Campionato Europeo Under 21: alta qualità della rosa, grandi aspettative

La nazionale tedesca Under 21 è di ottimo umore in vista degli Europei di domenica in Slovacchia. Il ritiro a Blankenhain, dove la nazionale maggiore si è preparata per gli Europei un anno fa, in condizioni ottimali, ha ulteriormente rafforzato il loro già elevato ottimismo.

Tuttavia, Finn Jeltsch del VfB Stuttgart non sarà presente agli Europei. Il difensore ha dovuto lasciare anticipatamente il ritiro a causa di un'infiammazione alla parte inferiore della gamba. Altri due posti in nazionale sono stati eliminati durante la notte tra mercoledì e giovedì. Tra questi, il portiere Johannes Schenk (Preußen Münster) e l'attaccante Derry Scherhant, che si trasferirà dall'Hertha Berlino all'SC Freiburg quest'estate.

I giocatori e l'allenatore Antonio Di Salvo sarebbero profondamente delusi se venissero eliminati di nuovo nella fase a gironi, come nel 2023. Probabilmente ripensano al 2017, 2019 e 2021, quando la squadra tedesca raggiunse la finale per tre volte consecutive sotto la guida del predecessore di Di Salvo, Stefan Kuntz, e vinse due volte.

Woltemade è urgentemente necessario

"Vogliamo arrivare in finale e fare centro", afferma Jamil Siebert, difensore centrale del Fortuna Düsseldorf, che ha una clausola rescissoria di cinque milioni di euro ed è corteggiato da Inghilterra e Italia. Ci sono altri giocatori tedeschi che potrebbero farsi notare. Il capitano Eric Martel dell'1. FC Köln, ad esempio, è il leader indiscusso della nazionale Under 21, insieme a Rocco Reitz (Mönchengladbach).

La rosa è ben fornita. Un giocatore come il capitano del Darmstadt 98, Clemens Riedel, non aveva alcuna possibilità di essere preso in considerazione nonostante una buona stagione in seconda divisione. Di Salvo ha 16 giocatori che attualmente militano in Bundesliga o che giocheranno la prossima stagione, oltre a Brajan Gruda del Brighton and Hove Albion, club di Premier League, e Bright Arrey-Mbi dello Sporting Braga, squadra di prima divisione portoghese.

Ma certo, le cose sarebbero potute andare anche meglio. Se quest'estate non ci fosse stato il primo Mondiale per Club. Di Salvo avrebbe voluto avere con sé il portiere Jonas Urbig, il centrocampista Tom Bischof (entrambi del Bayern Monaco ) e soprattutto i due veloci attaccanti Karim Adeyemi e Maxi Beier (Borussia Dortmund).

È ancora più contento che Nick Woltemade si unisca alla squadra. Il centravanti è urgentemente richiesto per l'Under 21, ma, dopo essersi consultato con il CT Julian Nagelsmann, inizialmente faceva parte della squadra maggiore per la Nations League. Nonostante la sconfitta contro il Portogallo, in cui Woltemade ha avuto un esordio mediocre con momenti di gloria e cadute, il ventitreenne non giocherà con l'Under 21 prima di lunedì, dopo la finale per il terzo posto.

Il fatto che fosse assente dalla preparazione congiunta "non è stato un problema per Nick", ritiene Di Salvo, "non si è buttato a capofitto con noi, ma è stato coinvolto in tutte le attività dell'ultimo anno e mezzo".

Hermann Gerland è lì come assistente

Tra i giocatori della squadra c'è Hermann Gerland, che assiste il Ct della nazionale Under 21 insieme all'ex vice allenatore del Darmstadt, Ovid Hajou. Gerland ha già 71 anni e, due anni fa, ha bevuto qualche bicchierino di cola e whisky in diretta durante il programma mattutino di Sport1 "Doppelpass", il che non è certo un complimento per un allenatore di giovani, ma il veterano è chiaramente prezioso. "Hermann è molto apprezzato da giocatori e staff; è molto diretto", dice Di Salvo. "Sono felice di avere al mio fianco un professionista così esperto".

Nel turno preliminare, la Germania affronterà per la prima volta la Slovenia giovedì prossimo (ore 21:00/sabato 1), poi la Repubblica Ceca il 15 giugno e infine l'altra favorita Inghilterra il 18 giugno. Due anni fa, la Germania subì sconfitte sia contro la Repubblica Ceca che contro l'Inghilterra, che causarono un'eliminazione anticipata.

Questo dovrebbe essere un avvertimento sufficiente e andrebbe evitato a tutti i costi questa volta, e con questa buona squadra, dovrebbe essere possibile. Coach Di Salvo vede giustamente un "potenziale elevato" in molti ambiti. Ora tocca a lui e ai giocatori che ha scelto di concretizzare questo potenziale.