Certains robots Tesla se comporteraient mal, et les responsables de la sécurité veulent savoir ce qui se passe

Depuis leur lancement officiel à Austin le 22 juin, les robotaxis autonomes de Tesla attirent beaucoup d'attention de la part des habitants.

Ils suscitent également l'intérêt de la National Highway Traffic Safety Administration après la publication en ligne de vidéos prétendant montrer les véhicules autonomes de l'entreprise roulant sur la mauvaise voie et roulant à toute vitesse en ville, selon certaines informations .

Après des semaines de tests à Austin avec une personne à bord, le service de robotaxi a été mis en service et, selon des témoignages et des vidéos, il a rencontré quelques problèmes. Selon certains de ceux qui ont voyagé à bord, les Tesla Model Y ont dépassé les limites de vitesse et se sont arrêtés au milieu d'intersections.

D'autres ont constaté une expérience plus fluide avec ce service, qui facture aux passagers un forfait de 4,20 $. Waymo exploite également son service de conduite autonome à Austin, et Zoox y conduit actuellement sa flotte de véhicules d'essai.

La NHTSA a déclaré dans un communiqué à CNET qu'elle n'approuvait pas au préalable les nouvelles technologies ou les nouveaux systèmes de véhicules, mais qu'elle enquêterait sur les incidents impliquant des défauts de sécurité potentiels.

Après une évaluation, « la NHTSA prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger la sécurité routière », a déclaré l'organisation.

Dans le cas des taxis Tesla, l'agence a déclaré : « La NHTSA est au courant des incidents mentionnés et est en contact avec le fabricant pour recueillir des informations supplémentaires. »

L'agence a déjà mené une enquête sur les systèmes de conduite entièrement autonome de Tesla.

Un représentant de Tesla n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Si les vidéos de conduite erratique continuent de se propager, Tesla pourrait rencontrer un problème de méfiance de la part de ses clients potentiels. Mardi, Elon Musk a republié sur X une vidéo montrant un robotaxi naviguant dans une situation de circulation délicate.

Après le lancement, convaincre davantage de personnes de la sécurité du projet pourrait nécessiter un travail supplémentaire.

« Gagner la confiance du public dans les systèmes autonomes de type boîte noire est un peu le problème de l'œuf et de la poule », explique Sayan Mitra, professeur de génie électrique et informatique au Granger College of Engineering de l'Université de l'Illinois.

Mitra explique qu'il existe trois façons d'y parvenir, notamment ce que Tesla pratique déjà : des tests à grande échelle en conditions réelles. « Cela comporte des risques importants », précise Mitra, « ces essais impliquent le public – piétons, cyclistes et autres conducteurs – qui n'a pas explicitement consenti aux risques associés. »

À l’avenir, affirme Mitra, Tesla pourrait s’inspirer de l’industrie aéronautique et contribuer à développer un système de certification pour les véhicules autonomes en coopération avec les autorités réglementaires, telles que les agences fédérales.

Une troisième stratégie, explique le professeur, consiste à générer des modèles mathématiques pour aider à prouver les garanties de sécurité de Tesla.

« Bien que cela puisse paraître ambitieux, ces techniques soutiennent déjà la sécurité de systèmes tels que les protocoles cryptographiques, les contrôleurs d'aéronefs et les infrastructures informatiques distribuées », explique Mitra. Ces modèles pourraient d'abord se concentrer sur des domaines spécifiques comme le transport routier.

« Même des résultats partiels, fondés sur des hypothèses explicites et vérifiables, constitueraient une avancée significative par rapport aux affirmations de sécurité opaques et basées sur des heuristiques », déclare Mitra.

Pour l'instant, cependant, il semble que la principale preuve de concept de Tesla sera les robotaxis eux-mêmes conduisant de manière autonome dans et autour d'Austin.