L'Europa nel dilemma Trump-Putin: dove sta andando il continente dopo l'uscita degli Stati Uniti?

Bruxelles. Armato di fascino e abilità tattica, il presidente francese Emmanuel Macron si è recato a Washington per disinnescare le nuove tensioni tra Stati Uniti ed Europa. Di buon umore, il francese si è seduto nello Studio Ovale accanto al presidente degli Stati Uniti Donald Trump e ha utilizzato la sua tattica collaudata: "Siamo amici personali", ha spiegato Macron con un sorriso significativo e un'occhiata di traverso a Trump. Arrivò a Washington come amico.

Alla Casa Bianca, l'autoproclamatosi portavoce di Trump proveniente da Parigi ha cercato di fare appello alla vanità dell'ex presentatore e di risolvere le grandi questioni politiche "tra amici". Un dialogo tra uomini a cui non è concesso mostrare debolezza sulla scena mondiale. Non contro la Russia, non contro la Cina. Macron è il nuovo intermediario europeo nello Studio Ovale?

Solo pochi mesi prima, Trump e sua moglie avevano potuto godere dell’ospitalità dei Macron in Francia. Il repubblicano continua a parlare con entusiasmo della sua visita alla restaurata cattedrale di Notre Dame e della cena esclusiva con il francese. Il presidente degli Stati Uniti ha detto con entusiasmo che Macron ha "un rapporto molto speciale con la Francia e con questo signore alla sua destra".

Data solenne: Donald Trump (al centro) arriva a Parigi alla fine dell'anno scorso per l'inaugurazione di Notre-Dame.

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Macron ha approfittato di questo momento e ha osato contraddire duramente Trump, affermando che l'Europa aveva concesso prestiti solo all'Ucraina. Il francese posò delicatamente la mano sul polso del presidente degli Stati Uniti e lo corresse: "No, a dire il vero, abbiamo pagato tutto noi". Il 60 percento degli aiuti totali proveniva dall'Europa. Per un attimo, Trump sembrò decisamente sbalordito.

Ma Macron non è l'unico ad avere un biglietto per Washington. Al giorno d'oggi, i più importanti politici europei si confrontano tra loro. Nel giro di poche settimane, Trump ha scosso l'alleanza decennale tra Stati Uniti ed Europa. L'Ucraina ora rischia addirittura di perdere gli aiuti essenziali degli Stati Uniti nella sua lotta per la sopravvivenza. Trump sta spingendo per un accordo rapido con Putin, con concessioni significative da parte di Kiev.

I negoziati con Putin hanno un impatto diretto sulla sicurezza dell’Europa. Il capo del Cremlino non vuole solo conquistare il territorio ucraino, ma anche riorganizzare l'intera architettura di sicurezza europea, avverte il ministro degli Esteri estone Margus Tsahkna in un'intervista a RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND). "Putin vuole porre fine alla presenza della NATO nella regione, ma è fondamentale per la nostra sicurezza."

Il ministro degli Esteri estone Margus Tsahkna guarda con preoccupazione all'incontro tra Trump e Putin.

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Il ministro degli Esteri teme che Trump possa liberare il sovrano russo dall'isolamento occidentale e riabilitarlo. "Trump non sembra prendere molto sul serio i crimini commessi da Putin in Ucraina", ha detto Tsahkna. L'Europa non deve permettere a Trump di riscrivere la storia durante un accordo rapido. È preoccupato per l'incontro annunciato tra Trump e Putin, in cui "si prevede che i due presidenti negozieranno su un piano di parità". Dal suo punto di vista si è trattato di un grave errore. Ma tutto indica che la Russia sta ritrovando la sua strada sulla scena mondiale come grande potenza.

Nell'Unione Europea si levano sempre più voci che mettono in guardia dal fatto che Trump, Putin e Xi potrebbero dividersi il mondo. Quale posto occupa l’Europa nel nuovo ordine mondiale? "L'Europa non gioca allo stesso livello delle grandi potenze come USA, Cina e Russia, ma può piuttosto essere una potenza media influente come Arabia Saudita, India o Turchia", afferma l'esperta di politica di difesa dell'UE Gesine Weber del German Marshall Fund (GMF).

