Fernando Alonso o quando il tifoso magico non sa perché la sua Aston Martin lo fa

"Durante il weekend di gara, il tempo è limitato ; non c'è molto margine di manovra per lavorare sulla vettura in modo che, per magia, diventi più veloce." Giovedì, nemmeno Fernando Alonso avrebbe immaginato che il Gran Premio d'Ungheria sarebbe diventato la miglior gara dai tempi dell'Arabia Saudita nel 2024, e anche nel 2025. Né lui né nessun altro. Eppure l'asturiano è un grande e abile appassionato di trucchi di magia.

Il quinto posto dello spagnolo all'Hungaroring (con Lando Norris vincitore) ha segnato uno dei più radicali capovolgimenti di fronte a qualsiasi squadra in questa stagione. "Ho guidato allo stesso modo in tutte le 14 gare e non sono mai arrivato quinto", ha scherzato Alonso, ricordando la differenza che fa una "buona macchina" e la sorprendente trasformazione dell'AMR25.

Perché la "magia" dell'AMR25? È meglio non farsi illusioni per il resto dell'anno, tranne che su circuiti e in certi tipi di curve. I momenti cruciali di Spa e dell'Hungaroring sono un promemoria dell'esagerata dipendenza del pilota dalla vettura. Anche Max Verstappen ha illustrato questo paradosso, vincendo lo sprint a Spa ma faticando irrimediabilmente all'Hungaroring. Ha concluso nono e ha persino ricevuto le scuse di Laurent Mekies a fine gara.

Purtroppo, Carlos Sainz aveva ragione con le sue previsioni di giovedì. La Williams ha disputato una delle peggiori gare, se non la peggiore, del 2025. Per il madrileno, è stata l'ennesima dimostrazione di quanto la vita diventi dura quando si scende di categoria. Anche se Lewis Hamilton ... non era lontano questo fine settimana.

Il robot in azione

Spa era il regno dell'efficienza aerodinamica (velocità massima, bassa resistenza aerodinamica ) , e l'Hungaroring era l'opposto. Aggiungere tutte le ali necessarie e alcuni nuovi elementi sembrava garantire un buon degrado in gara. Su un circuito in cui anche la posizione in pista è un fattore determinante (quando i sorpassi sono difficili), l'asturiano aveva un ampio margine di manovra per controllare il quinto posto sulla linea di partenza, a condizione che le gomme reggessero. Il resto è stata gestione. Qui, il maestro Alonso è al suo meglio.

Così, per prima cosa, la previsione di sabato si è avverata non appena il semaforo è diventato verde. "Prima di tutto, cerca di arrivare in quarta posizione al via, perché la zona pulita di solito è piuttosto pulita qui". Detto fatto, la McLaren di Norris era proprio dietro di lui. E da lì, applica il modello che l'asturiano una volta ha spiegato come modello per la gestione della gara, con l'Hungaroring come perfetto caso di studio.

" Si tratta di correre la gara come un robot, fondamentalmente, senza emozioni. C'è solo un modo per arrivare al traguardo più velocemente, prendendosi cura della batteria, delle gomme... Trovare il modo più efficiente per arrivare al traguardo con tutti gli strumenti per creare milioni di scenari. Ne scegliamo uno, il più veloce per noi . Quindi mi assumo la responsabilità di fare quel lavoro come ultimo anello della catena." Lo scenario era chiaro: mantenere il quinto posto e dimenticare il resto.

Naturalmente, Alonso si è dimenticato delle McLaren, di Leclerc e di Russell e si è concentrato sullo scenario ottimale mostrato dalle simulazioni. All'inizio, è stato strano vederlo procedere a rilento nei primi 15 giri. Graining ? Degrado eccessivo? Niente affatto. "La verità è che avevamo un buon ritmo", ha spiegato lo spagnolo. " Ho controllato un po' le gomme per i primi 10 o 15 giri , poi, da lì, ho iniziato a girare un po' di più e sono riuscito ad aprire un po' di margine su Bortoleto e a controllare la gara".

E adesso?

