Une collation quotidienne saine « réduit le cholestérol et améliore la santé cardiaque »

Remplacer les snacks par des noix de pécan peut améliorer le taux de cholestérol et la qualité globale de l'alimentation, selon des chercheurs. Selon une étude du Département des sciences de la nutrition de l'Université d'État de Pennsylvanie publiée en mars, la consommation de noix de pécan diminue les principaux facteurs de risque de maladies cardiaques.

Les participants ayant opté pour des noix de pécan au lieu de leurs collations habituelles ont montré une diminution de leur taux de cholestérol, associé à une mauvaise santé cardiaque, par rapport à ceux n'en consommant pas. Les chercheurs ont suggéré d'envisager d'intégrer davantage d'aliments riches en polyphénols à leur alimentation, comme les noix de pécan, les fruits, les légumes et les céréales complètes, afin de renforcer leur santé cardiaque et d'améliorer leur alimentation globale.

L'étude, publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition, contribue au nombre croissant de preuves soutenant les bienfaits pour la santé de la consommation de noix, rapporte Surrey Live .

Les 138 participants à l'étude, âgés de 25 à 70 ans, vivaient avec ou risquaient de développer un syndrome métabolique - un ensemble de conditions qui augmentent le risque d'un individu de développer plusieurs maladies chroniques.

Ils répondaient à un ou plusieurs critères du syndrome métabolique, notamment l’obésité abdominale, des triglycérides élevés, un faible taux de HDL, une hypertension artérielle et une glycémie à jeun élevée.

Les chercheurs ont réparti les participants en deux groupes. Le premier groupe, appelé « groupe grignotage de noix de pécan », devait consommer 57 grammes de noix de pécan par jour au lieu de ses collations habituelles, tandis que le second groupe devait poursuivre son régime alimentaire habituel.

La qualité du régime alimentaire, évaluée par le respect des directives diététiques pour les Américains, était 17 % plus élevée à la fin de l'étude pour les participants qui consommaient des noix de pécan par rapport à ceux qui n'en consommaient pas.

Les noix de pécan sont riches en polyphénols, un composé anti-inflammatoire. Les chercheurs ont cité des études antérieures suggérant que les polyphénols renforcent un élément essentiel à la santé des vaisseaux sanguins : la fonction endothéliale.

Cependant, l’étude n’a identifié aucune différence dans la santé vasculaire – le réseau de vaisseaux sanguins du corps – entre les deux groupes.

« Remplacer les collations typiques par des noix de pécan a amélioré les principaux facteurs de risque de maladie cardiaque, notamment le taux de cholestérol sanguin et la qualité de l'alimentation », a déclaré Kristina Petersen, professeure agrégée de sciences nutritionnelles à Penn State et co-auteure de l'étude.

« Ces résultats s'ajoutent à la vaste base de données probantes soutenant les bienfaits cardiovasculaires des noix et apportent des informations supplémentaires sur la manière dont les adultes peuvent intégrer les noix dans leur alimentation pour améliorer la qualité globale de leur alimentation. »

Le professeur Petersen a ajouté : « L'amélioration de la qualité du régime alimentaire des consommateurs de noix de pécan - notamment un pourcentage plus élevé de calories provenant de graisses polyinsaturées et une augmentation des fibres et des polyphénols - a probablement également contribué aux améliorations observées du cholestérol, en particulier aux effets de réduction du LDL. »

Cette étude a reçu un financement de l’American Pecan Council.