que la loi est effectivement créée par la chambre élue, qui est la Chambre des communes, qui a voté ce projet de loi. »

Dame Esther, qui aura 85 ans dimanche et qui est atteinte d'un cancer en phase terminale, a reconnu que la loi ne serait probablement pas adoptée à temps pour qu'elle puisse l'utiliser et qu'elle devrait « se rendre à Zurich » pour utiliser la clinique Dignitas.

La baronne Tanni Grey-Thompson, paralympienne et membre de la Chambre des représentants, a déclaré à BBC Breakfast : « Nous nous préparons à ce que le dossier soit soumis au Seigneur et, de mon point de vue personnel, à le modifier pour le rendre plus fort.

« On nous a dit que c'était le projet de loi le plus fort au monde, mais pour être honnête, la barre n'est pas très haute pour d'autres lois.

« Je pense donc qu’il y a beaucoup plus de garanties qui pourraient être mises en place. »

Lord Shinkwin, pair conservateur et défenseur des droits des personnes handicapées, a déclaré que la faible majorité de la Chambre des communes soulignait la nécessité pour les pairs d'examiner de près la législation.

Il a déclaré à Today : « Je pense que la Chambre des Lords a le devoir d'exposer et de soumettre ce projet de loi à un examen approfondi », mais « je ne pense pas qu'il s'agisse tant de le bloquer que de remplir notre devoir de chambre de révision ».

Il a ajouté : « La marge était si serrée hier que de nombreux députés apprécieraient d'avoir l'occasion de réexaminer cette question en ce qui concerne les garanties relatives à ceux qui se sentent vulnérables, qu'il s'agisse de personnes handicapées ou de personnes âgées. »

La députée travailliste Kim Leadbeater, qui a piloté le projet de loi à la Chambre des communes, a déclaré à l'agence de presse PA qu'elle espérait que ses pairs ne chercheraient pas à faire dérailler la législation, qui pourrait manquer de temps parlementaire si elle était bloquée à la Chambre des Lords.

Elle a déclaré : « Je serais contrariée de penser que quiconque joue à des jeux avec un sujet aussi important et aussi émotionnel. »

Un groupe de 27 députés travaillistes qui ont voté contre la législation a déclaré : « Nous avons été élus pour représenter ces deux groupes et nous sommes toujours profondément préoccupés par les risques de coercition des personnes âgées et de discrimination à l'encontre des personnes handicapées, des personnes anorexiques et des personnes noires, asiatiques et issues de minorités ethniques, dont nous savons qu'elles ne bénéficient pas de soins de santé équitables. »

« Alors que le projet de loi est présenté à la Chambre des Lords, il doit être examiné avec toute l'attention nécessaire. Il ne s'agit pas des principes de l'aide médicale à mourir, mais de son application dans ce projet de loi profondément imparfait. »

Pendant ce temps, l’un des principaux opposants au projet de loi, le conservateur Danny Kruger, a déclaré que « nous vivons une époque apocalyptique ».

Dans une série de tweets publiés vendredi soir, le député d'East Wiltshire - qui est en désaccord avec sa mère, Dame Prue Leith, juge de Great British Bake Off, dans son soutien à la légalisation - a accusé les militants de l'aide médicale à mourir d'être des « anti-chrétiens militants » qui n'avaient pas « abordé les détails du projet de loi ».