Les déclarations émouvantes des mères ouvrent une enquête en Ontario pour sept détenus de Maplehurst après des décès par surdose

L'enquête du coroner sur le décès de sept détenus suite à des surdoses de drogue alors qu'ils étaient incarcérés au complexe correctionnel de Maplehurst à Milton, en Ontario, a débuté lundi matin avec des déclarations émouvantes des familles des hommes lues au jury.

Les hommes sont décédés soit à Maplehurst, soit après avoir été transférés à Halton Healthcare entre juin 2017 et octobre 2019.

Leurs noms et dates de décès sont :

• Wesley Da Silva, 40 ans, de Cambridge, le 4 octobre 2019.
• Cory Hemstead, 31 ans, de Brampton, le 19 juin 2029.
• Shawn Irvine, 38 ans, de Kitchener, le 29 octobre 2018.
• Derek Johne, 28 ans, de Magnetawan, 20 juin 2017.
• Curtis McGowan, 32 ans, de Guelph, le 6 octobre 2017.
• Peter Ormond, 38 ans, de Kitchener, le 25 septembre 2017.
• Rattanbir Sidhu, 23 ans, de Cambridge, le 7 mai 2019.

L'enquête, qui se déroule virtuellement, devrait entendre 25 témoins sur 13 jours.

Tout a commencé le matin avec l'avocat de l'enquête, Jai Dhar, qui a lu les déclarations des familles, en commençant par celle de la mère de Da Silva, Liz.

Elle a décrit son fils comme une personne magnétique qui aimait les animaux.

Il était censé être en sécurité. Il était là pour payer ses torts, pas pour mourir. – Mère de Wesley Da Silva, détenu de Maplehurst décédé en 2019

« Wesley était mon seul enfant, l'amour de ma vie, mon précieux cadeau », a-t-elle déclaré.

Da Silva a également écrit sur sa colère envers le système, qui, selon elle, aurait dû assurer la sécurité de son fils.

« Je n'ai pas pu le tenir dans mes bras, ni lui tenir la main, ni lui dire au revoir », peut-on lire dans le communiqué de Da Silva.

« Il était censé être en sécurité. Il était là pour payer ses torts, pas pour mourir. »

« Mon fils avait besoin d’aide, mais il a plutôt reçu de la drogue »

Le sentiment de Da Silva a été repris par Cathy Johne, la mère de Derek.

Dans sa déclaration, Johne a décrit sa consternation face au personnel de la prison.

« Derek était en garde à vue. Il était censé être en sécurité », peut-on lire dans le communiqué.

Johne a déclaré que son fils était souvent en détention, mais que cela lui apportait un certain réconfort.

« J'étais toujours reconnaissante quand il était en prison parce que je croyais qu'il était en sécurité, qu'il n'était pas en train de faire une overdose dans la rue quelque part », a-t-elle écrit.

Elle a dit que Derek voulait aller mieux et qu'il était fatigué de sa vie passée à entrer et sortir de prison.

« Mon fils avait besoin d'aide, mais à la place, il a reçu de la drogue », a-t-elle écrit, ajoutant : « Il pensait qu'il serait libéré dans quelques jours, mais à la place, nous avons eu ses funérailles. »

Sœur de l'homme, d'autres témoins s'adresseront au jury

En Ontario, les enquêtes sur les décès survenus en détention sont obligatoires en vertu de la Loi sur les coroners.

Le complexe correctionnel de Maplehurst accueille environ 1 500 détenus en sécurité moyenne et maximale. L'enquête examinera les circonstances du décès de ces hommes et le jury pourra ensuite formuler des recommandations visant à prévenir d'autres décès.

Amber McPherson, la sœur de McGowan, fait partie des personnes qui devraient s'exprimer devant le jury.

Dans une interview accordée à CBC News lorsque l'enquête a été ouverte en avril, elle a déclaré qu'il était important que les gens sachent que son frère était plus qu'un simple toxicomane décédé en prison.

« J'aimerais que le nom de Curtis perdure, car c'était quelqu'un. Il aurait pu aller mieux. Comme on dit, il est peut-être dans une meilleure situation parce qu'il ne souffre plus. Mais ce n'est pas ce que je crois », a-t-elle déclaré.

Rien ne le ramènera, mais j'ai l'impression qu'on mérite des réponses. Toute la famille participera à la réunion Zoom. On apportera des photos et on se disputera. Curtis était un type bien. Il était hilarant. Il avait un grand cœur. On aurait dit un gros nounours.

L'objectif principal des enquêtes est d'examiner publiquement les circonstances des décès. Le jury est chargé d'identifier les problèmes de sécurité potentiels et peut formuler des recommandations pour prévenir de futurs décès similaires.