Des centaines de Canadiens ont fui le Moyen-Orient, mais des milliers d'autres sont toujours là, selon les autorités

Des centaines de Canadiens et de résidents permanents ont fui le Moyen-Orient alors que la guerre entre Israël et l’Iran continue de s’intensifier – mais les autorités estiment qu’il y en a encore des milliers dans la région.

Environ 6 000 Canadiens et résidents permanents se trouvent en Israël et en Cisjordanie, ont indiqué des représentants d'Affaires mondiales Canada (AMC) aux journalistes lors d'une séance d'information lundi. On estime que 5 500 autres se trouvent en Iran.

Les responsables n'ont pas donné de chiffre précis, mais ont indiqué que des centaines de personnes avaient quitté la région et que le gouvernement prévoyait d'aider celles qui souhaitaient partir. Ils ont précisé que la situation demeurait très instable et qu'il était difficile d'évaluer le nombre exact de Canadiens ayant quitté chaque partie de la région. Certains sont partis de leur propre gré, sans nécessairement en informer le gouvernement fédéral.

La ministre des Affaires étrangères Anita Anand a annoncé jeudi dernier que le gouvernement fédéral organisait des vols commerciaux au départ des pays voisins, car l'espace aérien iranien et israélien a été fermé.

Plus de 60 Canadiens ont quitté Israël et la Cisjordanie à bord d'autobus mis à disposition par le gouvernement et ont été transportés à Amman, en Jordanie, ont indiqué des responsables. Une centaine d'autres devraient partir mardi à bord d'un vol réservé d'Aqaba, en Jordanie, à destination d'Athènes. Les responsables ont indiqué que d'autres Canadiens sont probablement partis par d'autres moyens.

L’aide que le gouvernement peut apporter aux personnes en Iran est limitée, car le Canada n’a pas de présence diplomatique dans le pays.

Mais les responsables du GAC ont déclaré qu'il existe une présence diplomatique aux postes frontaliers en Turquie et en Arménie pour aider à trouver des options de transport et d'hébergement pour les Canadiens et les résidents permanents quittant l'Iran.

Un poste diplomatique canadien a également été établi à la frontière entre l'Iran et l'Azerbaïdjan. Bien que le poste frontière d'Astara soit fermé depuis quatre ans, des représentants du GAC ont indiqué que les diplomates canadiens ont pu aider à traiter les demandes de visa à ce poste frontière, et que les autorités azerbaïdjanaises ont autorisé une centaine de Canadiens à traverser.