Critique d'Ironheart : le deuil et l'IA entrent en collision dans la série Marvel de Ryan Coogler

Dans une tournure surprenante des événements, la série Ironheart de Marvel a autant en commun avec l'épisode dévastateur « Be Right Back » de Black Mirror qu'avec n'importe quel film Iron Man .

Du côté d' Iron Man , nous avons droit à l'histoire explosive d'un inventeur créant une armure de haute technologie. Dans le cas d' Ironheart , cet inventeur n'est autre que le génie Riri Williams (Dominique Thorne), apparu pour la première fois dans Black Panther : Wakanda Forever ( Wakanda Forever et Sinners) . Le réalisateur Ryan Coogler est également producteur exécutif d'Ironheart .) De retour dans sa ville natale de Chicago après avoir été expulsée du MIT, Riri se tourne vers une vie de crime afin d'obtenir l'argent et les ressources dont elle a besoin pour continuer à travailler sur son costume.

C'est alors que Riri construit sa nouvelle armure qu'Ironheart se tourne vers Black Mirror . En essayant de créer une nouvelle IA pour son armure, Riri finit par créer par accident un assistant qui ressemble et agit exactement comme sa meilleure amie, Natalie Washington (Lyric Ross). L'idée rappelle celle de « Be Right Back » de Black Mirror , dans laquelle une veuve en deuil (Hayley Atwell) communique avec un simulacre d'IA de son défunt mari (Domhnall Gleeson).

Mais là où « Be Right Back » est une heure de série absolument bouleversante, Ironheart est un peu plus optimiste dans sa représentation du deuil grâce à la technologie. Et même si elle manque de la concentration et de la force émotionnelle de « Be Right Back » – deux éléments qui ont tendance à se perdre dans une course effrénée de six épisodes pour établir de nouveaux acteurs majeurs du MCU – Ironheart parvient néanmoins à créer une relation sincère et complexe entre Riri et la meilleure amie qu'elle pensait avoir perdue.

Dominique Thorne dans « Cœur de fer ». Crédit : Jalen Marlowe

La première séquence d' Ironheart ne montre pas Riri en train de construire son armure ou de combattre des méchants. On la voit passer du temps avec Natalie, discutant de ce qu'elles attendent de la vie. Pour Riri, c'est devenir « plus importante que Jobs. Plus importante que Gates. Plus importante que Pym. Plus importante que Stark. » Pour Natalie, tout ce qu'elle désire, c'est être heureuse. (Et peut-être rencontrer Thor.)

Cette scène est un bel aperçu de la relation entre Riri et Natalie. En la plaçant au début du premier épisode, Chinaka Hodge, la showrunner d'Ironheart, souligne que cette amitié sera au cœur de la série. Plus tard dans l'épisode, on apprend que Natalie et son beau-père, Gary (LaRoyce Hawkins), ont péri dans une fusillade au volant. Riri, témoin de leur mort, était impuissante à les sauver. Leur perte l'a incitée à fabriquer son armure, capable d'offrir une sécurité immédiate aux personnes en danger. Alors oui, l'armure témoigne de l'intelligence de Riri et de l'héritage « emblématique » qu'elle espère laisser derrière elle, mais Ironheart suggère qu'il s'agit aussi d'un mécanisme d'adaptation, un moyen d'éviter que le traumatisme de la perte de Natalie et Gary ne se reproduise.

L'arrivée de l'IA NATALIE (Assistante Technique Neuro-Autonome et Entité d'Intelligence de Laboratoire) complexifie encore davantage le lien entre le deuil de Riri et ses inventions. L'IA possède tous les tics et tous les souvenirs de Natalie. Elle est aussi proche de Natalie que possible, mais est-elle vraiment Natalie ? C'est la question que Riri se pose tout au long de la saison, d'autant plus qu'elle se retrouve à tisser des liens avec NATALIE, à rire et à se chamailler avec elle comme si de rien n'était.

De son côté, Natalie ne se comporte pas comme une IA programmée pour obéir aux ordres. Elle taquine Riri, la repousse lorsqu'elle déteste ses plans et se blesse même lorsque Riri remet en question son existence. Ross est particulièrement déchirant dans ces dernières scènes, mais sa joie et son énergie dans les moments plus ludiques avec Riri sont tout simplement contagieuses.

