Com'era veramente Kate Spade? Lascia che te lo racconti la sua migliore amica.

Kate Spade era un nome, ma dietro al marchio, all'inizio, c'erano quattro persone. Nel suo nuovo libro We Might Just Make It After All: My Best Friendship with Kate Spade , la co-fondatrice Elyce Arons racconta la storia di come ha fondato un'azienda di successo a New York con la sua migliore amica, che all'epoca si chiamava Katy Brosnahan, e la storia della sua perdita per suicidio nel 2018. Quando Katy Brosnahan, Arons, Andy Spade (all'epoca fidanzato di Katy, che poi avrebbe sposato) e la co-fondatrice Pamela Bell hanno avviato la loro attività di borse in un appartamento di Tribeca, hanno deciso di chiamarla Kate Spade, una combinazione dei nomi Brosnahan e Spade. L'idea era che non ci fosse un solo volto per l'azienda. In realtà, Katy è diventata una celebrità della moda, cosa che non amava.

In We Might Just Make It After All , Arons esplora l'emozione di costruire un marchio, la gioia di lavorare con Brosnahan e tutto il glamour degli anni '90 a New York. È anche sincera riguardo al terrore di avviare un'attività senza esperienza e alla sensazione surreale di un successo improvviso. È stato incredibilmente divertente e anche incredibilmente stressante.

"Quando Katy vinse il CFDA Award [come Designer di Accessori dell'Anno nel 1997 ], fu un'esperienza grandiosa", ricorda Arons. "Urlavamo e festeggiavamo in ufficio quello stesso giorno. Ballavamo tenendoci per mano. E poi, l'attimo dopo, il panico si impadronì del volto di Katy. Era come se pensasse: 'Cosa dirò? Cosa indosseremo?'. Era tutto un susseguirsi di nervosismo ed eccitazione allo stesso tempo."

Per scrivere il libro, Arons ha sfogliato anni di calendari e ha fatto tesoro di vecchi ricordi, alcuni dei quali dolorosi. Ha parlato con ELLE.com dei suoi giorni senza un soldo a New York, della gestione dell'enorme successo di Kate Spade e di ciò che spera che il mondo ricordi di Katy.

Arons e Spade.

Com'è stato rivedere l'attività che hai creato da zero con il tuo migliore amico?

Abbiamo sempre voluto aprire un'attività insieme all'università, ma l'unica esperienza che avevamo erano lavori come cameriere e barista. Pensavamo sempre: "Ok, forse apriremo un'agenzia di viaggi". Non avevamo esperienza, quindi a cosa stavamo pensando? Ma avevamo 19, 20 anni.

Ci siamo laureati e mi sono trasferito a New York. Katy alla fine è arrivata a New York e abbiamo iniziato a lavorare entrambe nel mondo della moda, ricoprendo ruoli diversi. Poi, una sera, Andy Spade e Katy mi hanno chiamato e mi hanno detto: "Ok, sappiamo cosa faremo. Avremo un'azienda di borse".

Per me, finanziariamente era un po' spaventoso [lasciare il mio lavoro a tempo pieno]. Per fortuna, non avevo altre responsabilità se non pagare l'affitto e nutrirmi. Non avevo un animale domestico, non avevo nemmeno una pianta d'appartamento a quel punto, quindi mi sembrava il momento perfetto per farlo. A quell'età penso che si sia portati per nuove esperienze e cose diverse. Così, ho lasciato il lavoro e abbiamo iniziato.

"Vorrei chiamarla ogni giorno. Ci sono così tante volte durante la settimana in cui vorrei solo alzare la cornetta perché solo lei potrebbe ricordare quel momento o capire."

Lavoravamo nel loro appartamento in Warren Street per circa due anni. Non c'era l'aria condizionata. L'ascensore, se era al piano di qualcun altro, dovevi chiamare il loro appartamento per dire "Portatelo su". Oppure suonavi e finalmente qualcuno arrivava con il lavoro. Era una seccatura continua. Ma all'epoca non ci si pensava. Non potevamo permetterci di andare in copisteria a farci fare le fotocopie. Quindi, facevamo un sacco di cose da soli.