Ma si tratta di molto più di semplici giochi di potere politico. Non è chiaro se le truppe statunitensi, i sistemi d’arma americani e l’ombrello nucleare statunitense continueranno a garantire la sicurezza dell’Europa. Trump ha seminato dubbi sulla capacità degli Stati Uniti di difendere i propri alleati della NATO in caso di emergenza. “Le fondamenta della sicurezza europea stanno già crollando”, avverte Weber. Una conseguenza del riavvicinamento di Trump alla Russia: gli Stati Uniti stanno già riconsiderando il dispiegamento delle loro truppe e un ritiro parziale potrebbe essere imminente. La domanda ora è: l'Europa può e vuole prendere in mano la deterrenza?

Dietro le quinte delle istituzioni dell'UE si stanno già elaborando scenari per determinare se l'Europa sarà in grado di attuare una politica di sicurezza indipendente. Lo scenario migliore a Bruxelles è che gli Stati Uniti ritirino solo una parte delle loro truppe di terra, ma che l'ombrello nucleare resti in vigore. Qual è lo scenario peggiore? Un'Europa indifesa di fronte a una potenza nucleare altamente armata, la Russia, che potrebbe anche essere sottoposta al ricatto nucleare di Mosca. E nessuno esclude più categoricamente questo scenario.

Attualmente gli europei si rifiutano ancora di pensare alla propria difesa, non con meno, ma addirittura senza gli Stati Uniti, afferma l'esperto di sicurezza Weber. C’è bisogno di un cambiamento di paradigma nella mente delle persone. Ma una cosa è chiara: “Che si tratti di una forza di mantenimento della pace o di garanzie di sicurezza, una vera deterrenza non è possibile nel breve termine senza gli Stati Uniti”. L'Europa potrebbe pensare alla difesa nucleare in modo europeo e includere nella strategia le armi nucleari francesi e britanniche. Tuttavia, il loro impatto sarebbe molto inferiore a quello delle armi nucleari statunitensi, poiché sono mirate a obiettivi strategici e non a una deterrenza globale. “Ciò significa che gran parte della capacità di deterrenza dell’Europa va perduta”, afferma Weber.

La prospettiva di ritrovarci senza il sostegno americano nel giro di pochi mesi non è una mera speculazione. "Non si può dare per scontato che la presenza degli Stati Uniti durerà per sempre", ha avvertito inequivocabilmente il Segretario alla Difesa americano Pete Hegseth a margine della sua visita in Europa.

Le conseguenze sarebbero enormi e costose: se l'Europa dovesse difendersi dalla Russia senza il sostegno degli USA, ciò costerebbe all'Europa investimenti per circa 250 miliardi di euro all'anno, secondo un'analisi del think tank di Bruxelles Bruegel e del Kiel Institute for the World Economy (IfW Kiel). Sono necessarie altre 50 brigate per un totale di 300.000 soldati, oltre a 1.400 nuovi carri armati da combattimento e 2.000 veicoli corazzati per il trasporto delle truppe. "Dal punto di vista economico, questo è relativamente gestibile data la forza economica dell'UE; i costi aggiuntivi ammontano solo a circa l'1,5 percento del prodotto interno lordo dell'UE", afferma Guntram Wolff del Kiel Institute for the World Economy. Molto meno rispetto, ad esempio, alla gestione delle crisi durante la pandemia di Covid.

Gli autori dello studio propongono di aumentare la spesa europea per la difesa dall'attuale 2% al 3,5-4% della produzione economica annua. Ciò renderebbe possibile un guadagno aggiuntivo di 250 miliardi di euro all'anno. D'altro canto, reclutare e addestrare altri 300.000 soldati sembra difficilmente fattibile.

