J'ai bu du vin blanc pendant des décennies. Sept ans après mon dernier verre, j'ai reçu un diagnostic bouleversant. Je savais que c'était de ma faute… J'avais attendu trop longtemps.
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Alors qu'elle lisait une histoire à ses deux enfants avant de dormir, l'esprit de Tabbin Almond était ailleurs.
Elle ne pensait qu'au verre de vin blanc frais qui l'attendait dès qu'elle serait seule.
Mais ce n'était jamais qu'un seul verre. C'était deux ou trois, et finalement la bouteille entière.
« J'utilisais l'alcool comme récompense, pour me détendre et me ressourcer. Mais le lendemain matin, je me réveillais avec la gueule de bois et je me sentais coupable d'avoir bu – et pourtant, cela se reproduisait sans cesse », me raconte Tabbin, aujourd'hui âgé de 65 ans.
« On a l’impression d’être dans un piège dont on ne peut pas sortir. »
L'alcool a joué un rôle majeur dans la vie de Tabbin dès son plus jeune âge. Ayant grandi au Royaume-Uni, il faisait partie intégrante de la culture ; ses parents buvaient, et plus tard, ses amis aussi.
Elle buvait pour s'amuser à l'université et lors d'un bref séjour en France. Dans les années 1980, elle travaillait dans la publicité, un secteur réputé pour ses déjeuners arrosés et ses afterworks.
Après s'être installée, s'être mariée et avoir eu des enfants, Tabbin a évolué dans sa consommation d'alcool. Les bars à cocktails ont été remplacés par des verres de vin à la maison, sur le canapé, souvent pendant que son mari était absent pour le travail.
Pour Tabbin Almond, l'alcool était un « mode de vie ». Elle commençait la journée avec un mal de tête, se promettant de ne plus boire. Pourtant, le soir, elle avait un verre de vin à la main.
Tabbin était dans un déni total quant à la quantité d’alcool qu’elle buvait.
« Je finissais une bouteille déjà ouverte et j'en commençais une autre... J'essayais de ne pas aller du haut vers le bas, car de cette façon, on voyait clairement combien j'avais bu », dit-elle.
« Si mon mari était à la maison, il prenait un verre de rouge pendant que je buvais du blanc. Parfois, je buvais un verre de rouge quand il n'était pas là, pour faire croire que je buvais moins que lui. »
Le cycle de la consommation d’alcool, suivi de culpabilité et de regret, s’est poursuivi pendant des années.
À l’âge de 47 ans, Tabbin en avait finalement assez.
Après avoir lu le livre d'Allen Carr, The Easy Way to Control Alcohol, et essayé l'hypnothérapie, Tabbin a décidé de poser la bouteille.
Sept années solides de sobriété ont suivi.
À cette époque, Tabbin a découvert une grosseur dans son sein, mais après une mammographie, on lui a dit que tout allait bien.
« J'utilisais l'alcool comme récompense, pour me détendre. Mais le lendemain matin, je me réveillais avec la gueule de bois et je me sentais coupable d'avoir bu, et pourtant, cela se reproduisait sans cesse », raconte Tabbin, aujourd'hui âgé de 65 ans.
Elle a continué à faire des mammographies biannuelles pendant les cinq années suivantes, jusqu'en décembre 2013, date à laquelle, dit-elle, « la chose la plus étrange s'est produite ».
« Je me suis réveillé au milieu de la nuit et je me suis dit : "Cette lettre n'est pas correcte." C'était l'intuition dont j'avais besoin.
Le lendemain matin, elle est allée chez son médecin qui lui a prescrit une échographie.
Allongée sur la table, elle demanda au médecin : « Que voyez-vous ? »
Le médecin l'a regardée dans les yeux et a répondu : « Je vois une femme avec des instincts potentiellement salvateurs... Nous regardons une tumeur de 4,5 cm. »
Une biopsie a confirmé le pire : il s’agissait d’un cancer.
On a dit à Tabbin qu’elle avait besoin d’une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur et les tissus environnants.
Elle s'y attendait, mais lorsque les tests ont confirmé que le cancer s'était propagé à plusieurs ganglions lymphatiques, elle a sombré dans une spirale infernale.