All'improvviso, Alonso era quasi un secondo più veloce al giro. Con quella spinta sull'acceleratore, cercava di aprire un varco sul gruppo di Bortoleto e compagni, che includeva Verstappen. Si aggirava anche per la pista per una strategia a una sola sosta. Iniziò a spingere, spingere, aspettando il momento giusto per tornare in pista senza traffico o la possibilità di una safety car e una sosta quasi gratuita che lo avrebbe portato a un passo dal podio.

Al 40° giro, Alonso è passato alla mescola dura. Di nuovo, il robot . Si è preso cura della gomma come aveva fatto durante il primo stint, e quando Bortoleto e compagni si sono avvicinati, si è sporto dal finestrino e li ha salutati con facilità. "Tra Verstappen, il traffico e le sue due soste, questo ci ha aiutato. Mancavano solo 30 giri con la dura , ma sapendo di averne fatti 40 con la media, il compito è stato molto più facile e ho potuto rilassarmi un po' di più."

Non così tanto, non così calvo. Non Spa per sempre, né l'Hungaroring d'ora in poi. "Sì, la verità è che è stata una sorpresa questo fine settimana, anche ieri, ma sappiamo che ci saranno weekend migliori e peggiori." Resta da vedere quanto lontano andrà questo guazzabuglio di evoluzioni ed esperimenti Aston Martin in questi ultimi due weekend. Un fondo qui, un altro là, un nuovo alettone, un muso qui, un flap lì...

L'AMR25 è già esaurita e le sue prestazioni dipenderanno dal tipo di pista. Maggiore è l'efficienza aerodinamica richiesta, peggiore è la situazione. I lunghi rettilinei e i tratti veloci sono un'agonia. Con curve medie, medio-lunghe che predominano, forse per lottare per la Q3. "Siamo veloci e competitivi, ma il compito che ci attende è capire perché, così da poterlo applicare nelle gare future". Se quello che è successo all'Hungaroring è stata una sorpresa per il pilota e il team, è qualcosa che devono ancora capire, così che possiamo capirlo anche per tutti noi.

Sainz: piccone e pala, sudore e nessuna ricompensa

Alonso e Verstappen, Aston Martin e Red Bull, incarnavano il netto contrasto che accompagna un radicale cambiamento di prestazioni a seconda della pista e della personalità della vettura. Sainz, d'altra parte, è già radicato nell'esperienza di aver percorso la scala competitiva della Formula 1 con la Williams. Due modi diversi di vivere le montagne russe delle corse. E quando ha ottenuto un weekend "pulito" e ha anche superato il compagno di squadra, il risultato finale del madrileno è rimasto invisibile.

Il team britannico voleva aprire nuove strade e i suoi due piloti sono scesi in pista con gomme morbide. Al via, lo spagnolo ha superato Hamilton e Antonelli. Da quel momento in poi, è stata una faticaccia, un duro lavoro senza alcuna ricompensa. "Abbiamo fatto quello che potevamo. Partire con le morbide per vedere se potevamo fare colpo al primo giro e tentare due soste, ma alla fine si è rivelata una sola sosta su un circuito che sembrava quello di Monaco", ha spiegato Sainz, riferendosi al valore della posizione in pista. "Alla fine, era l'opzione più sicura e quella che ci avrebbe fatto guadagnare punti . Ma se avessimo optato per una sola sosta, saremmo arrivati tredicesimi o dodicesimi".

Infatti, era quattordicesimo quando Gasly lo ha portato fuori pista nelle fasi finali della gara. "Ma se non fosse stato per quello, non ci avrebbe cambiato molto la vita in un weekend pulito e decente, ma su una pista dove la macchina non andava." Quando il pilota dà il massimo, la macchina non dà il massimo. Il destino di Sainz nel 2025.

Ultimamente, il linguaggio del corpo del madrileno ha tradito segnali di scoraggiamento . Persino James Vowles ha ammesso all'Hungaroring di aver avuto buone conversazioni con il madrileno. " È stata una prima metà di stagione molto dura, con molti alti e bassi, con più bassi che alti, a dire il vero, e anche se questo fine settimana dimostra che quando le cose non vanno per il verso giusto, sono veloce in macchina. Nei fine settimana in cui avevamo molti punti, non eravamo al top, e questo ci è costato molto in questa prima metà". Meno male che l'estate sta arrivando. Carlos Sainz ne ha bisogno.