Moment où le ministre du Travail est déchiré en lambeaux lors d'un affrontement avec Sky News : « Totalement incroyable ! »

Le secrétaire à la Défense, John Healey, n'a pas répondu ce matin à la question de savoir comment le Royaume-Uni financerait son nouvel engagement à consacrer 5 % de son PIB aux dépenses militaires. Sir Keir Starmer a fait cette promesse alors qu'il se rendait à La Haye pour le sommet de l'OTAN de cette année, tandis que ses homologues tentent de maintenir Donald Trump à ses côtés.

Cependant, la nouvelle promesse d'augmenter les dépenses de défense de 2,3 % à 5 % coûterait au Royaume-Uni la somme colossale de 80 à 90 milliards de livres sterling. Interrogé ce matin sur le financement de cette hausse, M. Healey a affirmé qu'aucun pays de l'OTAN n'avait encore de plan. S'exprimant sur Sky News, il a déclaré : « Nous augmentons les dépenses de défense de 5 milliards de livres sterling cette année. Nous allons augmenter ces deux prochaines années la plus forte hausse depuis la fin de la Guerre froide , et, au sein de ce Parlement, nous expliquons précisément comment nous allons financer ce financement. »

Nous avons donc annoncé que nous financerions cette augmentation record des investissements dans la défense en retirant des fonds de l'aide au développement. Tout comme nous l'avons fait au cours de cette législature pour expliquer comment nous finançons l'augmentation des dépenses de défense, et comme nous cherchons à atteindre l'objectif de 5 % d'ici 2035 lors de la prochaine législature, nous expliquerons également comment nous financerons ce financement.

L'animateur Wilfred Frost a rétorqué qu'il était « totalement insensé » de prétendre qu'il atteindrait 3,5 % à moins qu'il ne présente un plan approprié pour y parvenir au cours de ce Parlement.

« Vous dites simplement : « Nous laisserons cela jusqu’au prochain gouvernement, cela n’a rien à voir avec nous ». »

M. Healey a répondu : « J’ai passé la nuit dernière avec les 31 autres ministres de la Défense, et pas un seul ministre de la Défense ni aucun des 32 gouvernements ne viendra à ce sommet de l’OTAN avec un plan budgétaire décennal entièrement élaboré. »

M. Frost l'a interrompu pour lui faire remarquer qu'il ne demandait pas un plan de dépenses sur 10 ans, mais des détails sur ce qui sera fait de plus au cours des quatre prochaines années pour préparer la Grande-Bretagne à atteindre le nouvel objectif de 5 %.

Il a fustigé : « Si vous ne parvenez pas à combler au moins un tiers du déficit de votre promesse, alors ce sera totalement invraisemblable. Et encore une fois, il ne s'agit pas seulement de vous – je suis sûr que vous voulez le dépenser – mais du chancelier. »

« Si elle n’explique pas comment elle compte vous donner l’argent nécessaire au cours de ce Parlement pour combler ce déficit, cette annonce est totalement invraisemblable ! »

Le secrétaire à la Défense a déclaré que les électeurs peuvent « se faire leur propre opinion sur ce qui est crédible ».

« Ils peuvent voir que cette année, nous augmentons les dépenses de défense de 5 milliards de livres sterling, ils peuvent voir que dans deux ans, nous les augmenterons à un niveau record que nous n'avons pas vu dans ce pays depuis 2010, une augmentation record depuis la fin de la guerre froide.

« Ils nous verront transférer des fonds destinés au développement à l’étranger afin de financer ce qui constitue le devoir le plus important du gouvernement et de répondre aux menaces. »

L’Espagne a déjà choisi de se retirer de l’accord de l’OTAN visant à atteindre les 5 %, portant un coup à l’espoir d’unité.

Sir Keir a déclaré : « C’est une opportunité d’approfondir notre engagement envers l’OTAN et de stimuler davantage d’investissements dans la sécurité et la résilience plus larges de la nation. »