Eravamo molto grintosi in tutto quello che facevamo, ma era divertente. A fine giornata, spendevamo i nostri soldi per una confezione da sei di Heineken e la portavamo al nostro appaltatore, invece di andare a comprarci la cena. Restavamo lì fino alle 22:00. Era divertente. Eravamo al verde, ma è quasi come se non avessi niente da perdere, non avessi niente da perdere.

Com'è stato lavorare con la tua migliore amica? Ci sono state delle sfide?

Se sei arrabbiato per qualcosa, dirai a quella persona la cosa più cattiva che non diresti mai in un contesto professionale con nessun altro, ma allo stesso tempo, probabilmente abbiamo riso più di quanto pensassimo.

Nel libro sei molto sincero riguardo ad alcune delle tensioni che hai vissuto in azienda. Sono sicuro che la gente l'abbia vista come se avessi avuto una crescita straordinaria e lavorassi con i tuoi amici, quindi tutto doveva essere perfetto. Ma com'è stato vedere qualcosa salire alle stelle in popolarità così rapidamente?

Era incredibile. Mai, nemmeno nei sogni più sfrenati, sarebbe potuta accadere una cosa del genere. È come vincere alla lotteria, quando non riesci proprio a crederci. Le cose sono successe gradualmente nel corso di diversi anni. Sembrava che ci fossero sempre grandi novità dietro l'angolo, qualcosa che ci succedeva sempre, che si trattasse di Bergdorf Goodman che ci portava via le valigie o di trovare qualche fantastico negozio specializzato in giro per il paese, dove io e Katy avevamo sempre sognato di essere.

Spade e Arons sono sorelle della confraternita universitaria del Kansas.

Il tuo libro approfondisce davvero la complessità di Katy. Credo che fosse una persona che le persone associavano così tanto a giubilo, felicità ed entusiasmo. Ma mostri come fosse sempre più timida, reticente e restia a parlare con la stampa di quanto abbiamo visto. Com'è stato vedere la differenza tra la persona reale e l'identità del marchio che le persone le attribuiscono?

All'inizio, quando Andy inventò il nome, Katy disse a tutti noi presenti: "Non aspettatevi che io sia Kate Spade". Non ha mai voluto essere in prima linea, ma ha preso la situazione molto bene e ha fatto un ottimo lavoro. Ogni volta che doveva fare un'apparizione pubblica, si preparava. È diventata bravissima. Era davvero una persona intelligente e sempre molto attenta a ciò che diceva, e capiva il marchio meglio di chiunque altro.

Come persona era divertente, birichina e isterica. Tutti volevano essere la sua migliore amica. Sono stata fortunata. C'erano momenti in cui era giù. Non avevo mai sofferto di depressione prima, quindi non riuscivo a capire la profondità di come si sentisse in quei giorni. Il giorno dopo, poteva essere la stessa persona esultante, divertente e gioiosa. Non credo che chi abbia perso qualcuno in quel modo possa mai rispondere al perché , perché io non credo che ci sia un perché. È una malattia. E chi di noi non ce l'ha dovrebbe sentirsi molto fortunato.

È stato difficile rivisitare i ricordi per il libro?

Ce ne sono stati alcuni difficili. Alcuni sono stati persino i momenti più felici che abbiamo avuto, perché non posso chiamarla oggi e dirle: "Oh, mio ​​Dio, te lo ricordi?". Vorrei chiamarla ogni giorno. Ci sono così tanti momenti durante la settimana in cui vorrei solo alzare la cornetta perché solo lei potrebbe ricordarsene. quella volta o capire.

Cosa speri che le persone imparino su di lei dal libro?

Era così riservata che molte persone non hanno avuto modo di conoscerla. Ma quando si trovava in un contesto più intimo con un gruppo di clienti in un grande magazzino, quelle persone hanno avuto modo di vederla e di scoprire chi fosse veramente. Era così personale e così divertente, e penso che sia questo che la gente dovrebbe ricordare di lei: quei momenti divertenti e fantastici e la ragazza intelligente che ho conosciuto, e non come ci ha lasciato.

Per maggiore chiarezza, l'intervista è stata modificata e condensata.