Sur la photo : Tabbin célèbre la fin de la chimiothérapie avec une boisson alcoolisée
En rentrant de chez le médecin, elle a pleuré dans la voiture. Puis, après sept ans sans boire une goutte d'alcool, elle a cédé et a bu quelques verres à la maison.
« J'avais trop peur pour être dans ma propre tête, alors j'ai bu une bouteille de vin avec mon frère et ma fille adulte », me dit-elle.
C'est alors que Tabbin a réalisé que même si elle avait réussi à arrêter de boire de l'alcool pendant près de cinq ans, elle n'avait pas appris à gérer ses propres émotions sans alcool.
« Quand j'ai commencé la chimiothérapie, je ne pouvais pas boire. Mais dès la fin du traitement, j'ai repris mes vieilles habitudes », poursuit-elle.
À ce moment-là, Tabbin s’était séparée de son mari et ses deux enfants adultes avaient quitté le domicile familial.
Sans que personne ne la juge, une ou deux bouteilles de vin par soir sont redevenues la norme.
Personne ne se demandait pourquoi une patiente atteinte d'un cancer buvait à nouveau après sept ans de rémission. Sa consommation d'alcool était totalement secrète.
« À ce stade, beaucoup de gens pensaient que je ne buvais plus, alors je l'ai caché, ce qui était horrible parce que j'avais honte », explique Tabbin.
« Un matin, j'ai cherché sur Google : « Suis-je alcoolique ? » On connaît déjà la réponse si on fait ça. »
Ses recherches l'ont conduite à un autre livre « quit-lit », This Naked Mind d'Annie Grace.
Après l'avoir lu, elle dit : « les étoiles se sont alignées ».
« C'était la première fois qu'on m'expliquait vraiment ce qu'était l'alcool. On m'expliquait : "Ce n'est pas ta faute. C'est la faute de l'alcool, c'est l'alcool le problème", dit-elle.
« J'ai lu le livre et j'ai pensé que je n'étais peut-être pas condamnée. Un matin, après m'être réveillée avec la gueule de bois, je me suis inscrite à un cours de trois mois avec [l'auteure Annie Grace]. »
L’approche de Grace différait de l’hypnothérapie car elle se concentrait sur la réflexion interne, abordant les croyances sur la consommation d’alcool et comprenant la science derrière la dépendance à l’alcool.
« C'est pendant cette formation que j'ai appris pour la première fois que l'alcool provoque le cancer, six cancers en particulier, dont le cancer du sein. Ce fut un moment de grande révélation. Je me suis dit : "Oh mon Dieu, pourquoi personne ne me l'a dit ?" »
La prise de conscience qu'elle avait pu se faire ça à elle-même - même involontairement - était presque trop difficile à supporter pour Tabbin.
Même si elle ne pouvait pas affirmer avec certitude que l'alcool était à l'origine de son cancer du sein, elle savait que les risques étaient élevés. Il était impossible d'échapper à la réalité.
Alors qu'elle était assise dans un restaurant italien à Londres avec sa fille, elle a décidé qu'elle en avait « fini » avec l'alcool.
« J'ai commandé un verre de pinot grigio et sachant maintenant ce que cela pouvait me faire, je n'en voulais tout simplement pas », dit-elle.
C'était le 12 mai 2018. Elle est sobre depuis.
« J'ai commandé un verre de pinot grigio et maintenant que je sais ce que cela pourrait me faire, je n'en voulais tout simplement pas », dit Tabbin à propos de son dernier verre le 12 mai 2018.
Aujourd'hui, Tabbin est en meilleure santé que jamais. Elle a récemment terminé sa première compétition HYROX aux côtés de sa fille (photographiées ensemble).
Aujourd’hui, Tabbin est en meilleure santé qu’elle n’ait jamais été.
Elle a récemment terminé sa première compétition HYROX - un défi de remise en forme qui combine course à pied et entraînements fonctionnels - aux côtés de sa fille.
« Maintenant, je me réveille avec une énergie inédite. La vie est tellement plus belle sans alcool », s'enthousiasme-t-elle.
Pour les autres personnes aux prises avec l’alcool, le message de Tabbin est simple : vous n’êtes pas seuls.
Tabbin est fier d'annoncer que son livre Bottling Up Trouble: How Alcohol is Harming Your Business... and What to Do About It est finaliste des Business Book Awards 2025.
Daily Mail
