Litigio nel commercio al dettaglio svizzero: Migros e Coop lanciano una campagna sul clima, ma Aldi e Lidl sono stati esplicitamente esclusi

È una di quelle storie che di solito passano inosservate nei notiziari. All'inizio di questa settimana, un'organizzazione chiamata IG Detailhandel ha diffuso un comunicato stampa con oggetto "Dichiarazione d'intenti per un'agricoltura rispettosa del clima".

La risposta è stata modesta. Solo il quotidiano "Bauernzeitung" ha trattato l'argomento in modo approfondito. Quasi nessuno si è interessato all'iniziativa per il clima, nonostante il sostegno di Coop e Migros.

Insieme a Denner, la filiale discount di Migros, sono gli unici due membri del Sindacato del Commercio al Dettaglio (IG Retailhandel). Philipp Wyss, CEO di Coop, presiede attualmente l'organizzazione, in cui le due principali catene di supermercati svizzere si coordinano su questioni politiche.

Dietro le quinte, tuttavia, questa dichiarazione d'intenti sta causando da settimane un'accesa controversia tra i maggiori attori del commercio al dettaglio svizzero: Coop e Migros, i loro concorrenti Aldi e Lidl, i loro fornitori e le organizzazioni ambientaliste. L'invio della dichiarazione ha dovuto addirittura essere rinviato perché le divergenze tra i vari attori erano ormai così forti.

Cosa è successo? Il sindacato IG Retailhandel, che rappresenta Migros e Coop, ha invitato i principali attori della produzione agroalimentare locale a una tavola rotonda l'11 giugno. Tra i partecipanti figurano Nestlé, il produttore di latte Emmi, la cooperativa agricola Fenaco, nonché l'organizzazione di marchi IP Suisse e l'organizzazione ambientalista WWF.

Aldi e Lidl, i due concorrenti più accaniti di Coop e Migros, non hanno ricevuto alcun invito. Secondo fonti interne, l'incontro avrebbe dovuto rimanere segreto ai due discount. Aldi ha rifiutato di commentare. Lidl ha scritto: "Siamo venuti a conoscenza della tavola rotonda, ma non siamo stati invitati. Ce ne rammarichiamo profondamente".

Una cosa è certa: alcuni partecipanti a questo incontro hanno informato Aldi e Lidl che si stava svolgendo. Non erano d'accordo con l'idea che il settore si stesse coordinando, ma ai protagonisti chiave non è stato permesso di esprimere la propria opinione.

Aldi e Lidl si sono quindi rivolti agli organizzatori chiedendo di poter partecipare, secondo quanto riferito da persone presenti all'incontro. Tuttavia, i due discount sono stati respinti senza alcuna spiegazione, secondo fonti ben informate. Aldi e Lidl sono stati quindi esplicitamente disinvitati.

I due discount si sono offesi. Si sentivano deliberatamente esclusi da un importante incontro di settore, su richiesta dei due leader di mercato, Migros e Coop. Gli addetti ai lavori parlano di giochi di potere e tattiche di facciata.

E questo è un tema che in realtà riguarda tutti e sul quale nessuno dovrebbe fare un nome: clima e sostenibilità.

Sia Aldi che Lidl sono tutt'altro che inattivi in materia di tutela ambientale. Lidl, ad esempio, è l'unico rivenditore ad aderire all'iniziativa francofona Agro Impact, lanciata un anno fa e che persegue obiettivi simili a quelli di IG Retail Trade.

Ciò che è ancora più sconvolgente per le due catene di discount è che lunedì, dopo l'invio del comunicato stampa, hanno finalmente ricevuto un invito. Si prevede che parteciperanno ai colloqui in futuro, insieme ad altri operatori del mercato.

Tuttavia, Aldi e Lidl si astengono dal farlo. Non vogliono essere percepiti come un ripensamento, mentre Coop e Migros stanno raccogliendo consensi per aver avviato l'azione per il clima.

Dopotutto, la sostenibilità ambientale non è certo un fattore secondario nella forte concorrenza tra i rivenditori. Oltre al prezzo e alla varietà, i consumatori valutano sempre anche l'immagine di un supermercato. Ed è per questo che posizionarsi come un'azienda sostenibile e vicina alla natura è strategicamente importante.

