Lo spirito dei giovani determina la decisione del Barcellona di schierarsi contro l'Unicaja, ora o mai più.

L'Unicaja era in vantaggio di 20 punti e la partita era decisa. A soli tre minuti dalla fine, il pubblico del Palau Blaugrana fischiava il Barcellona , ​​arrivando persino a sventolare un fazzoletto verso l'area e la squadra, e improvvisamente tutta la tensione si trasformò in applausi. Una piccola oasi nel deserto della partita era la squadra di Joan Peñarroya, che osò definire "la peggior partita della stagione al Palau". L'allenatore aveva schierato i giovani Raúl Villar, Sayon Keita e Dani Fernández, che diedero alla squadra una diversa impostazione difensiva. Non servì nemmeno a migliorare il punteggio (59-81), ma almeno il Barcellona trovò la strada per la finale a Malaga. "È catastrofico", disse Joel Parra.

"I giovani hanno dato il massimo in campo, con l'aggressività che ci si aspetta da noi. Dovevano scendere in campo per sensibilizzare tutti noi", ha detto Álex Abrines, consapevole che uno dei problemi più seri del Barcellona era il loro atteggiamento senza palla e il gioco di squadra in attacco, la cui assenza era evidente. A questo si aggiungeva l'imprecisione dei loro migliori tiratori, che a malapena riuscivano a realizzare il 20% dei loro tiri da tre e il 40% dei loro tiri da due. Un peso enorme da sopportare.

BIGLIETTI ESAURITI L'Unicaja è cauto: "Le statistiche dicono che vinciamo più in trasferta che in casa".

Tutto ciò che accadrà allo stadio Martín Carpena (ore 18:30) sarà decisivo. Non ci sarà spazio nemmeno per una spilla. I 1.500 biglietti messi in vendita sono andati esauriti in poche ore, quindi l'Unicaja spera che il tutto esaurito li aiuti ad avanzare al turno successivo. Hanno tutto dalla loro parte, compresa la storia: solo il 25% delle squadre che hanno raggiunto la terza partita contro di loro nei quarti di finale della Endesa Liga si sono qualificate . Ma Ibon Navarro non è fiducioso: "Abbiamo l'esperienza dell'anno scorso, quando abbiamo superato uno svantaggio di 2-0 contro il Murcia e siamo tornati a casa pensando di aver già vinto. Le statistiche mostrano che abbiamo vinto più del doppio delle partite in trasferta rispetto a quelle in casa nei playoff, quindi dobbiamo sapere come sfruttare l'energia che ci danno i nostri tifosi e controllare le nostre occasioni. È questo che ci ha portato a commettere così tanti errori alla fine della prima partita".

L'Unicaja ha ragione a non fare affidamento sulla ciclotimia del Barça, capace di tutto e di tutto: dal recupero in un minuto e mezzo e la vittoria a Malaga alla sconfitta di 22 punti al Palau solo poche ore dopo.

Per riuscirci, il Barça punterà sulla precisione di Jabari Parker e Kevin Punter, che effettuano la maggior parte dei tiri, sul dominio nell'area di rigore di Youssoupha Fall, già il migliore venerdì contro il Palau, e sull'aumento di diversi punti della concentrazione difensiva incarnata dai fischi di Willy Hernangómez.

Fortunatamente, questi non sono mali sconosciuti al Barcellona. Li ha già subiti per tutta la stagione ed è riuscito a superarli in diversi momenti critici. Come questa domenica a Malaga. Ora o mai più. La "vacanza anticipata" di Peñarroya ha attenuato quella che sarebbe stata una catastrofe in un anno in cui il Barcellona non è riuscito a raggiungere la finale di Coppa, è arrivato a un passo dalle Final Four di Eurolega e, in Endesa League , ha potuto dire addio prima del previsto.