Alonso, o quando la volpe entra nel pollaio: "Siamo qui per correre, non per allenarci".

"Anche se è un circuito corto, serve l'esperienza di essere qui da dieci, quindici anni, di conoscere ogni situazione, ogni dosso, ogni cordolo. Quest'esperienza mi aiuta sicuramente ogni volta che veniamo in Canada". Sabato, Fernando Alonso era orgoglioso di un magnifico sesto posto, niente di nuovo negli ultimi anni. Domenica, ha concluso al Gran Premio del Canada , vinto da George Russell . È in questi casi che il fattore umano può fare la differenza.

"Cercheremo di lottare per l'ottavo, il nono o il decimo posto", ha annunciato l'asturiano sulla griglia di partenza prima della partenza. Alonso ha replicato alla perfezione la gara simulata in precedenza sui computer dell'Aston Martin. L'ha persino migliorata, cavalcando l'ondata di punti che sembrava aver perso solo poche gare prima.

Come Alonso, anche Sainz ha pescato nella rete Gilles Villeneuve, ottenendo un risultato che sembrava impossibile dopo il fiasco con Isack Hadjar di sabato. Tuttavia, il madrileno ha mostrato il lato opposto del suo connazionale. Sainz deve ancora cavalcare l'onda della Williams.

Le sfide della gara

Secondo, terzo e due volte sesto in griglia (incluso questo sabato) da quando il Gran Premio del Canada è tornato in calendario e Alonso è tornato in Formula 1. L'asturiano sa decifrare questa pista come pochi altri, arrivando addirittura a partire in prima fila con un'Alpine nel 2022, al fianco di Max Verstappen. Quest'anno, la vecchia volpe Alonso si intrometteva tra i primi quattro team a Montreal . Anche Norris e Leclerc hanno avuto la loro parte di riflettori sabato.

Non restava che cimentarsi su un tracciato difficile e tortuoso. Lì, lo spagnolo avrebbe tirato fuori dal suo repertorio una configurazione unica e impegnativa per il campionato. Ripartì con un nuovo equipaggiamento e due soste. E con il timore di una replica del Gran Premio di Spagna, ovvero che la domenica sarebbe stata peggiore del sabato, lo standard di questa AMR25 rinnovata. Così fu, ma questa volta Alonso seppe come parare il colpo.

La gara avrebbe presentato due sfide: accettata in anticipo la sconfitta con Leclerc e Norris, bisognava prima controllare il graining ( preciso nella prima fase) e poi recuperare posizioni dopo i pit stop, fondamentalmente dopo il primo, sfruttando quei due treni di gomme dure nuove che aveva lasciato in tasca.

Come previsto, il temuto graingin arrivò. Non erano passati nemmeno 15 giri e Alonso era già rientrato ai box e stava cercando di recuperare le posizioni perse alle sue spalle. Venendo al dunque, Gasly, Lawson, Stroll, Bortoleto, Tsunoda, Sainz, Ocon... caddero uno dopo l'altro. Lungo il percorso, il suo ingegnere lo esortò a fare attenzione con le gomme. Ricevette un'ammonizione dal suo pilota. "Stai attento all'ingresso nei giri 3 e 8". "Stiamo correndo, non facendo test", gli disse il suo pilota. Nel caso in cui non fosse stato chiaro.

Dopo l'ultimo pit stop, le cose si sono fatte meno complicate. Ocon e Hulkenberg erano in tasca, la migliore opzione dalla pre-simulazione. Finché non è successo qualcosa di impossibile da simulare, quando l'incidente di Norris ha regalato un settimo posto . La vecchia volpe era tornata in gioco.

"Non è sempre così"

"La cronometro di ieri è stata fondamentale per una buona gara senza molto traffico. Ciononostante, abbiamo dovuto sorpassare diverse vetture con strategie diverse, quindi abbiamo avuto qualche interazione con alcune squadre", ha spiegato in seguito. "Ma abbiamo chiuso davanti al centrogruppo. Primi tra i mortali".

