Erriyon Knighton, promettente atleta statunitense, è stato sospeso per quattro anni per doping.

L'atletica leggera americana ha subito un duro colpo con la squalifica di quattro anni imposta al giovane velocista Erriyon Knighton, uno dei talenti più brillanti nei 200 metri dell'ultimo decennio. Il Tribunale Arbitrale dello Sport (TAS) ha confermato che l'atleta ventunenne è risultato positivo all'epitrenbolone , uno steroide anabolizzante, durante un test antidoping fuori gara condotto nel marzo 2024.

La decisione, impugnata da World Athletics e dall'Agenzia Mondiale Antidoping (WADA ), ribalta una precedente sentenza di un tribunale statunitense che aveva scagionato l'atleta da una presunta contaminazione alimentare. Knighton aveva sostenuto che il consumo di carne di manzo avrebbe potuto essere la fonte della sostanza, una teoria che il CAS ha respinto per mancanza di prove.

Con le medaglie ai Campionati del Mondo di Eugene del 2022 (bronzo) e ai Campionati del Mondo di Budapest del 2023 (argento), Knighton si stava affermando come l'erede naturale dei grandi velocisti americani, tanto da essere addirittura paragonato a Usain Bolt per la sua precoce ascesa nei 200 metri. La sua partecipazione alleOlimpiadi di Parigi , dove si classificò quarto nella finale dei 200 metri , sembrò confermare quel destino.

Tuttavia, la sanzione lo escluderà da tutte le competizioni ufficiali fino al 2028 , interrompendo una carriera che prometteva di lasciare il segno. Non potrà inoltre partecipare ai Campionati mondiali di atletica leggera di Tokyo, che si terranno dal 13 al 21 settembre.

immagine

Dolcezza.

La sentenza del TAS ha un forte significato simbolico. Non solo ribalta una decisione nazionale che aveva permesso all'atleta di gareggiare a Parigi, ma crea anche un precedente nella gestione dei casi in cui la contaminazione alimentare viene addotta a difesa.

"Il comitato ha concluso che non vi sono prove che la carne di coda di bue importata negli Stati Uniti possa contenere trenbolone a livelli sufficienti a spiegare il risultato positivo", si legge nella dichiarazione. Sulla base di questo ragionamento, il CAS ha respinto la giustificazione alimentare e ha applicato la massima sanzione prevista dalla normativa.

Insieme alla sentenza su Knighton, il TAS ha anche annunciato la sospensione provvisoria della runner etiope Diribe Welteji, vicecampionessa mondiale nei 1.500 metri, indagata per essersi rifiutata o evasa da un controllo antidoping. Sebbene il caso rimanga aperto, la misura precauzionale le impedisce già di gareggiare finché la sua situazione non sarà chiarita.

La punizione di Knighton è più di una semplice sospensione . È una pausa forzata nel momento più cruciale della sua carriera. Proprio quando molti atleti iniziano a raggiungere il massimo delle prestazioni, lui sarà messo fuori gioco, impossibilitato a competere, allenarsi ufficialmente o acquisire esperienza internazionale.

Ciò che sembrava destinato a rinnovare il podio dei 200 metri è ora al centro di una delle controversie più significative dell'atletica recente. La storia non è ancora finita, ma per Erriyon Knighton il tempo, per ora, si è fermato.