L'Unione Europea è sconcertata dalla velocità e dall'azione unilaterale con cui Donald Trump sta rimodellando l'architettura di sicurezza dell'Europa, senza consultare le parti interessate. I diplomatici si chiedono se gli Stati Uniti stiano perseguendo una strategia ben ponderata per l'Ucraina, per non parlare dell'Europa. I segnali contraddittori provenienti da Washington vengono osservati con nervosismo. Nessuno sa su cosa può realmente contare. Diplomatici di alto rango lamentano che i messaggi dei ministri e dei consiglieri speciali scelti da Trump appaiano caotici e spesso non coordinati. Alcuni attori vengono addirittura definiti "incompetenti" a porte chiuse.

Inoltre, non è ancora chiaro a quali consigli Trump darà ascolto. Gli europei dovettero imparare questa lezione a proprie spese durante il suo primo mandato: gli accordi con i suoi consiglieri avevano spesso una breve durata perché il presidente semplicemente li abbandonava in seguito.

Ecco perché gli europei vogliono negoziare direttamente con il nuovo dealmaker della Casa Bianca: ma chi sta stipulando gli accordi per l'Europa? Il presidente francese Emmanuel Macron sarebbe più che felice di assumere questo ruolo. In quanto convinto sostenitore dell'autonomia strategica europea, si batte per un ruolo più forte degli europei nelle questioni di sicurezza. Nel suo zelo, ha convocato due vertici all'ultimo minuto, uno per i paesi più grandi dell'UE e uno per quelli più piccoli, per radunare attorno a sé i capi di governo. Ma non ricevette alcun mandato per negoziare con il Presidente degli Stati Uniti.

Migliori relazioni: all'inizio di gennaio, Trump ha ricevuto il primo ministro italiano Giorgia Meloni nella sua tenuta di Mar-a-Lago in Florida.

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Al contrario, i due incontri scatenarono frustrazione e conflitti e si conclusero in un disastro senza alcun risultato tangibile. Il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis era arrabbiato perché si era sentito ignorato durante il primo incontro dei “grandi” paesi. Il primo ministro italiano Giorgia Meloni, d'altro canto, si è mostrata arrabbiata con Macron perché si considera la naturale interlocutrice di Trump. "Ha rubato la scena", affermano gli ambienti dell'UE.

Macron è abituato ai venti contrari. Fu ripetutamente criticato per la sua richiesta di una maggiore indipendenza dell'Europa dagli Stati Uniti. Ma ora vede confermate le sue opinioni. “Oggi gli europei concordano sul fatto che Macron aveva ragione. "Macron ora si considera un legittimo partner negoziale contro Trump", ha affermato l'esperto del GMF Weber. Sottolinea che Trump conosceva già Macron fin dal suo primo mandato. “E Trump ama uno stile di politica in cui gli uomini negoziano tra loro”, aggiunge.

Ora gli stati dell'UE stanno facendo un nuovo tentativo: in un vertice straordinario ufficiale il 6 marzo, il presidente del Consiglio dell'UE Antonio Costa vuole concordare una linea comune e risultati tangibili per affrontare i negoziati di pace con gli Stati Uniti e il ruolo dell'Europa. I primi preparativi sono già in corso: mercoledì Costa ha programmato una videoconferenza a breve termine con tutti gli stati dell'UE, in modo che Macron possa fornire informazioni riservate sulla sua conversazione con Trump. C'è una proposta sul tavolo: l'Europa potrebbe nominare un inviato speciale in Ucraina per negoziare a nome del team di Trump. Saranno coinvolti anche rappresentanti extra-UE, come il primo ministro britannico Keir Starmer.

Starmer incontrerà Trump giovedì e vuole convincerlo delle ampie garanzie di protezione degli Stati Uniti per l'Ucraina convincere. Per gli europei una cosa è chiara: senza il sostegno militare degli Stati Uniti, l'Ucraina potrebbe dover affrontare un altro attacco da parte della Russia. L'unica domanda che rimane è se Trump potrà essere convinto.