La polizia ha picchiato brutalmente un uomo di 22 anni mentre urlava: "Perché mi state arrestando?"

Un controllo di routine per presunte violazioni del codice della strada si è concluso con una scena di brutalità poliziesca che ha scatenato l'indignazione sui social media. Il protagonista: William Anthony McNeil Jr., un afroamericano di 22 anni , picchiato, ammanettato e trascinato dagli agenti di polizia di Jacksonville mentre implorava: "Perché mi state fermando?"

Il video dell'arresto, ripreso sia dal cellulare di McNeil che dalle bodycam degli agenti, mostra un uso estremo della forza che è ora oggetto di revisione amministrativa. Sebbene la procura abbia stabilito che non è stata violata alcuna norma penale, il caso ha riacceso il dibattito sull'abuso di autorità e sulla disparità di trattamento nei confronti delle persone di colore negli Stati Uniti.

L'incidente è avvenuto il 19 febbraio 2025, ma il video non è diventato virale fino a luglio. Il filmato mostra McNeil all'interno del suo veicolo, calmo ma confuso, mentre chiede spiegazioni per l'arresto:

"Perché mi stai fermando?" ripete più e più volte. "Per favore, chiama il tuo supervisore."

In meno di un minuto, gli agenti dello sceriffo di Jacksonville (JSO) lo accusano di resistenza non violenta , minacciano di rompergli il finestrino se non se ne va e infine lo allontanano con la forza. Uno degli agenti gli rompe il finestrino, lo tira fuori dall'auto e lo colpisce con un pugno.

Già a terra, ammanettato e senza opporre alcuna resistenza visibile, McNeil riceve altri colpi, mentre grida che sta obbedendo:

"Mi metto le mani dietro la schiena! Cosa ti prende?" si sente dire.

Lo sceriffo TK Waters ha tenuto una conferenza stampa dopo che il caso è diventato virale. Ha riconosciuto che il video ha generato una forte reazione pubblica , ma ha difeso gli agenti coinvolti.

"Sebbene la risposta dell'agente Bowers non sia stata ripresa completamente dalla bodycam, l'ufficio del procuratore di Stato ha concluso che non è stata violata alcuna legge penale", ha affermato Waters.

Ha aggiunto che il caso sarà esaminato internamente per determinare se siano state violate le politiche interne, ma ha chiarito che, a suo parere, McNeil ha provocato la situazione non ottemperando all'ordine di uscire dal veicolo 21 secondi dopo l'arresto.

Secondo i rapporti ufficiali, McNeil è stato arrestato per:

• Non accendere le luci quando piove.
• Non indossare la cintura di sicurezza.

Tuttavia, nel video, si sente chiaramente McNeil dire: "È giorno, non piove", mentre chiede il motivo del fermo e chiede di parlare con un supervisore. Gli agenti non spiegano mai chiaramente le accuse prima di rompere il finestrino.

Dopo essere stato immobilizzato, sul pianale dell'auto è stato trovato un coltello seghettato, senza fodero. Questo è stato menzionato dopo l'aggressione e non è indicato come causa iniziale dell'atto violento.

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Il giovane è stato accusato di:

• Resistere all'autorità senza violenza.
• Guidare con patente sospesa.

È stato condannato a due giorni di carcere, che ha già scontato. Altre accuse minori sono state archiviate. I suoi avvocati sostengono che i veri reati erano aver fatto una domanda ad alta voce e avere la pelle nera.

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Attivisti, leader della comunità e organizzazioni per i diritti civili come la NAACP hanno condannato l'incidente. L'avvocato Ben Crump, noto per aver rappresentato le famiglie delle vittime di abusi da parte della polizia, ha dichiarato:

"Questo non è un caso di violazione del codice della strada. È un altro esempio di come la polizia reagisca con violenza quando un uomo di colore si limita a fare domande."

Il Dipartimento dello Sceriffo di Jacksonville non ha sospeso né sanzionato gli agenti. Nel frattempo, il caso continua ad attirare l'attenzione dei media e potrebbe arrivare fino alla corte federale se venisse dimostrata una sistematica condotta abusiva.