Réduisez votre risque de démence grâce à une activité de quatre minutes, recommande un expert de Harvard

Un éminent spécialiste de la santé a lancé un appel à l’action pour que les individus consacrent quatre minutes par jour à une activité simple qui pourrait réduire considérablement leur risque de démence. Lors d’une conversation avec Jonathan Wolf, cofondateur de ZOE Health, le Dr Alp Kantarci a souligné les avantages de se brosser les dents pendant deux minutes le matin et deux minutes le soir.

Le Dr Kantarci occupe un poste de direction au Forsyth Institute, un organisme de recherche indépendant qui se consacre à la compréhension de l'interaction entre la santé bucco-dentaire et le bien-être général. Il est également membre du corps enseignant de la faculté de médecine dentaire de l'université Harvard.

Le scientifique, dentiste, chercheur en santé bucco-dentaire, parodontiste et chirurgien implantologue possède un parcours impressionnant avec plus de 190 articles scientifiques évalués par des pairs et plus de 170 présentations lors de conférences dentaires et médicales.

Dans un épisode du podcast de ZOE, Jonathan Wolf a abordé avec le Dr Kantarci le lien entre la santé de la cavité buccale et la démence. Cette découverte intervient alors que des recherches montrent que plus de 50 maladies systémiques, dont la maladie d'Alzheimer, le diabète et les maladies cardiaques, sont liées aux maladies bucco-dentaires.

Le Dr Kantarci prévient : « Si vous négligez votre santé buccodentaire, vous augmentez vos risques de maladie cardiaque, de diabète, de démence et d’autres maladies n’importe où dans votre corps. » Des recherches ont montré un lien entre une hygiène buccodentaire inadéquate et le risque de développer une démence, rapporte Surrey Live .

Des recherches suggèrent un lien potentiel entre une mauvaise santé bucco-dentaire, en particulier une maladie des gencives ou une parodontite, et un risque accru de développer une démence. La bouche abrite de nombreuses bactéries, la plupart étant inoffensives.

Cependant, certains types de bactéries, comme Porphyromonas gingivalis, sont connus pour provoquer des maladies des gencives. Des études ont montré que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer présentent souvent des taux plus élevés de ces bactéries nocives liées aux problèmes de gencives.

La bactérie Porphyromonas gingivalis peut se déplacer de la bouche au cerveau par la circulation sanguine. Une fois dans le cerveau, elle libère des enzymes appelées gingipaïnes qui peuvent détruire les cellules nerveuses, ce qui peut entraîner une inflammation et contribuer à la perte de mémoire et aux maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer.

Un article intitulé « Résumé des données probantes : la relation entre la santé bucco-dentaire et la démence » indique que les personnes dont la santé bucco-dentaire n’est pas idéale peuvent présenter un risque accru de déficience cognitive, même si des recherches supplémentaires dans divers contextes sont nécessaires. En outre, la perte de dents a été identifiée comme un facteur de risque possible de déclin cognitif et de démence.

Un examen complet de 14 études portant sur plus de 34 000 participants a montré que les personnes ayant perdu des dents étaient environ 1,5 fois plus susceptibles de souffrir de troubles cognitifs.

Le fait de négliger les soins dentaires peut entraîner une accumulation de bactéries sur les dents, provoquant une inflammation des gencives appelée gingivite. Sans traitement, cette affection peut évoluer vers une infection chronique appelée parodontite, les bactéries déclenchant des réponses immunitaires persistantes et une inflammation continue.

Bien que certaines recherches indiquent un lien possible, les experts précisent qu'une mauvaise hygiène bucco-dentaire n'est pas une cause directe de démence et que des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la relation exacte.

En ce qui concerne l'hygiène bucco-dentaire, le spécialiste de Harvard souligne qu'il ne faut pas seulement prendre soin des dents. Il a déclaré : « Les dents ne sont qu'une partie de l'équation. Il faut non seulement nettoyer les dents ou les faire briller, mais aussi nettoyer les gencives qui entourent les dents, ce qui est très important. »

Il a également conseillé : « Vous devez également nettoyer votre langue, par exemple, après vous être brossé les dents, car la langue est également un grand réservoir pour de nombreuses bactéries qui peuvent en fait créer de nombreux problèmes pour votre santé bucco-dentaire et votre santé systémique. »

Le brossage régulier des dents, le nettoyage de la langue, l’utilisation de fil dentaire et de bain de bouche sont autant d’étapes essentielles pour promouvoir la santé bucco-dentaire et potentiellement réduire le risque de démence.

Le maintien d’une routine régulière de brossage et d’utilisation du fil dentaire est essentiel pour prévenir les maladies des gencives, ce qui peut également contribuer à réduire le risque de déclin cognitif associé. Des examens dentaires réguliers sont tout aussi importants pour la détection précoce et la gestion des problèmes de santé bucco-dentaire, en particulier chez les personnes âgées.

Le Dr Kantarci conseille : « Veillez à ne pas omettre le brossage du soir. C'est très important. Vous ne pouvez pas l'ignorer car votre flux de salive est plus faible la nuit, lorsque vous dormez. La fonction lubrifiante n'est donc plus là. Ne faites donc pas l'impasse sur le brossage du soir. »

Il poursuit : « Se brosser les dents le matin est également important. Et puis à midi, si vous pouvez vous brosser les dents, oui. Utiliser du fil dentaire au moins une fois par jour, de préférence avant d'aller au lit, car vous ne voulez pas que des glucides restent coincés entre vos dents, afin que les bactéries ne puissent pas vraiment s'y reproduire. »

La démence désigne un ensemble de troubles cérébraux qui entraînent des problèmes de mémoire, de réflexion et d'exécution des activités quotidiennes. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un aspect typique du vieillissement, elle a tendance à être plus fréquente chez les personnes âgées. Les symptômes comprennent :

• Oublier des choses ou des événements récents
• Se perdre en marchant ou en conduisant
• Difficulté à résoudre des problèmes ou à prendre des décisions
• Difficulté à suivre les conversations ou à trouver le mot juste
• Changements de comportement, comme devenir anxieux, irritable ou triste