La frana nei pressi di Blatten ha causato la diga sul fiume Lonza: la valle Lötschental deve ora aspettarsi questi scenari.

Lonza è in ritardo. In origine, il piccolo fiume di montagna scorreva attraverso il villaggio di Blatten nella Lötschental. Ma ora il sentiero è bloccato da un'enorme valanga di ghiaccio e detriti bagnati che mercoledì si è abbattuta sulla valle dal ghiacciaio Birch. Si è formato un lago che sta diventando sempre più grande. Gli ultimi edifici intatti del villaggio di Blatten sono già sommersi dall'acqua.

Le autorità locali ora temono che il Lonza possa presto farsi strada tra le macerie e allagare le zone più basse della valle.

Christian Huggel, geografo dell'Università di Zurigo, conosce bene eventi come quelli della Lötschental grazie ai suoi molti anni di ricerca. Secondo lui si tratta di un caso eccezionale per la Svizzera e le Alpi. Ma a livello internazionale questo genere di cose si ripete di continuo. Ad esempio, nella parte russa del Caucaso, vent'anni fa Huggel studiò una valanga di detriti e ghiaccio che era più di dieci volte più grande e aveva sbarrato un fiume.

In linea di principio, sono ipotizzabili diversi scenari dopo una frana che forma una diga davanti a un fiume. Lo scenario più pericoloso si verificherebbe se si formasse un grande lago che poi si riverserebbe improvvisamente sulla frana, trascinando via una grande quantità di materiale.

Secondo un rapporto cantonale sulla situazione, una tracimazione sopra la zona di deposito potrebbe innescare una valanga di detriti. In questo caso potrebbero verificarsi gravi danni a valle. Le zone situate sulle rive del fiume Lonza sono state quindi già evacuate.

Christian Huggel ritiene che sia improbabile che la diga crolli. In questo punto la pendenza nella valle è minima. "Questa diga non si romperà da sola." Tuttavia, nell'area della frana, lunga due chilometri, potrebbero formarsi anche laghi più piccoli, che poi si prosciugherebbero di nuovo, spiega.

Un altro potenziale pericolo, secondo Huggel, è che l'acqua del Lonza possa infiltrarsi sotto la frana. Potrebbe quindi emergere all'estremità occidentale del cumulo di macerie. In tal caso potrebbero verificarsi inondazioni anche a valle. Per un breve periodo è possibile uno scarico di diverse centinaia di metri cubi d'acqua al secondo. Per fare un paragone: in precedenza Lonza trasportava circa dieci metri cubi d'acqua al secondo.

In teoria, a questo punto si potrebbe provare a liberare un passaggio per Lonza attraverso la frana, come misura precauzionale. Infatti, per questo scopo sono già disponibili degli escavatori. Si potrebbe scavare un canale, afferma Huggel. Tuttavia, è tecnicamente difficile accedere a tali masse di macerie con gli escavatori.

Attualmente la situazione nella zona della frana è ancora troppo pericolosa per tali lavori. Come annunciato giovedì dal Canton Vallese, sussiste ancora il rischio di frane dalla zona del Kleiner Nesthorn, sopra Blatten.

Prosciugare il lago che si sta formando è solo un'opzione teorica. Secondo Huggel, le pompe non sono abbastanza potenti per questo scopo.

È prevedibile che il dibattito sul ruolo del cambiamento climatico in tali frane si riaccenda. Secondo Christian Huggel, i ricercatori hanno già registrato un aumento degli spostamenti di massa nelle Alpi, favoriti dai cambiamenti climatici. Non è ancora chiaro se ciò valga anche per i grandi eventi con un volume superiore a un milione di metri cubi.

Il materiale proveniente dalla frana di Blatten crollerà nei prossimi mesi e anni. "Normalmente si lascia il materiale in giro", dice Huggel. Egli suppone che il paesaggio della Lötschental sia stato modificato in modo permanente dall'evento.