Alonso riteneva che l'AMR25 fosse effettivamente debole domenica, ma la pista e l'esperienza hanno mitigato le difficoltà di Montmeló. "La gara è andata bene, anche se il ritmo non era buono come ieri. Dobbiamo migliorare anche sotto questo aspetto. Avevamo quei due o tre decimi con alcune delle vetture che oggi non avevamo, quindi dobbiamo migliorare domenica. Ne abbiamo approfittato. Quando arriva una gara che fa bene alla macchina, non puoi lasciartela sfuggire, perché sappiamo che ci saranno gare leggermente più difficili", ha detto, riferendosi a una pista più favorevole all'AMR25 e alle sue capacità su questo tracciato.

E, infine, una dichiarazione personale per sottolineare il fattore umano che ha brillato ancora una volta a Montreal: "Sì, ovviamente vogliamo tutti dimostrare il nostro valore. Quando la macchina non funziona, spesso sono le voci esterne, non qui nel paddock. Chiunque incontri qui ha le idee molto chiare sulla lista dei piloti che ti piazzano nella top five in un secondo, ma fuori... Quindi capisco che i nuovi tifosi o coloro che non seguono molto la Formula 1 vedano solo le statistiche, le vittorie, e pensino che chi guadagna di più sia di solito il migliore. E non è sempre così".

E la proclamazione finale: "Bisogna essere forti mentalmente. Questo è uno sport estremo in questo senso e, oltre a guidare, bisogna essere combattivi e avere sempre il morale alto". Chiedetelo al loro ingegnere.

Un punto senza degustazione

In un mondo ideale, Carlos Sainz avrebbe concluso il Gran Premio del Canada fischiettando di gioia . Partendo dal sedicesimo posto, non è facile fare punti di questi tempi. Tuttavia, l'umore del madrileno avrebbe potuto essere scambiato con quello del suo compagno di squadra Alex Albon , costretto al ritiro. Sainz, invece, ha concluso decimo.

La strategia del madrileno era semplice: un pit stop, prolungare il più possibile il cambio gomme e proseguire fino al giro 59. Il risultato fu l'undicesimo posto, anche grazie al ritiro di Albon. Fu grazie all'errore di Lando Norris che Sainz andò a punti. Sceso dall'auto, il madrileno raccontò l'intera vicenda con un'espressione cupa e sconsolata.

Contento? "No, non proprio. Non sono riuscito a spingere per tutta la gara a causa di un problema alla macchina, che non me lo ha permesso . Quindi, è stata una gara un po' noiosa. Deludente per me, perché anche se siamo tornati decimi, non sono riuscito a mostrare il potenziale e il ritmo che avevo." Sainz alludeva a un problema al motore e ai freni che non era nuovo, e che potrebbe essere stato alla base del ritiro di Albon , lasciandolo correre con le mani legate.

"Dopo i 70 giri che ho fatto in gara senza riuscire a spingere, sono stati davvero tanti giri frustranti . Ma in ogni caso, riassume la stagione finora: dieci gare in cui non abbiamo ancora completato un weekend completo, a parte Jeddah". Sainz ha inserito la tappa canadese in un contesto che non è riuscito a superare con la Williams.

"Jedda è stato l'unico weekend in cui ho fatto delle ottime qualifiche e una buona gara. Poi ho attraversato un periodo di ottime qualifiche e gare negative, strategie sbagliate, sfortuna. Ora ho avuto due o tre gare di brutte qualifiche... Vediamo quando inizieremo a mettere insieme i pezzi, che è ciò di cui ho bisogno. Vediamo se da questa seconda metà di stagione potremo guadagnare un po' di slancio e iniziare a ottenere risultati, perché il mio ritmo con la macchina c'è e mi sento a mio agio. Ma succede sempre qualcosa e bisogna iniziare a dare gas e le cose miglioreranno."