Aldi e Lidl non sono certo i soli. Da un lato, ci sono fornitori che riforniscono tutti i dettaglianti svizzeri e che sono stati invitati alla tavola rotonda, i quali hanno criticato le azioni del sindacato IG Retail.

D'altra parte, anche l'organizzazione ambientalista WWF Svizzera ha espresso preoccupazione. Damian Oettli, responsabile Mercati del WWF, ha partecipato all'incontro. Ha affermato: "Sarebbe stato ideale coinvolgere tutti gli operatori del mercato".

Il WWF è uno dei primi firmatari della nuova campagna. Il suo logo, raffigurante un panda, è ben visibile nel comunicato stampa. Perché l'organizzazione ambientalista dà il suo benestare nonostante le critiche pubbliche?

"Qualsiasi cosa è meglio che restare fermi quando si tratta di protezione del clima", afferma Damian Oettli. Ecco perché sosteniamo iniziative che non sono pienamente in linea con la nostra visione. "Forse siamo troppo ottimisti, ma crediamo davvero che questa dichiarazione d'intenti sia più di una semplice pubblicità."

Il sindacato IG Retailhandel (IG Retailhandel) ha espresso sorpresa per la controversia. L'agenzia di comunicazione, che gestisce l'ufficio IG per conto di Coop e Migros, ha dichiarato: "Abbiamo lanciato la dichiarazione d'intenti perché volevamo impedire a ogni associazione di settore – agricoltori, trasformatori lattiero-caseari, industria della carne – di definire i propri criteri per la tutela del clima. Perché è necessaria uniformità su questo tema il più rapidamente possibile. Non è mai stata nostra intenzione acquisire visibilità attraverso il tema della tutela del clima".

Ma perché non c'era spazio per Aldi e Lidl, nonostante anche loro volessero essere presenti? La "Tavola rotonda sulle azioni per il clima in agricoltura" è stata organizzata in tempi brevissimi. "Per lavorare in modo rapido ed efficiente, il gruppo dei partecipanti è stato volutamente mantenuto piccolo e gestibile", continua.

Si potrebbe liquidare la farsa come una banale lite tra operatori del settore, ma la rabbia verso Aldi e Lidl ha un significato più profondo. Per loro, il deliberato rifiuto di invito a questo incontro di settore è un altro esempio di come Coop e Migros stiano usando il loro potere di mercato e la loro rete per isolare e tenere sotto controllo i loro due concorrenti tedeschi.

Ci sono sicuramente molte strane coincidenze: ad esempio, Aldi e Lidl non sono ancora autorizzati a utilizzare il logo della coccinella IP Suisse o il germoglio Bio Suisse sui loro prodotti. Questo nonostante lo vorrebbero e nonostante alcuni dei loro prodotti provengano dagli stessi produttori che riforniscono Coop e Migros. Secondo quanto riportato, le organizzazioni hanno modificato i criteri a tal punto da renderli quasi impossibili da rispettare per i discount.

Ad oggi, le FFS non hanno affittato alcuno spazio ad Aldi e Lidl nelle loro ambite stazioni, dove sono autorizzati ad aprire anche la domenica. Sebbene ci siano alcuni negozi vicino ai binari con orari di apertura flessibili, come un Lidl nel Bahnhofspassage di Berna, i proprietari sono in ogni caso diversi.

Aldi e Lidl saranno anche giganti globali, ma in Svizzera sono Migros e Coop a dettare il passo. Sommando le loro vendite, incluso Denner, raggiungono una quota di mercato complessiva tra il 70 e l'80% nel commercio al dettaglio locale, a seconda della fonte. Chiunque voglia vendere qualcosa in questo Paese non può fare a meno di loro.

Anche in questo caso gli esperti del settore hanno espresso il sospetto che l'enorme potere di mercato delle due cooperative abbia spinto alcuni a firmare la dichiarazione d'intenti sul clima di questa settimana, nonostante si sentissero a disagio nel farlo.

Tuttavia, gli organizzatori negano: "Rifiutiamo questa accusa. Nessun partecipante è stato costretto a firmare".

In ogni caso, il fatto che la storia sia esplosa così tanto dietro le quinte dimostra che la pressione su tutti coloro che operano nel settore della vendita al dettaglio sta aumentando.

Un articolo della « NZZ am Sonntag »