Un prezioso manoscritto liturgico medievale rubato dopo la Rivoluzione francese è stato recuperato intatto.

Un tesoro culturale è tornato a casa più di due secoli dopo la sua scomparsa. Si tratta di un prezioso manoscritto medievale proveniente dalla biblioteca di Mont Saint-Michel , scomparso durante la Rivoluzione francese e andato perduto tra confische, vendite e silenzio d'archivio. La scoperta è tornata ad Avranches , la città normanna responsabile della salvaguardia di questo patrimonio , un pezzo chiave della sua storia intellettuale e spirituale.

Il manoscritto è stato identificato nel 2018 , quando è apparso in un catalogo d'asta ad Alençon. A prima vista, sembrava una qualsiasi altra opera medievale, ma la sua calligrafia, le decorazioni, una prosa liturgica dedicata a Sant'Aubert , vescovo di Avranches e figura chiave a Mont Saint-Michel, e altri indizi interni hanno suscitato l'interesse dei ricercatori. Un esame dettagliato di vecchi inventari ha confermato la sua origine : aveva fatto parte della collezione monastica fino alla sua dispersione durante il periodo rivoluzionario.

Dopo una battaglia legale e patrimoniale, il manoscritto è stato restituito allo Stato francese nell'aprile 2023 , restaurato e digitalizzato. Infine, il 27 giugno 2025, è stato ufficialmente consegnato al Comune di Avranches dal Ministero della Cultura. Dal 5 luglio è esposto al Tesoro dello Scriptorial , il museo dedicato ai manoscritti di Mont Saint-Michel, dove può essere visitato fino all'11 ottobre di quest'anno.

Un manoscritto eccezionale: musica, filosofia e umorismo

L'opera riscoperta non è un manoscritto qualsiasi. Riunisce quattro diversi testi concepiti per l'insegnamento monastico e datati tra il XII e il XIII secolo . Le sezioni liturgiche, probabilmente copiate nello scriptorium di Mont Saint-Michel, coesistono con testi filosofici e letterari che si ritiene provengano dagli ambienti accademici parigini. Questo intreccio di saperi dimostra la ricchezza intellettuale che l'abbazia ospitava nella sua età d'oro.

Tra i suoi contenuti, spicca un trattato sulla musica , che rivela l'uso pedagogico del volume per la formazione monastica. Segue una prosa poetica dedicata a Sant'Aubert, che non è solo un gioiello letterario, ma anche la più antica versione conosciuta di questo testo. Stabilisce un legame simbolico tra armonia musicale, spiritualità cristiana e virtù umane, elementi essenziali della vita religiosa medievale.

Il volume include anche due testi chiave del pensiero allegorico medievale . Il primo, Architrenius di Jean de Hauville , narra il viaggio di un giovane deluso dai vizi del mondo che cerca un senso in Madre Natura. Il secondo, attribuito ad Alain de Lille , propone un viaggio iniziatico verso la conoscenza . Entrambe le opere furono ampiamente apprezzate negli ambienti monastici del XIII secolo per la loro ricchezza simbolica e la loro carica morale.

In aggiunta, sulle ultime pagine del manoscritto, c'è un disegno enigmatico : una figura dall'aspetto antico, seduta a gambe incrociate, che regge un bastone da passeggio o forse il manico di uno strumento musicale. Accanto, un'iscrizione latina manoscritta recita: " È risaputo che amo bere. Mi dà fastidio non poter imparare l'arte della grammatica meglio di quella della logica ". Questa nota, piena di ironia e umanità, conferisce un tocco inaspettato al volume e ci ricorda che l'umorismo aveva un posto anche nella vita monastica.

Fin dalla Rivoluzione francese, la città di Avranches è stata il deposito ufficiale dei manoscritti dell'antica abbazia benedettina. Nel 1791, in seguito all'espropriazione dei beni ecclesiastici, molti volumi furono trasferiti da Mont Saint-Michel a questa città episcopale, che si assunse la responsabilità di preservare questo patrimonio.

Oggi, questi manoscritti – circa 200 copie – sono conservati allo Scriptorial , l'unico museo in Francia dedicato esclusivamente alla collezione Mont. Inaugurato nel 2006, questo spazio non solo protegge i testi, ma li espone anche attraverso mostre itineranti , avvicinando la ricchezza del pensiero medievale al grande pubblico.

Questo pezzo riscopre lo splendore intellettuale del Mont Saint-Michel, per secoli faro spirituale e culturale dell'Europa.

Il ritorno del manoscritto perduto ha segnato una pietra miliare in quest'opera di conservazione e divulgazione. Oltre al suo valore di oggetto fisico, rappresenta un pezzo di identità culturale recuperato, una vittoria contro l'oblio e una nuova opportunità per riscoprire lo splendore intellettuale di Mont Saint-Michel, faro spirituale e culturale dell'Europa per secoli.