Une vidéo montre la naissance et le premier souffle d'un dauphin au zoo de Chicago. L'amie de sa mère a aidé.

Un grand dauphin du zoo de Brookfield à Chicago a donné naissance à un petit tôt samedi matin avec l'aide d'une autre mère.

CHICAGO -- Un grand dauphin d'un zoo de Chicago a donné naissance à un petit tôt samedi matin avec l'aide d'une autre mère, lors d'une naissance réussie enregistrée en vidéo par le personnel du zoo.

Le bébé dauphin est né au zoo de Brookfield à Chicago tôt samedi matin alors qu'une équipe de vétérinaires surveillait et encourageait la mère, un grand dauphin de 38 ans nommé Allie.

« Pousse, pousse, pousse », peut-on entendre crier un observateur dans une vidéo publiée par le zoo samedi, alors qu'Allie nage autour du réservoir, les petites nageoires caudales du veau dépassant sous les siennes.

Le baleineau se libère alors en se tortillant et, instinctivement, fonce à la surface du bassin pour sa première respiration. Dans le bassin se trouvait également une mère dauphin expérimentée, Tapeko, 43 ans, qui est restée près d'Allie pendant plus d'une heure de travail. Dans la vidéo, on la voit suivre le baleineau qui remonte à la surface et rester à ses côtés pendant sa première respiration.

Il est naturel pour les dauphins de veiller les uns sur les autres lors d'une naissance, a déclaré le personnel du zoo.

« C'est très courant, aussi bien en liberté que dans les aquariums », a déclaré la Dre Jennifer Langan, vétérinaire en chef du zoo de Brookfield à Chicago, dans une déclaration vidéo. « Cela offre à la mère une protection supplémentaire et un petit coup de pouce pour aider le veau à remonter à la surface et à respirer pendant les quelques minutes où ses contractions sont encore très fortes. »

Dans une déclaration écrite, les responsables du zoo ont indiqué que les premiers signes indiquent que le petit est en bonne santé. Ils estiment qu'il pèse environ 16 kg et mesure près de 1,15 à 1,20 mètre de long. Cela correspond à peu près au poids et à la taille d'un golden retriever adulte.

L'exposition « Les Sept Mers » du zoo sera fermée pendant que le baleineau se lie à sa mère et s'acclimate aux autres dauphins de son groupe.

Dans le cadre de ce lien, le veau a déjà appris à glisser aux côtés de sa mère, ce qui lui permet de se déplacer moins difficilement. Les vétérinaires suivront de près ses progrès en matière d'allaitement, de nage et autres étapes importantes au cours des 30 prochains jours.

Le veau devra éventuellement passer un test de paternité pour voir lequel des dauphins mâles du zoo est son père.

Les responsables du zoo ont déclaré qu'ils nommeraient le veau plus tard cet été.