Relay, l'entreprise européenne, a levé 35 millions de dollars en série A après avoir appliqué le modèle asiatique à la livraison

L'Asie a adopté la livraison de colis un peu plus tard que l'Europe et a ainsi bâti son infrastructure de livraison autour du commerce électronique, en « ubérisant » le fonctionnement des livraisons jusqu'au dernier kilomètre. Pensez à DoorDash, mais pour les colis, pas pour la nourriture. C'est ce que les fondateurs de Relay en Europe ont compris et ont décidé d'apporter à la région, et c'est pourquoi les investisseurs viennent de lui accorder une levée de fonds massive en série A.

La plupart des entreprises occidentales de livraison de colis ont des itinéraires quotidiens fixes pour les chauffeurs, qui les envoient depuis des dépôts éloignés près d'endroits comme les aéroports vers des destinations en banlieue. Cela crée des frais généraux énormes, gaspille du temps et augmente les émissions de carbone des colis, surtout s'ils sont retournés. Au lieu de cela, le modèle « sans actifs » de l'Asie utilise des mini-dépôts, comme un magasin local.

Le service de livraison de colis de bout en bout de Relay adopte cette approche, fonctionnant davantage comme une application de livraison de nourriture. Il associe les coursiers aux itinéraires, combine les livraisons et les retours en un seul voyage et remplace les gros camions par des vélos électriques à faible émission de carbone.

Fondée par le PDG Jonathan Jenssen et la directrice des opérations Nicole Mazza, qui travaillaient tous deux auparavant chez Stuart, une entreprise de livraison du dernier kilomètre, Relay entre désormais clairement dans sa phase de montée en puissance axée sur l'IA.

La plupart des livreurs prennent une photo statique de la remise. Relay améliore cette fonction grâce à la vision par ordinateur, augmentant la conformité des preuves de livraison de 82 %, selon ses estimations.

Comme l'a expliqué Jenssen à TechCrunch lors d'un appel : « Lorsque nous remettons un colis à un client, nous sommes en mesure de détecter s'il a été laissé à la poubelle ou sur le porche. Ce n'est qu'un petit exemple de la façon dont nous améliorons notre qualité de service, réduisons les réclamations des détaillants, mais n'augmentons pas nos coûts. Et ce retour d'information est ensuite transmis directement aux coursiers afin qu'ils sachent ce qu'ils font lors de leur formation. Ils s'améliorent. »

Ce modèle du dernier kilomètre réduit également considérablement la consommation d'énergie. « Avec un seul de nos clients, nous pouvons économiser un milliard de kilomètres par an. Imaginez donc cela dans plusieurs villes. Nous avons un impact environnemental énorme. Et il y a moins de points de contact, donc moins de risques de perte », a ajouté Jenssen.

La plateforme est désormais utilisée par Vinted, TikTok, Temu et des détaillants britanniques tels que THG Fulfil . Elle est également désormais présente dans la plupart des villes du Royaume-Uni, notamment à Londres et à Manchester.

Parallèlement, les livraisons de colis sont en hausse. Le marché mondial du transport maritime devrait dépasser les 224 milliards de colis d'ici 2030, contre 161 milliards en 2023, principalement alimenté par le commerce électronique.

Relay a désormais levé 35 millions de dollars en série A, menée par le fonds de capital-risque Plural , basé à Londres. Ce fonds a été lancé en partie par les fondateurs du géant de la fintech Wise. Le tour de table comprenait également la participation de Project A, une société allemande, et de Prologis Ventures, la branche capital-risque du leader mondial de l'immobilier logistique Prologis.

Dans un communiqué, Taavet Hinrikus, associé chez Plural, explique pourquoi il est si enthousiaste à propos de l'entreprise : « Jonathan et Nicole sont le duo parfait pour y parvenir, ayant vécu et respiré la révolution de la livraison du dernier kilomètre pendant près d'une décennie. Leur modèle à base d'actifs légers, optimisé par l'IA, conduit déjà à des délais de livraison qui représentent une fraction de ceux des opérateurs actuels. »