Avec ce côté ludique, Ironheart semble plus disposée à accepter Natalie comme une simple extension de sa défunte identité. Comparez cela à « Be Right Back » de Black Mirror , qui aborde les limites de l'IA pour recréer un être cher disparu. Mais l'IA de « Be Right Back » est tirée d'un nombre limité de publications sur les réseaux sociaux, tandis que Natalie est tirée directement des souvenirs de Riri. C'est le MCU : les dieux existent, la moitié de la population de l'univers a disparu puis est revenue, et l'IA peut être parfaitement parfaite.

Outre la comparaison avec Black Mirror , Ironheart fait également écho à notre réalité actuelle. Grâce aux progrès de l'IA, les gens tentent d'utiliser des chatbots pour communiquer avec leurs proches décédés, comme l'illustre le documentaire Eternal You (2024) . Ce type de technologie est-il un outil utile pour faire face au deuil, ou n'est-il qu'une imitation macabre ?

Ironheart explore l'éthique de NATALIE avec une légèreté remarquable, se concentrant principalement sur la joie, la douleur et la confusion qui naissent de la reconnexion avec un être perdu. Thorne et Ross sont électrisants ensemble, abordant avec délicatesse les enjeux importants de cette relation. Par ailleurs, les réactions de proches de Riri, comme sa mère, Ronnie (Anji White), contribuent à étoffer encore davantage le dilemme de NATALIE. Pour Ronnie, c'est l'occasion de panser une plaie ouverte et de commencer à recoller les morceaux manquants de leur communauté. Ce n'est pas un hasard si plus de personnes entrent en contact avec NATALIE, plus Riri peut compter sur l'aide de ceux qui la soutiennent dans cette période difficile.

Anthony Ramos dans « Ironheart ». Crédit : Marvel

Cependant, Natalie n'est pas la seule personne avec qui Riri passe beaucoup de temps dans Ironheart . Le criminel Parker Robbins (Anthony Ramos), surnommé « Hood » en raison de la mystérieuse cape rouge à capuche qu'il porte en permanence, recrute Riri pour apporter une touche de haute technologie à son équipe.

Interprétés par Manny Montana, Shea Coulée, la superstar de RuPaul's Drag Race , Zoe Terakes (Talk to Me) , Shakira Barrera et Sonia Denis, les membres de l'équipe de Parker sont des farceurs et des durs à cuire, tout comme Riri l'a prouvé dans Wakanda Forever et son aventure solo. Leur impertinence et leur légèreté donnent à chacun de leurs braquages ​​une ambiance décontractée et conviviale, même lorsqu'ils affrontent des agents de sécurité ou piratent des pare-feu.

À la tête de tout cela se trouve Hood, le personnage de Ramos, un leader charismatique qui parvient à faire en sorte que sa cape rouge ne paraisse pas totalement ridicule. (Cela dit, cette cape lui confère des pouvoirs magiques, ce qui est un avantage.) À la fois menaçant et charmant, Hood a tout le potentiel pour devenir un nouveau méchant remarquable du MCU. Malheureusement, les six épisodes d' Ironheart ne développent pas suffisamment son histoire ni ses motivations pour vraiment toucher. Il en va de même pour les motivations de chaque braquage. L'équipe de Hood explique comment les riches qu'ils traquent nuisent aux communautés de Chicago, mais Ironheart ne prend pas le temps de développer ces communautés ni les problèmes auxquels elles sont confrontées. Ce sont de grandes idées, qui méritent certainement d'être explorées. Ils ont juste besoin de plus de temps pour respirer, et ce n'est pas le temps qu'Ironheart peut leur accorder avec seulement six épisodes.

Il en va de même pour la relation entre Riri et NATALIE, qui passe parfois au second plan lorsqu'Ironheart se prépare à ses grands moments forts ou à la révélation de ses méchants. Cependant, le travail acharné de Hodge, Thorne et Ross pour maintenir cette amitié comme fondement d' Ironheart est évident, et les résultats sont généralement payants. La série regorge certes de combats en armure et de chaos magique, mais ce sont ces relations soigneusement construites, et le chagrin qui les affecte, qui perdurent vraiment.

Les trois premiers épisodes d' Ironheart sont désormais disponibles sur Disney+. Les trois derniers seront diffusés le 1er juillet à 21 h (heure de l'Est).