La carte du GOP du Texas montre les résidents d'Austin partageant le district avec les Texans ruraux à 300 miles de distance

Alors que les républicains du Texas tentent de faire passer un rare projet de loi de redécoupage électoral au milieu de la décennie à l'Assemblée législative pour aider les républicains à gagner des sièges au Congrès - à la demande du président Donald Trump - les résidents d'Austin, la capitale de l'État, pourraient se retrouver à partager un district avec des Texans ruraux à plus de 300 miles de là.

La carte proposée divise le 37e district du Congrès du centre du Texas, actuellement représenté par le représentant démocrate Lloyd Doggett, en quatre districts voisins, dont trois sont désormais détenus par les républicains.

L'une de ces parties du district de la région d'Austin a été tirée au sort pour faire partie du 11e district que représente le représentant républicain August Pfluger, qui s'étend dans le comté rural d'Ector, à environ 20 miles de la frontière du Nouveau-Mexique.

Les circonscriptions électorales rurales, où les habitants vivent souvent plus éloignés les uns des autres, ont tendance à être plus grandes, car elles sont censées compter à peu près le même nombre d'habitants, de sorte que le vote d'un Américain ne soit pas plus dilué que celui d'un autre. De plus, les électeurs ruraux sont plus susceptibles de partager des similitudes démographiques qu'avec les électeurs urbains.

Cela signifierait que les habitants de cette région partageraient un député avec des personnes vivant à plus de 311 miles, une distance environ 15 fois supérieure à celle qui les sépare de ceux qui vivent actuellement le plus loin.

« Si l'on observe nombre de ces districts, qu'ils soient situés ici ou ailleurs dans le pays, on ne constate pas forcément de communauté d'intérêts », a déclaré à ABC News Sherri Greenberg, doyenne adjointe de la LBJ School of Public Affairs de l'UT Austin. « On ne voit pas, par exemple, de limites entre comtés ou entre villes. On observe peut-être des districts étroits, ou des districts qui ressemblent à des îlots de verdure, où l'on ne parvient pas à maintenir la cohésion des communautés ni la cohésion des intérêts. »

Greenberg, interrogé sur ce que la nouvelle carte signifie pour le 37e district, a déclaré : « Vous vous étendez sur de très nombreux kilomètres, avec différentes villes, comtés, communautés, différents intérêts, différentes topographies, géographies, cultures, potentiellement. »

Greenberg a siégé à la Chambre des représentants du Texas en tant que démocrate dans les années 1990.

Le redécoupage électoral est un exercice auquel participent les législatures des États après le recensement décennal, afin de tenir compte des fluctuations démographiques à travers le pays. Il est rare qu'il soit effectué entre deux recensements. Cependant, en juin, la Maison Blanche a contacté les républicains du Texas pour leur proposer de redessiner la carte électorale avant les élections de mi-mandat de 2026, afin de préserver leur fragile majorité à la Chambre des représentants des États-Unis, à Washington.

Le mois dernier, le président Trump a déclaré qu'il recherchait « un redécoupage très simple ; nous gagnons cinq sièges ».

David Wasserman, rédacteur en chef et analyste électoral pour The Cook Political Report, a déclaré à ABC News que la carte proposée pourrait entraîner les Démocrates dans une « collision », se retrouvant en compétition pour le dernier district à tendance démocrate de leur région. Un tel affrontement pourrait avoir lieu à Austin entre Doggett et le représentant Greg Casar.

Les démocrates ont dénoncé le projet de carte comme étant « truqué », une « prise de pouvoir » et « raciste » et les législateurs de la Chambre des représentants du Texas ont fui l'État pour empêcher les républicains d'avoir le quorum nécessaire pour l'adopter .

« Ils tentent actuellement de priver les Austinites noirs et métis de leur droit de vote avec cette carte », a déclaré Casar lundi lors d'une manifestation devant la résidence du gouverneur du Texas. « Nous ne laisserons pas cela se produire, car s'ils parviennent à priver les Austinites de leur droit de vote avec le plan de Trump, ils tenteront bientôt de priver tous les Américains de leur droit de vote. »

Wasserman a déclaré qu'il estimait que la carte proposée aiderait les républicains à gagner trois à cinq sièges supplémentaires au Texas en répartissant les électeurs minoritaires.

« Cette carte affaiblirait clairement le poids électoral des électeurs issus des minorités au Texas », a déclaré Wasserman. « Elle diluerait, voire éliminerait, des circonscriptions où les électeurs issus des minorités ont élu des démocrates ces dernières années. »

Mais Greenberg et Wasserman ont déclaré que les démocrates pourraient être confrontés à une bataille difficile devant les tribunaux en raison des tendances de vote qui montrent que les Latinos se tournent vers les conservateurs, ce qui rend plus difficile de soutenir que les éloigner des districts démocrates les empêche de voter pour qui ils veulent.

« Les républicains feront valoir devant les tribunaux que les électeurs hispaniques ne constituent plus un groupe politique cohérent parce qu'ils ont beaucoup migré vers Donald Trump, et cela pourrait vraiment affaiblir l'argument des démocrates devant les tribunaux selon lequel les districts performants méritent d'être protégés », a déclaré Wasserman.

C'est une affaire que le représentant républicain Carl Tepper a présentée à ABC News.

« Ces nouvelles circonscriptions reflètent la population et les tendances électorales du Texas », a déclaré Tepper. « Nous sommes un État vaste, très majoritairement républicain et conservateur, et nous méritons une plus grande considération en envoyant notre délégation à la Chambre des représentants des États-Unis. »

Plusieurs alliés démocrates des législateurs protestataires de l'État du Texas dans les États bleus ont promis de poursuivre le redécoupage des lignes du Congrès dans leurs propres États, y compris la Californie, pour renforcer le nombre de démocrates et contrer ce qui se passe au Texas.

Si le Texas modifie ses cartes au milieu de la décennie et que d’autres États suivent son exemple au cours des prochaines années, Greenberg affirme que les changements constants pourraient conduire au chaos.

Si le redécoupage électoral est constant, ce serait le chaos. Pour se présenter, il faut connaître sa circonscription. Car les électeurs qui votent doivent savoir pour qui ils votent. Si ce redécoupage électoral est constant dans tout le pays chaque année, je ne comprends pas comment cela fonctionne.