Il mondo dell'atletica è scosso da un nuovo caso di doping: sanzione pesante per Erriyon Knighton, considerato l'erede di Usain Bolt.

Una delle più grandi figure dell'atletica mondiale, considerata la futura erede di Usain Bolt, ha ricevuto una severa squalifica per doping.

Erriyon Knighton è stato sospeso per quattro anni dal Tribunale arbitrale dello sport "a seguito di una denuncia della World Athletics Integrity Unit", secondo quanto riportato dal quotidiano spagnolo As.

Inizialmente, lo sprinter era stato squalificato per due mesi dall'Agenzia antidoping statunitense (USADA) per aver fatto uso di trenbolone, uno steroide anabolizzante.

La teoria dell'Usada era già stata accettata in altri due casi: il triplista Will Claye e il mezzofondista Ajeé Wilson.

La difesa dell'atleta ha sostenuto che l'insorgenza della sostanza era dovuta al consumo di carne contaminata, in particolare una "coda di bue" mangiata in un panificio nella Florida centrale. Il trenbolone è approvato negli Stati Uniti per l'uso nell'allevamento bovino.

Tuttavia, il TAS ha esaminato due distinti ricorsi presentati dall'Agenzia mondiale antidoping (WADA) e dall'Athletic Integrity Unit (AIU) e alla fine ha imposto a Knighton la squalifica massima di quattro anni, affermando che le prove presentate dalla difesa dell'atleta erano "statisticamente impossibili".

"Dopo aver esaminato le prove scientifiche, il comitato del CAS ha stabilito che non vi sono prove a sostegno della conclusione che la coda di bue importata negli Stati Uniti contenga probabilmente residui di trenbolone nella quantità necessaria per aver causato il (risultato positivo)", ha affermato il CAS.

Knighton è una delle speranze per il rinnovamento dell'atletica americana e fin da giovanissimo ha dato segnali che sarebbe diventato una grande figura.

Ha vinto due medaglie mondiali, vincendo il bronzo a Eugene 2022 e l'argento a Budapest 2023. Ha anche battuto tre volte il record mondiale U-18 stabilito da Usain Bolt: 19:49 secondi.

Il velocista ha ricevuto una sospensione provvisoria di due mesi e ha gareggiato alle Olimpiadi di Parigi del 2024, dove si è classificato quarto.

Da allora il suo livello è calato e il quinto posto agli USA Trials del 2025 lo ha escluso dai Campionati del mondo di Tokyo.

Ricevendo la pena massima (da cui verranno detratti i due mesi già scontati), Knighton è escluso dai Mondiali di calcio del 2027 a Pechino e dalle Olimpiadi di Los Angeles del 2028.