'La regione sotterranea': un viaggio spettrale attraverso l'Europa orientale e i fantasmi di un alcolizzato

Durante il cosiddetto Periodo dei Torbidi in Russia, all'inizio del XVII secolo, un personaggio chiamato Falso Dmitrij fu incoronato zar, spacciandosi per Dmitrij Ivanovič, il figlio sopravvissuto di Ivan il Terribile . In realtà, Ivanovič era morto in circostanze mai chiarite, ma il suo imitatore ricevette il sostegno di sacerdoti russi e stranieri.

Lo scrittore di Bogotà Juan Nicolás Donoso ricorda questo aneddoto storico e aggiunge che, in realtà, altri tre "falsi Dimitri" salirono al trono russo, approfittando del fatto che la corona era rimasta vuota dopo la morte di Ivan il Terribile, che aveva picchiato a morte l'altro figlio, Ivan Ivanovich.

Donoso, che ha studiato anche belle arti e filosofia, ha deciso di chiamare Falso Dimitri il personaggio principale del suo romanzo La regione sotterranea, recentemente pubblicato da Zaíno.

In un'evocazione del personaggio storico che gli ha dato il nome, il Falso Dimitri intraprende un viaggio in Russia , il paese di cui sua madre gli parlava da bambino. "Questo narratore è un Falso Dimitri per un altro motivo: vorrebbe essere russo, ma non lo è. Nella sua testa, cerca persino di trovare giustificazioni per intraprendere questo viaggio", dice Donoso.

Il protagonista trova altri legami tra la sua vita e la vasta nazione. Ad esempio, è cresciuto in Siberia, a Cundinamarca, vicino all'immensa fabbrica di cemento chiusa nel 1998. Il romanzo precedente di Donoso, Siberia (Animal Extinto), presenta questa città mistica e fallita come elemento centrale, metafora della falsa promessa dello sviluppo industriale.

"La Siberia è molto spettrale. Se ci vai oggi, è come Comala, ma industriale. Quindi, per me, è sempre stata profondamente radicata l'idea del fantasma, dello spettro: la storia è un fantasma, la storia è uno spettro", aggiunge lo scrittore nato a Bogotà.

Il romanzo non solo ripercorre il viaggio del Falso Dmitrij da Berlino alla Russia, passando per città come Praga e Oświęcim (il nome polacco di Auschwitz), ma si dipana anche in altri momenti del passato. È così che il personaggio ricorda la sua infanzia e giovinezza, durante le quali fu spostato da una scuola all'altra a causa del suo comportamento ai limiti della criminalità, e, d'altra parte, si rimprovera da adulto, in cui l'alcolismo è diventato una caratteristica fin troppo presente.

Questi concetti di spettrale e spettrale sono presenti in tutti e tre i livelli narrativi. Per rafforzarne l'importanza, Donoso richiama il filosofo franco-algerino Jacques Derrida, il quale affermava che lo spettro è ciò che ci guarda senza che noi lo vediamo.

"Lo spettro è anche un'impronta, non è vero? Se vedi un'impronta sulla sabbia della spiaggia, sai che qualcuno è stato lì. In un certo senso, essere assenti è un altro modo di essere presenti, ancora più incisivo", aggiunge Donoso.

Queste impronte sulla sabbia sono rappresentate nella vita del Falso Dimitri in situazioni come gli svenimenti dovuti all'alcol, durante i quali perdeva conoscenza e scriveva messaggi sul suo muro di Facebook o addirittura annotava istruzioni su piccoli pezzi di carta, come: "Quando ti svegli, scrivi qualcosa su quello che è successo la notte scorsa e mettilo in un messaggio".

Sono presenti anche nelle sfere politiche e sociali esplorate nel romanzo. Durante il suo viaggio a Oświęcim, il Falso Dmitrij sente gli echi della tragedia e dell'orrore che hanno causato la morte di oltre un milione di persone, riflettendo sulla sua esperienza di visita al museo costruito sul sito del campo di concentramento.

Il personaggio visita anche il campo di concentramento di Terezín nella Repubblica Ceca, dove morirono circa 35.000 persone e altre 80.000 furono deportate in altri campi nazisti. Lì, come in tante altre tappe del suo viaggio, il Falso Dimitri ne approfittò per scattare fotografie con la sua macchina fotografica. E un elemento in particolare catturò la sua attenzione.

"...Ho rivisto le fotografie che avevo appena scattato nel campo e ne ho trovate più di 20 della stessa finestra. Le avevo scattate a pochi centimetri dal vetro per mettere a fuoco gli strati di sporco e polvere, le impronte digitali dei prigionieri rimaste intatte sul vetro a causa della guerra", racconta l'autore.

Le fotografie scattate da Donoso stesso diventano un ulteriore piano discorsivo ne "La regione sotterranea". La copertina del libro, ad esempio, è un'immagine del razzo spaziale che si alza dal suolo dell'Esposizione delle conquiste dell'economia nazionale di Mosca.

Oltre a limitarsi ad accompagnare o illustrare il testo, le fotografie, secondo Donoso, stabiliscono altri tipi di relazioni. L'autore cita riferimenti come lo scrittore tedesco W.G. Sebald, che ha utilizzato questa risorsa in romanzi come Austerlitz. "Altri romanzi che usano fotografie includono quasi sempre la foto di un cellulare se parlano di un cellulare. In parte perché ho studiato arti visive, la mia idea è di giocare un po' di più, di rompere quella relazione, quella letteralità, senza distruggerne completamente il significato", spiega.

Saltellando di tanto in tanto, dal testo alle immagini, il lettore accompagna il Falso Dimitri in questo viaggio che lo porta a visitare siti storici come la Cattedrale di Nostra Signora di Kazan a San Pietroburgo. In questo brano, Donoso coglie l'occasione per ripercorrere le origini del cristianesimo ortodosso e riflette anche su un altro concetto chiave del romanzo: i confini. In questo specifico punto, Donoso mette in discussione i confini tra il mondo occidentale e quello orientale.

"Qui prevale il confine nazionale o il confine tra Occidente e Oriente. Ma, per esempio, c'è anche il confine tra maschile e femminile; il mondo umano costruisce confini affinché possiamo più o meno comprenderci a vicenda, e noi ci muoviamo in qualche modo verso l'annullamento di quei confini e la creazione di altri, naturalmente, perché non possiamo vivere senza di essi", conclude Donoso.