Mercati sotto tensione: prezzi del petrolio in rialzo e azioni in calo

NEW YORK (AP) — Venerdì i prezzi del petrolio sono saliti alle stelle e le azioni sono scese alla Borsa di New York , tra i timori che le conseguenze dell'attacco israeliano contro obiettivi nucleari e militari iraniani possano influenzare il flusso di petrolio greggio in tutto il mondo, oltre che l'economia globale.

L'S&P 500 ha perso 68,29 punti, pari all'1,1%, chiudendo a 5.976,97. Il Dow Jones Industrial Average è sceso di 769,83 punti, pari all'1,8%, a 42.197,79, mentre il Nasdaq Composite è sceso di 255,66 punti, pari all'1,3%, a 19.406,83.

I movimenti più forti si sono verificati nel mercato petrolifero, dove il prezzo del greggio statunitense di riferimento è balzato del 7,3% a 72,98 dollari. Il greggio Brent , lo standard internazionale, è salito del 7% a 74,23 dollari al barile.

L'Iran è uno dei principali produttori di petrolio al mondo, sebbene le sanzioni occidentali ne abbiano limitato le vendite. Se scoppiasse una guerra più ampia, potrebbe rallentare il flusso di petrolio dall'Iran ai suoi clienti e mantenere alti i prezzi del greggio e della benzina per tutti nel mondo.

Oltre al petrolio proveniente dall'Iran, gli analisti hanno anche sottolineato il potenziale rischio di perturbazioni nello Stretto di Hormuz , una rotta di navigazione relativamente stretta al largo delle coste iraniane. Gran parte del petrolio mondiale estratto dal sottosuolo transita attraverso di esso via mare.

Gli attacchi passati che hanno coinvolto Iran e Israele hanno inizialmente fatto salire alle stelle i prezzi del petrolio, che però sono diminuiti "quando è diventato chiaro che la situazione non stava peggiorando e che non vi era alcun impatto sulla fornitura di petrolio", secondo Richard Joswick, responsabile del settore petrolifero presso S&P Global Commodity Insights .

Wall Street è in attesa di vedere cosa succederà. I prezzi delle azioni statunitensi sono scesi ai minimi della giornata dopo che l'Iran ha lanciato missili balistici verso Israele.

Per ora, il prezzo del petrolio è aumentato, ma è ancora inferiore a quello di inizio anno. "Questo è uno shock economico di cui nessuno ha realmente bisogno, ma sembra più uno shock per il sentiment che per i fondamentali dell'economia", ha affermato Brian Jacobsen, capo economista di Annex Wealth Management.

Ciò, a sua volta, ha causato una perdita significativa per le azioni statunitensi, sebbene non la maggiore dell'anno finora. Le aziende che consumano molto carburante e hanno bisogno che i loro clienti si sentano abbastanza sicuri da poter viaggiare hanno subito alcune delle perdite più ingenti.

La compagnia di crociere Carnival è scesa del 4,9%. United Airlines è crollata del 4,4% e Norwegian Cruise Line Holdings ha perso il 5%.

Ciò ha messo in ombra i profitti dei produttori di petrolio statunitensi e di altre aziende che avrebbero potuto trarre vantaggio dall'intensificarsi dei combattimenti tra Israele e Iran.

Exxon Mobil è cresciuta del 2,2% e ConocoPhillips del 2,4%, poiché l'aumento dei prezzi del petrolio greggio ha segnalato maggiori profitti per loro.

Anche i fornitori di armi e attrezzature per la difesa hanno registrato un rialzo. Lockheed Martin, Northrop Grumman e RTX hanno guadagnato tutte più del 3%.

Il prezzo dell'oro è salito perché gli investitori hanno cercato luoghi più sicuri dove conservare il proprio denaro. Il prezzo dell'oro è aumentato dell'1,4%.

Spesso, anche i prezzi dei titoli del Tesoro statunitensi aumentano quando gli investitori si sentono nervosi. Questo perché i titoli di Stato statunitensi sono stati storicamente considerati una delle opzioni più sicure.

Ma venerdì i prezzi dei titoli del Tesoro sono scesi, facendo salire i rendimenti, in parte a causa del timore che l'aumento dei prezzi del petrolio possa alimentare l'inflazione.