I sei impianti nucleari iraniani che Israele avrebbe preso di mira

Le tensioni in Medio Oriente continuano ad aumentare nonostante gli sforzi degli Stati Uniti per mediare un accordo tra Israele e Iran per bloccare la produzione di materiali per la bomba nucleare.

Parte dell'obiettivo di Israele è il programma nucleare iraniano, che è distribuito in numerose località. Sebbene la minaccia di attacchi aerei israeliani incomba da decenni, solo pochi siti sono stati costruiti sottoterra.

L'Iran ha un programma di armi nucleari?

Gli Stati Uniti e l'organismo di controllo nucleare delle Nazioni Unite ritengono che l'Iran avesse un programma nucleare segreto e coordinato, che ha interrotto nel 2003. La Repubblica Islamica nega di averne uno o di pianificarne uno. L'Iran ha accettato restrizioni sulle sue attività nucleari in cambio dell'allentamento delle sanzioni internazionali in base a un accordo del 2015 con le potenze mondiali. Quel patto è fallito dopo che Donald Trump, all'epoca al suo primo mandato presidenziale, ha ritirato gli Stati Uniti dal patto nel 2018 e l'Iran ha iniziato a eliminare gradualmente le restrizioni l'anno successivo.

L'Iran sta aumentando l'arricchimento dell'uranio?

Sì. L'Iran ha ampliato il suo programma di arricchimento dell'uranio da quando il patto è crollato, riducendo il cosiddetto "tempo di breakout" necessario per produrre abbastanza uranio per armi nucleari da usare per una bomba nucleare a giorni o poco più di una settimana, rispetto ad almeno un anno previsto dall'accordo del 2015.

In realtà, realizzare una bomba con quel materiale richiederebbe più tempo. Quanto tempo sia necessario è meno chiaro ed è oggetto di dibattito. L'Iran sta arricchendo l'uranio fino al 60% di purezza fissile, prossimo al 90% di purezza per uso militare, in due impianti, e teoricamente dispone di materiale arricchito a quel livello, se ulteriormente arricchito, sufficiente per sei bombe, secondo un criterio dell'Agenzia Internazionale per l'Energia Atomica (AIEA), l'organismo di controllo delle Nazioni Unite.

Dove si trovano gli impianti nucleari iraniani? NATANZ

Venerdì Netanyahu ha dichiarato che Israele ha attaccato Natanz nell'ambito della sua operazione.

Situata nel cuore del programma di arricchimento dell'Iran, su una pianura ai margini delle montagne alla periferia della città santa sciita di Qom, a sud di Teheran, Natanz ospita due impianti di arricchimento: l'imponente impianto sotterraneo di arricchimento del combustibile (FEP) e l'impianto pilota di arricchimento del combustibile (PFEP).

Un gruppo di opposizione iraniano in esilio rivelò nel 2002 che l'Iran stava segretamente costruendo Natanz, innescando una situazione di stallo diplomatico con l'Occidente sulle sue intenzioni nucleari che continua ancora oggi. Il FEP fu costruito per l'arricchimento su scala commerciale, con una capacità di ospitare 50.000 centrifughe. Attualmente, vi sono installate circa 16.000 centrifughe, di cui circa 13.000 operative, che raffinano l'uranio fino al 5% di purezza.

I diplomatici che hanno familiarità con Natanz descrivono l'EPF come una struttura di circa tre piani sottoterra. I potenziali danni causati dai raid aerei israeliani sono stati a lungo dibattuti.

Danni alle centrifughe FEP si sono verificati anche per altri motivi, tra cui un'esplosione e un'interruzione di corrente nell'aprile 2021, che l'Iran ha dichiarato essere un attacco israeliano. Il PFEP in superficie ospita solo centinaia di centrifughe, ma l'Iran vi arricchisce fino al 60% di purezza.

FORDOW

Sul lato opposto di Qom, Fordow è un centro di arricchimento scavato in una montagna e quindi probabilmente più protetto da potenziali bombardamenti rispetto al PFEP. L'accordo del 2015 con le maggiori potenze non ha permesso all'Iran di arricchire l'uranio a Fordow. Ora vi sono in funzione circa 2.000 centrifughe, la maggior parte delle quali macchine IR-6 avanzate, di cui fino a 350 stanno arricchendo l'uranio al 60%. Stati Uniti, Gran Bretagna e Francia hanno annunciato nel 2009 che l'Iran stava costruendo segretamente Fordow da anni e non ne aveva informato l'AIEA. L'allora presidente degli Stati Uniti Barack Obama dichiarò all'epoca: "Le dimensioni e la configurazione di questo impianto sono incompatibili con un programma pacifico".

ISFAHAN

L'Iran ha un grande centro di tecnologia nucleare alla periferia di Isfahan, la sua seconda città più grande.

Comprende l'impianto di fabbricazione di piastre di combustibile (FPFP) e l'impianto di conversione dell'uranio (UCF), che possono trasformare l'uranio in esafluoruro di uranio, che viene immesso nelle centrifughe. L'Iran immagazzina anche uranio arricchito a Isfahan, affermano i diplomatici. Isfahan ospita anche attrezzature per la produzione di uranio metallico, un processo particolarmente delicato dal punto di vista della proliferazione, perché può essere utilizzato per progettare il nucleo di una bomba nucleare.

L'AIEA ha dichiarato che i macchinari per la produzione di componenti per centrifughe si trovano a Isfahan, descrivendolo come un "nuovo sito" nel 2022.

KHONDAB

L'Iran possiede un reattore di ricerca ad acqua pesante parzialmente costruito, originariamente chiamato Arak e ora Khondab. I reattori ad acqua pesante rappresentano un rischio di proliferazione nucleare perché possono produrre facilmente plutonio, che, come l'uranio arricchito, può essere utilizzato per realizzare il nucleo di una bomba atomica.

In base all'accordo del 2015, la costruzione fu interrotta, il nocciolo del reattore fu rimosso e riempito di cemento per renderlo inutilizzabile. Il reattore doveva essere riprogettato "per ridurre al minimo la produzione di plutonio e non produrre plutonio di qualità militare in normali condizioni operative".

L'Iran ha informato l'AIEA che intende mettere in funzione il reattore nel 2026.

CENTRO DI RICERCA DI TEHERAN

Gli impianti di ricerca nucleare dell'Iran a Teheran includono un reattore di ricerca.

BUSHER

L'unica centrale nucleare operativa in Iran, situata sulla costa del Golfo, utilizza combustibile russo, che la Russia recupera quando è esaurito, riducendo il rischio di proliferazione.

(Con informazioni da AFP)